“竟然失败了……”她低声喃喃，语气中带着一丝不甘与失落。
而在湖畔的另一边，楚家人站在人群中，目光也紧紧盯着那座丹炉。
白须长老冷哼一声，语气中透着几分不屑：“早就说过，凭空推理的丹方怎可能成功？果然是一场笑话！”
另一名长老则皱眉说道：“不过，这次的炼丹失败，是否完全是丹方的问题，尚需进一步确认。”
楚南岳没有开口，他的目光始终盯着舞台上的面具公子，那双深邃的眼眸中透着一丝深深的疑虑与探究。
夜色愈浓，胭脂湖畔的灯火依旧明亮，却难掩笼罩在人群中的压抑与失落。
第一次炼丹失败后的丹炉，残留着一丝未散去的焦糊气息，随着夜风飘散开来。原本药香扑鼻的舞台，此刻似乎变得格外冷清。
湖面波光粼粼，月影倒映其中，仿佛一张打碎的镜子，每一片碎光都映照着人群中的复杂神情。
“失败了……”
“丁家都失败了，这所谓的母丹丹方，难道果然只是虚谈？”
“面具公子的推理，或许根本经不起验证。”
人群中传来一阵低声议论，虽不至于喧闹，但那份失望与疑虑却如同潮水一般，在整个湖畔弥漫开来。
一名身着青袍的中年医者轻轻摇头，叹息道：“炼丹之道，本就难以推测，仅凭几味药材的推断，想要复原失传千年的丹方，未免太过自大了。”
旁边的年轻士子连连点头，眼中已然没有了最初的敬佩：“母丹丹方，自古便无人能够复原。那些圣贤都做不到的事，他一个人凭什么敢说能做到？”
更远处，一些早已对萧宁心生质疑的人，此刻更是冷笑出声。
“这面具公子不过是一个哗众取宠之徒罢了。今日之后，他的名声怕是要彻底毁了。”
“这等推理之法，果然只是空中楼阁。”
连一些原本对萧宁抱有希望的观众，此刻也难掩脸上的失望之色。
舞台上，丁万山的脸色依旧沉稳，但眼底却多了一分疲惫。他抬手示意身后的炼丹师们清理丹炉，低声说道：“将炉膛清空，再试下一炉。”
一名年轻的炼丹师有些犹豫，上前一步，小声问道：“家主，是否要继续？”
丁万山的目光微微一凝，声音低沉却不容置疑：“这是炼丹师的职责，无论推测是否正确，我们都必须完成验证。”
他看了一眼站在一旁的萧宁，语气中多了一丝冷淡：“面具公子当初给出的丹方推测，尚有两个选项可供验证。既然第一种失败，我们便再试第二种。”
萧宁站在原地，依旧一副云淡风轻的模样，似乎并未受到第一次失败的影响。他静静地注视着丁万山，语气平和地说道：“有劳丁家家主，再试一炉。”
丁万山没有回应，只是转身投入到第二次炼丹的准备中。
随着丁家炼丹师们重新布置丹炉，第二轮的炼丹再次开始。
舞台上的气氛比第一次更加紧张，而台下的观众们却已然失去了许多期待。
“第一次就已经失败了，第二次还有可能成功吗？”
“我看是没希望了。若真有可能，那母丹也不至于失传千年。”
“或许丁家实力不济？若换一位更强的炼丹师，结果会不会不同？”
“别开玩笑了！若连丁家都炼不出母丹，这世上还有谁能做到？”
人群中的议论声逐渐变得嘈杂而混乱，许多人对这场验证已经开始心生不满。
楚家人站在人群中，白须长老微微摇头，语气中满是轻蔑：“如此荒唐的推测，竟然还要浪费时间验证第二次？”
一名中年长老点头附和：“不错。丁家虽为炼丹世家，但他们也不是神仙。这种残缺不全的丹方，连圣贤都未能补全，又岂是区区一个年轻人可以推理出来的？”
楚南岳没有开口，他的目光始终注视着舞台上的萧宁，眼中闪过一抹探究之色。
“此子为何如此从容？难道他真有十足的把握？”
第二轮的炼丹过程与第一次几乎如出一辙，但随着最后几味药材的加入，炉膛中的火焰却变得愈发不稳定。
“火候不稳！”
“药性冲突！”
“稳住火焰！”
丁万山的声音中终于透出一丝急促，但纵使炼丹师们竭尽全力，也未能挽回局面。
“轰——！”
熟悉的嗡鸣声再次响起，炉膛内的火焰猛然炸开，浓烟四散，焦糊的气味迅速弥漫开来。
第二次炼丹，再次以失败告终。
“又失败了？！”