奴隶主为了维护奴隶制度，不断强化军队、监狱、法庭等国家机构，对奴隶进行统治，镇压奴隶的反抗。
奴隶制是最惨无人道的压迫制度，突出表现于用奴隶作人祭或人殉。
奴隶主还常常以摧残奴隶的生命来取乐。
奴隶主为了维护其统治，还从思想上欺骗和麻痹奴隶，他们编造种种谬论，把奴隶制说成是永久长存的，以使奴隶安于现状，听天由命，不作反抗。
根据马克思历史理论，夏、商、周三代曾被定性为奴隶社会，此观点争论较多。奴隶社会以社会下层的广大奴隶群众为主要生产角色，然而就传统文献记载以及考古发掘工作并没有发现中国上古时期广泛实行奴隶制度的迹象。
卡尔·马克思总结古希腊、古罗马和古日耳曼民族的社会历史提论，原始社会的原生形态在向文明迈进时，衍变为次生形态，奴隶或农奴制度取代原始的氏族公社，他认为原始氏族制度的消失是不可避免的。然而在古代的中国，氏族制度并没有消失，而它在很长的时期内顽强的保存着。在国家的萌芽期，原始的氏族公社制度无法承载对广大区域进行有效管理的任务，从而衍变为一种氏族封建的世袭制度。又在西周时期衍变为宗法封建制度。有效的施行奴隶制度需要一个完善的中央集权体系和一个强大的军事势力，这是夏代不具备的。
中国在三代时期曾施行过小规模的奴隶制度，但始终没有达到西方文明的规模。在古希腊的城邦里奴隶人口普遍超逾自由人口，奴隶人口占古罗马意大利半岛总人口的四成以上。三代社会的主体分别是“众人”和“庶人”，尽管社会地位低下，他们还是有家有户的平民，其生产作物通过“贡”、“助”、“彻”赋交于上，而不是奴隶制下的无偿掠夺。真正的奴隶只是比例占少数的罪人和战俘，他们并没有取代庶民主体成为夏商周时期的主要劳动力，而更多的是用于人祭。
最近看某些电视剧在讲主角家里一开始是当官的而后因为犯了事或者惹恼了圣上被抄家流放什么的，然后主角开始怎么怎么发愤图强重振家族啥的。
怎么说，特别是主角还是女性的情况下真的就太理想化了。
在中国古代，犯官家属的命运通常与官员的罪行严重程度及所处朝代的法律制度密切相关。以下是一些常见的处理方式：
株连 ：
男性家属 ：大多被流放到蛮荒之地或边疆充军为奴。
女性家属 ：大多被送往教坊司当妓女，或者被迫参与其他工作，如洗衣等。
流放 ：官员犯罪后，其家属（尤其是女性）可能会被流放到偏远地区，如宁古塔，遭受极大的虐待和折磨。
充军 ：女性家属甚至可以被充军，途中可能会遭受士兵的强行玷污和羞辱。
教坊司 ：在唐朝，犯官的女性家属可能会被送入教坊司，最初是音乐机构，后来变成官方妓院7。
剥夺特权 ：在某些情况下，犯官家属的特权地位会被剥夺，包括财产、地位和权力。
自谋出路 ：一些犯官家属可能会投靠亲友，或者在流放后自谋生路，但这种情况相对较少。
释放 ：如果官员的罪名较轻，皇帝可能会选择释放其家属。
连坐 ：在某些极端情况下，官员及其家属可能会被一起处死。
并且在古代，一个女性要是进了衙门，被羞辱甚至侵犯是比较常见的一种事，
女囚在牢房中被牢头、狱卒等人玩弄、奸淫是常有的事。
民间如果有仇怨，仇家可以通过贿赂官府，让对方妇女受辱受刑。行刑过程中，衙役会对妇女百般凌辱，还可能把她们脱光游街示众，称之为“卖肉”。这种公开羞辱导致许多妇女在精神上无法承受，甚至自杀。
明代的法律和社会风气导致妇女在衙门中受尽凌辱，常被控以奸罪然后裸体受杖。
原告一方还会集结亲友来看打，并贿赂衙役进行凌辱。被告妇女过堂时需光脚，在衙门前示众时也会受到无赖子弟的侮辱。
清代这种现象更加普遍，某些县令利用法律漏洞对妇女进行裸体行杖。县令故意将妇女定为奸情然后施以酷刑，甚至用刑具对妇女进行性虐待。这样的恶行最终导致这些官员遭到报应。
明朝嘉靖年间，浙江总督胡宗宪因罪被捕，其妻子和女儿在杭州被拘捕，受到了极大的羞辱。
晚清文人俞樾记述了某县令对妇女进行裸体行杖的恶行，最终该县令因贪污罪被处死，家产被籍没，妻子流落为娼，这被视为他裸杖妇女的报应。
蒲松龄在《聊斋志异》中写到女鬼伍秋月被阴间的皂役捉去，关进监狱并受到狱卒的调戏和侮辱，这反映了现实中的情景。