狄仁杰站在大理寺档案库的阴影中，手中握着一卷泛黄的案卷。三年前裴炎谋逆案的卷宗，每一页都透着蹊跷。他记得清清楚楚，当年裴炎自尽前，曾用血在牢房墙上画下一只朱雀。如今那图案竟出现在慕容雪的颈间胎记上。
“大人，瑶光殿的修缮账目有问题。”
慕容雪悄无声息地出现在他身后，手中握着一枚带血的青铜箭头，“这是从将作监废墟中找到的，与三年前刺杀吐蕃使臣的凶器一模一样。”
狄仁杰眉头紧锁。他注意到箭头上的锈迹是刻意做旧的，而慕容雪的手指沾着南海鲛人膏的气味——这种禁品只在灞桥驿站截获过。
“你去了灞桥？”
他低声问道。
慕容雪点头，从袖中取出一块染血的丝绢：“驿站废墟下埋着三百斤霹雳火，引线直通狄府。而且”
她展开丝绢，上面是以裴炎笔迹书写的《讨武檄文》，落款处盖着崔玄暐的私章。
狄仁杰的心沉了下去。崔玄暐是现任户部尚书，而三年前裴炎案的主审正是自己。如果这一切都是局，那么他们早已深陷其中。
“我们必须找到镇国鼎。”
狄仁杰低声说，"那是唯一能证明裴炎清白的证据。"
慕容雪却摇头：“镇国鼎已经被换成了赝品。我在灞桥废墟下发现的，是一尊青铜人俑，头顶插着裴炎案的卷宗。"
就在这时，大理寺外传来急促的脚步声。十二名金吾卫冲了进来，为首的校尉举起半枚青铜虎符：“奉旨捉拿逆党狄仁杰、慕容雪！”
狄仁杰迅速将案卷塞入怀中，拉着慕容雪从密道逃离。他们刚出密道，就看见瑶光殿方向火光冲天。硫磺的刺鼻气味弥漫在空气中，那是霹雳火燃烧的征兆。
“他们想用霹雳火毁掉所有证据。”
慕容雪握紧了剑柄。
狄仁杰却注意到她颈间的胎记在火光中泛着诡异的红光。他忽然想起裴炎自尽前的最后一句话：“朱雀投江，真相永沉。”
“我们必须去灞桥。”
狄仁杰说，“那里埋着真正的镇国鼎。”
但为时已晚。武三思带着三百名禁军包围了他们。鎏金舆图从他怀中滑落，“灞桥”二字正被血渍浸透成"镇国鼎"的形状。
“狄阁老，慕容姑娘，你们逃不掉的。”
武三思冷笑道，“整个长安城都在找你们。”
慕容雪的剑锋指向武三思，却发现自己的手在颤抖。她忽然明白，从她颈间的胎记到灞桥的霹雳火，这一切都是精心设计的局。而她和狄仁杰，早已成为局中的棋子。
狄仁杰却笑了。他取出怀中的案卷，在火光中展开。那是他以裴炎笔迹伪造的《讨武檄文》，每一笔都暗藏玄机。
“你以为我们在逃？”
狄仁杰说，“不，我们是在引蛇出洞。”
慕容雪恍然大悟。原来狄仁杰早就看穿了这个局，他们所做的一切，都是为了引出幕后黑手。
但为时已晚。武三思的箭已离弦，直指狄仁杰心口。慕容雪纵身一跃，用身体挡住了那支箭。鲜血染红了她的衣襟，也染红了狄仁杰手中的案卷。
在意识模糊之际，慕容雪看见狄仁杰将案卷抛入火中。火光中，“朱雀投江”