佛堂前已聚集了不少人，八王爷脸色阴沉地站在门口，看到林桃便迎了上来。
”林桃，快去看看她！“八王爷声音中透着急切，”御医说她服了毒，已经尽力施救，但仍不见好转。“
林桃点头，跟随八王爷进入佛堂。只见八王妃面色青紫，躺在榻上，呼吸微弱，一位白发老者——想必是御医——正在为她施针。
”林小姐来了。“老者抬头看了林桃一眼，”老夫已尽力了，但毒性太过猛烈，恐怕…“
林桃上前，仔细观察八王妃的症状，又轻轻搭上她的脉搏。片刻后，她皱起眉头：”王妃服的是何毒？“
御医摇头：”不知，但从症状看，像是一种罕见的剧毒。我已用了数种解毒方法，皆无明显效果。“
林桃从袖中取出一个小瓶：”敢问大人，可曾用过三七、藿香解毒？“
老者眼睛一亮：”未曾尝试。林小姐有此解毒之法？“
林桃从瓶中倒出几粒药丸：”这是我平日里配制的解毒丹，专治几种常见剧毒。不知可否一试？“
八王爷毫不犹豫地点头：”快给她服下！“
林桃上前，小心地将药丸送入八王妃口中，又用银针刺了几处穴位帮助药力扩散。约莫一刻钟后，八王妃的呼吸渐渐平稳，面色也有所好转。
”有效果了！“御医惊喜地说。
八王爷长舒一口气，对林桃道：”多亏有你在。“
林桃摇摇头：”王妃暂时脱离危险，但仍需仔细调养。此毒非同寻常，若不彻底清除，恐会留下后患。“
”一切都拜托你了。“八王爷神色复杂地看着八王妃，”不知是何人给她下毒，竟如此歹毒！“
林桃看了看四周，低声道：”王爷，王妃病情已稳定，暂无大碍。只是…此处人多嘴杂，不便详谈。可否请王爷移步，我有事相禀？“
八王爷略一思索，点头道：”好，随我来。“
两人来到一处僻静的小亭，八王爷问道：”林桃，你有何发现？“
”王爷，王妃所中之毒，并非自尽所服。“林桃平静地说。
”什么意思？“
”从症状和毒发时间来看，这毒应是通过皮肤接触或者呼吸进入体内，而非口服。“林桃解释道，”而且，若是自尽，一般会选择见效快的毒药，而这种毒性却是缓慢发作。“
八王爷眼中闪过一丝锐利的光芒：”你是说，有人暗中下毒？“
”极有可能。“林桃点头，”而且此人对毒药颇有研究，选用的是一种罕见的慢性毒，不易被察觉。“
八王爷沉默片刻，突然问道：”林桃，你昨日是否见过世子？“
林桃心头一震，但面上不动声色：”未曾见过，王爷为何有此一 第2章
林桃守在白芍床边，凝视着她苍白的面容。窗外已是黄昏，余晖透过窗棂在地面投下斑驳的影子。
“姑娘，您也该休息了。”白术端来一碗热汤，“白芍有我照看着，您先歇一会儿吧。”
林桃摇摇头，接过汤碗，却只是握在手里。一股无名火在她心底燃烧，无论如何也无法平息。想起那支冷箭穿透白芍肩膀的一幕，她的手不禁颤抖起来。
“八王爷来过了，说有人想要杀我。”林桃轻声道，“白芍伤得这么重，只是因为她站在我身边。”
“姑娘，您别多想。咱们在这儿总不是长久之计，等白芍好些，咱们就回家去。”
林桃没有回答，目光落在那些被血水浸透的纱布上。这次事件太过蹊跷，明明是八王妃院中的丫鬟引她们前去，行凶者却不知身份。八王妃为何要加害于她？就因为她与柳清颜的关系？
房门被轻轻推开，柳清颜缓步走了进来。
“好些了吗？”柳清颜看向白芍，眼中泛着忧色。
“箭伤已经处理好了，现在需要静养。”林桃答道，语气冷淡。
柳清颜落座在一旁的椅子上，沉默片刻后开口：“桃儿，此事与我有关，是我连累了你。”
“母亲何出此言？”
“八王爷对我青眼有加，已是众人皆知的事。八王妃嫉妒心重，看到我带你入府，便起了杀心。”柳清颜的语气平静，仿佛在讲述与己无关的故事，“我本想着为你寻一门好亲事，却不料差点害了你。”
林桃注视着柳清颜的眼睛，想从中读出一丝真假。这位名满京城的名伶，演技精湛到连眼神都能控制。
“母亲认为，此事就这样算了？”
“不然你想如何？”柳清颜反问，“王妃已被罚去佛堂，那丫鬟也已身死，此事到此为止。”
“那支箭是冲着我来的！”林桃强压怒火，“若白芍不挡，现在躺在床上的就是我了！”
柳清颜神情复杂地看着她：“桃儿，入了京城，你就该明白，这里的水远比你想象的深。八王爷已给了交代，王妃也受了责罚，我们就此揭过吧。”
林桃想说什么，却最终沉默下来。她知道柳清颜所言不无道理，可心中那股不平之气却难以消解。
待柳清颜离开后，林桃决定亲自去见八王妃。无论如何，她都要知道事情的真相。
天色已晚，八王府内灯火稀疏。林桃借着月光，独自向佛堂方向走去。她本想让白术陪同，却被拒绝了——白术不愿离开仍在昏睡中的白芍。
佛堂位于府邸西北角，僻静幽深。推开门，淡淡的香烟缭绕，烛光摇曳，映照出一尊菩萨的金身。八王妃正跪在蒲团上，双手合十，嘴唇微动，似在诵经。
听到动静，八王妃回头，看清来人后，她的面容顿时扭曲：“你来干什么？来看我笑话的吗？”
“王妃误会了，我只是有些疑惑，想来请教。”林桃行了一礼，语气平和。
“疑惑？”八王妃冷笑一声，“你不是应该和你那好母亲一起，在王爷面前告我的状吗？”
林桃静静地看着她：“王妃，我想知道，为何你要对我下手？”
“哈！”八王妃站起身，烛光在她脸上投下诡异的阴影，“你这是什么意思？难道八王爷没告诉你吗？我是妒妇，我看不得别人好，尤其是柳清颜的女儿！”