沙土下不断有蝎子冒出头来，一只、两只、三只……密密麻麻的一大片都是。
宋钰咽了下口水：“现在是冬日，怎么会有蝎子？”
虞大夫很镇定地解释：
“这些不是普通 的蝎子，是五毒谷的人以寒毒饲养而成的寒尾蝎。蝎子钳上有剧毒，若被夹伤，轻则四肢发肿溃烂，重则毙命。”
“我们的马匹和马车已经撒过驱蝎子的药粉了，不要乱动，它们会避开我们。”
像是在证明虞大夫所言非虚一般，地上蝎子从沙土中探出身子，在马蹄踏过来的时候纷纷往两侧挪，为一行人让开了一条道。
苏知知的眼睛都瞪成夏日的杏果了。
她见到这么多蝎子很惊讶，见到蝎子们让路就更惊讶了，然后她问了一个让大家都瞪眼的问题：
“秋姨姨，蝎子能炒着吃么？”
秋锦玉忍着笑，故作严肃：“没什么不能炒的，可是蝎子毒性难去，除了花二娘能吃，其他人吃了可就一命呜呼了。”
苏知知：“五毒谷的人好聪明，他们不用人守着家门口，派蝎子们来守。我们村要是也有毒蝎子看门的话，晚上巡逻的叔叔伯伯们就能轻松点了。”
在马车内闭目养神的郝仁眉头微动，似乎将这话听进去了。
几人走出了寒尾蝎群的时候，眼见景象豁然大变。
出现了一片绿洲湖泊，不远处还有几座覆着积雪的高山。
一块石碑出现：五毒谷。
虞如白：“此处已经是五毒谷的地界，但走到谷内聚居处还有十几里，我们天黑前能到。”
苏知知转头和薛澈说：“也不知道花姐姐现在在做什么。”
薛澈：“听说花姐姐许久没有回家了，现在应该和家人共聚，其乐融融吧。”
……
“你一走就是那么多年，竟一次都不回来？”
“你是服毒受刑出谷了，可你还是我们花家人。”
“你不要爹就罢了，可姐姐还在家念着你呢，你好歹设法送个信回来……”
朝南的房间里，窗棂上雕着富贵花鸟，光影投在花千娇的脸上，好似停驻了一只深色的鸟。
花千娇抿唇，沉默不语，与平常刁蛮喜言的样子判若两人。
面前哭得捶胸顿足的女子看着比花千娇年长几岁，两人的下半张脸很像，没什么棱角，温和圆润。
那女子是花谷主的长女，大娘子花千婳，是比花千娇大三岁的姐姐。
花千婳往雕花红木榻上一滚，头上的翡翠簪子歪了 ，手上几个牡丹纹金镯子堆叠在一起，她眼泪吧嗒吧嗒掉：
“谷里有吃有穿，金银不愁，你跑外面去吃那些苦做什么？”
花千婳这话说的不作假。
他们五毒谷虽然地处偏远，但吃喝用度不比江南富贵人家差。
据说当年创立五毒谷的花家老祖就财力丰厚，给后人留下了用不尽的金山银山，让后辈徒子徒孙不用为生计发愁，专心研制毒药。
神医谷还在苦哈哈地盖房造屋时，五毒谷的高楼亭台已不稀奇。
五毒谷乃江湖第一毒门，其他门派常有来求毒的，或是有人在江湖上中了奇毒来求解药。
江湖众人身患奇症或是受重伤的时候会想到神医谷，但是身中奇毒的时候第一时间想到的却是五毒谷。
毕竟请神医们解毒，神医们可能还需要时间研制解药。
而五毒谷多半有现成的解药，说不定那药最早就是从五毒谷中流出去的。
求上门的人经历重重难关到了五毒谷，一来就是下重金。
五毒谷的钱花不完，世世代代都花不完。
“你怎么不说话？”
花千婳在榻上哭了一会儿，水蛇腰又突然直起来。
她走回来掰着花千娇的肩膀：
“千娇，你跟姐姐说，你该不会是为了神医谷那个死鱼脸出谷的吧？”
坐在凳子上花千娇抬头看姐姐，坚定而缓慢道：
“我是为了我自己。”