有的孩子被人群挤倒在地，发出惊恐的哭喊声；体弱的老人被推搡到一旁，摔倒后久久无法起身。
一些年轻力壮的人仗着体力优势，拼命往前挤，全然不顾他人死活。
此时，一队官兵赶来维持秩序，他们手持长枪，大声呵斥着难民。
但在饥饿与绝望面前，这些威慑显得有些无力。
有难民壮着胆子向官兵哭诉：“大人，我们实在是饿极了，家里什么都没了，才一路逃到这里，求您发发慈悲吧。”
与此同时，南下的难民在翻山越岭后，终于看到了一片水乡。
河网交错，水泽遍布，可他们还没来得及松口气，便被当地村民拦住。
“你们从哪儿来的？可别把灾病带到我们这儿！”村民们手持农具，满脸警惕。
难民们纷纷解释：“我们只是想找个能活下去的地方，实在是被旱灾逼得走投无路了。”
但村民们依旧不为所动，双方僵持不下。
后来，还是一位好心的乡绅出面调解，他表示愿意在自家的空地上搭建临时住所，让难民们暂时安顿下来，条件是难民们要帮着干些农活。
南下的难民们感激不已，赶忙答应。
而北上难民在官兵的维持下，也逐渐排好队，虽然领到的粥稀得能照出人影，但好歹能勉强充饥。
随着时间推移，北路的朝廷加大了赈灾力度，不仅增派人手熬粥施饭，还组织工匠为难民搭建简易住所。
而南下的难民们在帮乡绅干完农活后，凭借勤劳的双手赢得了当地村民的认可。
一些人开始在附近的作坊找到工作，慢慢在异乡站稳脚跟。
……
北上的难民，随着朝廷的持续投入，粥棚的供应愈发稳定，难民们渐渐有了喘息之机。
但长久的饥饿与疲惫，让许多人身体虚弱，疫病开始悄然滋生。
起初只是个别难民咳嗽、发热，可很快，病情就如野火般在人群中蔓延开来。
朝廷紧急调配郎中与药材，搭建起临时医馆。
但难民数量太多，医馆人满为患。
郎中们日夜忙碌，却还是难以满足需求。
有些病重的难民，只能躺在简易病床上，眼神中充满绝望。
一位年轻的母亲，看着怀中高烧不退的孩子，泪流满面，不断哀求郎中救救自己的孩子。
南下的难民们逐渐融入当地生活。
但随着冬季临近，新的问题接踵而至。
南方冬季虽无刺骨严寒，可潮湿阴冷的天气，让许多难民难以适应。
他们居住的简易住所四处漏风，夜里常常被冻醒。
而在遥远的朝堂之上，关于如何彻底解决旱灾影响及安置难民的讨论正在激烈进行。
大臣们纷纷建言献策，有的主张加大水利建设投入，有的提议鼓励难民返乡开垦荒地，并给予一定的税收优惠。
皇帝权衡各方意见后，做出一系列决策。
一方面，拨出大量银两，在受灾严重地区兴修水利，打井修渠，以防未来再遭旱灾。