天色渐暗，宁阳县城的轮廓在暮色中若隐若现。
城门处点起了火把，守城的士兵正打着哈欠准备关闭城门。
“快些！”
周清澜一马当先，枣红马如离弦之箭般冲过城门，马蹄声在青石板路上清脆回响。
“这姑娘还真是急性子！”
沈峻笑道。
陈昭有些无奈，她非要跟自己来宁阳县，这夜不归家，也不知道周县令作何感想。
来到客栈，三人刚下马，店小二就殷勤地迎了出来，道：
“客官，您回来了啊！”
话音未落，二楼窗户吱呀一声打开，严映雪清冷的面容出现在窗口。
她一脸笑容，只是看到周清澜时，笑容一滞，冷然的目光在周清澜身上扫过，眉头微不可察地皱了一下。
“你们回来了啊！等我下来。”严映雪道。
陈昭随后来到大堂，周清澜想起楼上那女子，笑问道：
“陈大人，刚才那位是……”
“严姑娘，我的助手。”陈昭笑道。
周清澜的嘴角勾起一抹意味深长的笑，道：
“原来如此。”
严映雪快步从楼梯上走下来，一袭素色长裙，一双清眸泛着清冷的光。
她手中捧着一叠卷宗，目光在周清澜身上停留片刻，随即转向陈昭。
“查得如何？”
她撅着嘴，将卷宗放在桌上。
陈昭示意众人落座，道：
“有些眉目了。明天，我等要去码头查一下。”
“码头？这是为何？”
严映雪问道。
“查到一些线索了，跟码头有关。”
陈昭笑道。
店小二突然端着面饼走过来，笑道：“客官要去码头？”
陈昭接过面饼咬了口，笑道：“小二，你知道多少？你要是知道，这银子赏给你的。”
他随之从袖子内摸出了一锭纹银。
店小二眼前一亮，掠过一抹贪婪之色，笑道：
“码头现在由漕帮掌控，漕帮帮主叫做赵莫凉。他可不是一个好相处的人，连官家的人都不给面子的。”
“咦？赵莫凉？”
周清澜微微一怔，手指轻点桌面，沉吟道：
“我好像听我舅舅说起过。”
严映雪目光微闪，不动声色地问道：“这位姑娘是……”
陈昭放下面饼，解释道：
“这位是洪山县周县令的千金，此次协助我们查案。”
严映雪若有所思地点点头，目光在周清澜身上停留片刻。
陈昭问道：“周姑娘，你舅舅做什么的？”
周清澜答道：
“我舅舅是宁阳县最大的货运商行东家，跟码头上的人常有往来。若由他出面引见，找赵莫凉查问老刀和黑三的下落，应该不难。”
陈昭笑道：“如此甚好。只是，令舅可方便出面？”
周清澜爽朗一笑，道：
“这有何难？明天，我们去找他便是了。”
陈昭拱手道：“那就有劳了。我们明日先去拜访令舅，请他引见赵莫凉。”
周清澜点点头，道：“舅舅家就在城东的货运商行，明日一早我便带你们过去。”
次日清晨，薄雾笼罩着宁阳城。