姜遇疑惑的看着杜怀安，“安儿，这是怎么回事啊？”
还没等杜怀安解释，又有好几道声音飘了过来。“杜怀安，我们来换糖了！”
那几个喊话的小孩飞快地跑了过来，每个人手里都拿着一个袋子，只是重量不一。
突然来这么多小孩，每个人还都提着东西，口口声声的说换糖，实在是太奇怪了，姜遇觉得她必须要一个解释。“安儿，到底是怎么回事啊？”
杜怀安笑了一下，抬头挺胸骄傲的道：“娘，我跟他们说，一颗糖换一斤的草木灰，他们都是来用草木灰换糖的。”
“草木灰？”姜遇惊讶的挑了一下眉，走到一个小孩的面前，解开袋子，里面果然装的真是草木灰。
这么多的草木灰，足够制作皮蛋了。她喜笑颜开，转身朝杜怀安竖起大拇指。“安儿，你真是太聪明了。”原本以为小家伙帮不上忙，没想到他这么聪明，想到用糖换草木灰的主意，她真不该小瞧他。
杜怀安有些不好意思的摸了摸脑袋，心里甜滋滋的，比吃糖还要甜。
姜遇拿出最后的两个铜板，放到杜怀安的手心里。“安儿，这个是奖赏给你的。”这么聪明的小孩，她日后可以好好培养，不能浪费人才。
杜怀安开心得直接原地起跳，“谢谢娘。”
那些来换糖的小孩子羡慕不已，原来杜怀安的后娘真的变好了，不仅给他买糖和肉包，还会给他零花钱，简直比亲娘还要好。
按照每个人给的草木灰重量，杜怀安也给他们应得的糖。到最后一个小孩离开，姜遇需要的草木灰够了，而杜怀安的糖也一颗都没有了。
看出小家伙有些不开心，姜遇知道他是在可惜那些糖，抬手揉了揉他的头顶，安慰道：“安儿，下次娘去集市又会给你买糖回来的。”
杜怀安肉眼可见的开心起来，“嗯。”
所有的材料都已经准备齐全，姜遇开始制作皮蛋。
先将所有的鸭蛋洗干净装在竹篮里，又把买来的食盐倒入大海碗里，冲入刚刚烧开的水，等待盐被充分溶解后，再把草木灰倒进去，用木棍来回的搅拌，直到完全变成黑色的糊糊，再用手抓起来一点点的抹到蛋壳上。
在旁边围观的杜怀安被姜遇的举动惊到了，“娘，为什么要把这些脏东西抹到蛋壳上啊？蛋还能吃吗？”
姜遇沾满草木灰糊糊的手作势要去抹杜怀安的脸，看着他惊慌地往后避开，大笑出声。“蛋不仅能吃，而且会很吃。”
杜怀安对姜遇的话有着深深的怀疑，蛋都弄成那样了，能好吃好怪。“真的吗？”
姜遇将抹好的鸭蛋放到坛子里，“你等着瞧吧，到时候包管你好吃得停不下来。”
杜怀安看着那个被抹得面目全非的鸭蛋，果断的摇头，他才不要吃这种怪东西。
等把所有的鸭蛋都抹好放入坛中，姜遇伸展了一下筋骨，去水井那打水把手洗干净，再回来把坛子的盖子盖好，放到没有太阳晒到的墙边。接下来，就是耐心的等上大约两个月的时间，皮蛋应该就能腌制成功了。
围观完姜遇怎么折腾鸭蛋，杜怀安叼着一根狗尾草刚走到院子里，就发现有一个扎着冲天揪的小脑袋在墙边探来探去，黑白分明的眼睛看到他后，立即朝他招了招手。
杜怀安走了过去，看着跟自己年纪相仿，却没自己稳重，整天不是上树掏鸟蛋，就是下河摸鱼虾的男孩。“铁蛋，你怎么又来了？草木灰已经换够了，我也已经没有糖了。”
这个叫铁蛋的男孩，是村里与杜怀安玩得比较好的几个小伙伴之一，长得虎头虎脑，却非常调皮捣蛋，但也很仗义。以前听杜怀安说后娘对他不好，铁蛋就多次想出手帮杜怀安整整那个恶毒的女人，只是都被杜怀安拦下了。那时的杜怀安被以前的姜遇打怕，都不敢和杜久山告状，哪里还敢让小伙伴替自己出头。不说自己会被打得更惨，就连铁蛋都会受到牵连。
铁蛋笑了一下，圆圆的脸蛋，晒得黝黑的皮肤，有些憨憨的。“杜怀安，我不是来换糖的，我是想和你说，以后再有换糖的这种好事，你可得第一个想着我哦。”
杜怀安一只手捏着狗尾草，另一只手拍了拍铁蛋的肩膀，信誓旦旦的保证。“那肯定啊，咱们可是好朋友。”
铁蛋先是往院子里瞟了两眼，随后凑到杜怀安耳边悄声问：“你后娘用那些草木灰干什么？”
杜怀安靠着黄泥砌的墙壁，仰头看着天上飘浮的朵朵白云。“她把草木灰混着盐和水弄得了浆糊，然后抹到鸭蛋上了。”
“啊？”铁蛋夸张的张大嘴巴，“那样的鸭蛋还能吃吗？”
杜怀安皱着眉毛，纠结的道：“娘说能吃，而且很好吃。”
铁蛋抓着自己的冲天揪，瞅着最近好像长高长壮的杜怀安。“我怎么觉得你娘是在骗你啊？弄成那样哪能吃啊。”
“娘说能吃应该就能吃……吧。”后面的一个字，杜怀安停顿了一下，他其实也不太相信姜遇说的话。
“我觉得吧，你娘……哎呦，谁拧我的耳朵！”铁蛋话还没说完，自己的一只耳朵就突然被人一把揪住，力道大得他当即痛叫出声。他怒气冲冲的回头，看清来人，表情立马像打了霜的茄子，弱弱的叫了一声。“奶奶。”
杜怀安也在铁蛋那声痛叫的时候扭头看去，拧着铁蛋耳朵的老妇身形微微有些佝偻，用一块碎花布包着的头发白了大半，皱纹密布的脸因为怒气而有些可怕，穿着一身干净的雾蓝色旧布裙，腰间还系着一块白色的围裙。
铁蛋的奶奶是村里为数不多对杜怀安好的大人，每次有什么吃的都会让铁蛋带一份给他，他乖巧的叫人。“奶奶。”
只是这一次，她没有再冲着他慈眉善目的笑，只是生气的望了他一眼，就去看着铁蛋。