石莲踉踉跄跄地在雪地中前行，每一步都深深陷入厚厚的积雪中。
兽皮衣服早已被风雪浸透，冰冷刺骨的寒意让她不住地发抖。
“该死的林天，居然敢把我扔在这里！”石莲咬牙切齿地低声咒骂着，眼中闪过一丝怨毒。
回想起春季在部落中的日子，她过得多么舒心惬意。衣来伸手饭来张口，每天林芝就跟个奴隶一样伺候在她身边，可如今，她连一块像样的兽皮都没有，更别提储存过冬的食物了。
明明之前，这都应该是林芝过的日子。
“都是因为那些雄性！”石莲眼中闪过一丝嫉妒，“特别是狐松，要不是有他撑腰，林芝怎么可能这么嚣张？”
她一边走一边盘算，如果能找到一个比狐松更强大的雄性依靠，或许自己也能过上比林芝更好的日子。
可是转念一想，整个部落还有谁能比得上狐松？就连那头新来的狗熊，部落中都没有兽人是他的对手。
凭什么林芝总是这么好运！
她得想办法，过上比林芝还要好得日子，林芝就该跪在地上给她喂饭、递水！
正当石莲沉浸在愤恨的思绪中时，她的脚突然被什么东西绊了一下。
“啊！”她惊叫一声，整个人重重地摔在雪地上，嘴里顿时塞满了冰凉的雪。
就在她准备爬起来咒骂那该死的石头时，余光却瞥见了几株白色的草茎从雪地中探出头来。
石莲的眼睛顿时一亮——这不就是前些日子狐松外出寻找的那种草药吗？她清楚地记得狐松曾经叼着这种草回到部落，神情郑重。作为巫医采集的草药，一定大有用处！
石莲顾不得身上的疼痛，立即跪在雪地里仔细搜寻。
她在附近转了好几圈，最终只找到了三株这样的白草。虽然数量不多，但她还是小心翼翼地将这些草药收进怀里，用兽皮紧紧裹住。
“这一定能派上大用场。”石莲紧紧攥着怀里的草药，嘴角勾起一抹阴险的笑容，继续在风雪中艰难跋涉。
······
在远处的山洞里，林芝正和草、云等人围坐在温暖的火堆旁吃饭。
草一边大口咀嚼着香喷喷的食物，一边含糊不清地问道：“芝芝，等到了春天，我们还回部落吗？”
火光摇曳，映照着林芝略带愧疚的脸庞。
她看着正在专心啃食烤肉的草，心中涌起一阵内疚。
当初带着草和云离开部落时，她只想着尽快逃离部落，好保存好自己得食物，却忽略了草和云他们未来得出路。
“草，对不起，我之前一直忘记告诉你们。”林芝轻声开口，手指无意识地摩挲着身边狐松温暖的皮毛，“等到明年春天，我们可能要去狐松的部落。”
草立即停下了咀嚼的动作，圆圆的眼睛里写满了惊慌。“去狐松的部落？那…那我们不能就这样单独组建一个部落吗？”她急切地提议，“芝芝那么厉害，完全可以当我们的族长啊！你看，部落里那些好吃的果子，不都是你发现的吗？”
云也连连点头附和，但眼神中却透露出几分担忧。
林芝叹了口气，伸手轻轻抚摸着狐松的头颅。“我已经答应了狐松，要去他的部落。”她顿了顿，眼中闪过一丝坚定，“不过你们放心，我一定会想办法让我们都能在一起。”
如果实在不行，就把盐果的秘密告诉狐松地部落，再加上她还有系统的帮助，应该能说服狐松部落接纳他们。
“好吧。”草很快就接受了现实，继续专注于面前的食物。
对于她来说，其实只要能跟芝芝在一起，去哪里都行。
而且有芝芝在，肯定不会让他们饿肚子的！
云却若有所思地放下手中的食物。“芝芝，其实我觉得你真的可以考虑当族长。”她认真地说，“你可能不记得了，但是你的母兽以前就是林部落的族长。如果你回去继承族长之位，一定会有很多兽人支持你的。”
这句话让林芝愣住了。
她放下手中的食物，脑海中浮现出模糊的记忆碎片——一个温柔的身影，总是把她抱在怀里轻轻摇晃；永远不会让她挨饿的日子；母兽身上淡淡的草药香。
但关于母兽是族长这件事，她却完全没有印象。
“我的母兽…是族长？”林芝喃喃自语，眼神逐渐迷离。
“对啊，说起你的母兽，她真是这个兽世最伟大的雌性。”月眼中闪烁着回忆，“记得那时候，每到寒冬，她总会提前准备大量的干果和肉干。不仅如此，她还会把部落里所有的老弱病残集中在一起照顾，用特制的草药给他们驱寒。那些年，我们部落一个兽人都没有在冬天饿死或冻死。”
“是啊，”草的母兽也接过话来，“你母兽还会在春天带领我们采集各种草药，教我们辨认哪些果子能吃。每次狩猎队外出打猎，她都会把猎物分给最需要的兽人。”
月说着说着，看着林芝的侧脸，恍惚间仿佛看到了当年那个强大的雌性族长。“芝芝，你真的跟你母兽太像了。以前我们都没发现，但是看着你这段时间照顾大家，找到新的食物来源，我突然意识到你跟你的母兽好像是一样的。”
说着，说着，月的声音哽咽了一下，“芝芝，对不起。当年你母兽消失后，我们…我们没能好好照顾你。看着你被欺负，我们却……”
“没事的。”林芝轻声打断了月的话，她能理解。
在食物匮乏的部落里，每个兽人都在为生存挣扎，谁还有余力去照顾别人？
况且，她记得月和云曾经偷偷塞给过她几块肉，只是那时的她太过愚蠢，全都煮给了林天和林洞。
想到这里，林芝不禁冷笑。那些肉，还不如扔给野狗吃！
几人围着温暖的火堆继续闲聊，享受着难得的平静时光。
林芝一边听着大家说话，一边思考着未来的打算。如果狐松的部落不能接纳她们，那就自己建一个部落也未尝不可。
······
“外面有兽人来找巫医。”
“什么巫医！让他们滚！”林天怒视着空荡荡的山洞，心中的怒火无处发泄。
现在整个部落的储粮都见了底，而他这个族长，连一块肉干都没有私藏。
早知如此，当初就该多留一些。他恶狠狠地扫视着周围的族人，看着他们纷纷把自己藏起来的食物往更隐蔽的地方塞，心中更是怒不可遏。
这群忘恩负义的东西，居然没有一个主动分给他食物！
“族长，”那个兽人小心翼翼地说道，“是水部落的人，他们说愿意用食物来换我们巫医的医治。这是他们送来的诚意。”说着，他举起手中的一个兽皮包裹，里面鼓鼓囊囊的，散发出肉干的香气。