炭笔敲了敲纸面，唐恩把莱尔·理查兹的注意力拉回了当下。
“艾琳女士对花的喜欢有什么缘由吗？”
这个问题探员部找了每一个庄园的成员，并重新找了个手语者对那些花奴讯问，以确认当晚沟通的真实性并寻找更多有用的信息。
“美人喜欢花，这很正……”
没来由的莱尔看到了那双眼睛，心里莫名多了份恐惧和敬畏。
对于昆尼尔分部的这位首席，莱尔通过家族情报渠道侧面了解过，是位很有手段且十分低调的人。
他从卡伦市那个特殊的西部城市开启事业，半年多的时间就成为了联邦内部有影响力的人物，和多方势力关系紧密。
而且在昆尼尔的宴会上，这位从来不主动结识任何人，但据说高圆桌上不少委员对他十分重视，每个举办宴会的家族都会给他单独发一份邀请函。
这是个真正危险的人物。
莱尔·理查兹双手十指交叉，坐正了身子。
“有些事情跟艾琳女士的过往有关，所以家族内部鉴于某些情况不太好对外宣扬。但您不同，我这边可以说。”
端起水杯喝了口水，莱尔说：“其实这是因为艾琳女士的前夫阿奇尔先生，他是位花匠，是我们家族雇佣的花匠。
那是二十年前的事，那时候艾琳女士还很小，被这位有心机的花匠给迷惑了过去，两人瞒着家族坐走私船去破碎群岛生活过一段时间。
但没多久，大概是一年，艾琳女士就独自回到了家族，手里捧着一盆花。
从那以后，艾琳女士就格外喜欢花，她住的地方一定有一座美丽的花园。”
邓普斯问：“花匠呢？”
“或许是死了。”莱尔漫不经心地回应，又看向唐恩补充道：“您知道的，像这种冒犯家族体面的人，我们不关心已经是他们的幸运。”
邓普斯继续问：“艾琳女士有信仰吗？”
莱尔语气坚决地回应：“当然，我们家族成员都有着纯净的思想，皆为七圣的信徒。”
唐恩盯着他：“失序假面，听说过吗？”
“破碎群岛的异教？从那里回来后她精神恍惚了一段时间，应该是被那花匠伤了心，至于真相谁都不清楚，艾琳女士谁也没说。”
“后来她怎么振作的？”
“族长很欣赏她，把她安排到了家族名下的那座工厂里负责业务，有了事业艾琳女士渐渐就摆脱了那段丑闻。人嘛，总有犯错的时候。”
“艾琳女士带回来的花还在吗？”
莱尔犹豫了会，说：“被族长砸了，艾琳把它埋在了窗外的土里。”
“为什么砸？”
“回来后艾琳颓废了一段时间，但她青年时期的学业很优异，才能和外貌都很优秀，族长不希望她那么堕落下去。
作为家族的一员，您应该清楚家族才是我们最后的归宿，艾琳女士很快明白了这个道理，理查兹家族也绝不放弃任何一位族民。”
有价值的。
莱尔默默在心里补了一句。
“那位阿奇尔先生，你们对他了解多少？”