“你想效忠我？”
当时的张朝端坐在他对面，隔着摞得高高的文书，注视着那人眼瞳下的些许青黑。
他当时有很多话想说，但斟酌着，最后只闷闷憋出了一句平淡的声音：“嗯。”
那人把手中的笔放下，轻笑道：“这是你的意思，还是主公的意思？”
……效忠这样私密又庄重的事情，怎么能是别人的意思呢？
张朝还未说话，那人似乎便察觉到自己的失言，从桌案后站起，来到张朝的身边再度坐下，歪头笑道：
“子辰想效忠，我自然求之不得。你想什么时候完成仪式？我听你的就行。”
那时的诸葛琮还未经历过太多战事，比起后来的他要柔软得太多。
被那双潋滟着柔光的眼瞳注视着，张朝越发局促，脸色不由自主地严肃起来。
他从未想到诸葛琮答应得这样利索……一时间，遮掩在鬓发间的耳朵都有些发红。
“……再过几天吧。我先准备一下。”
他听到自己的声音在微微颤抖，被仲珺这样毫不犹豫地偏爱使他近乎失态。
……尽管很想现在立刻原地效忠，但考虑到这是他和仲珺的第一次，他便立刻放弃了这个过分仓促的计划。
他们的效忠一定要是完美的。
他不知道当时自己表情如何，但从仲珺欲言又止的神色来看，应该是稍微有些狰狞的……没办法，太高兴了，实在控制不住。
当时的仲珺温和地笑了一下：“好，我等着你。”
这一等就是半个月。
一向雷厉风行、行动力极强的张朝在仪式的每一处细节上都要纠结很久，最后还是诸葛琮先有些不耐烦了，在军议结束后委婉地问他什么时候能准备好。
张朝自然不敢再拖延下去，只能遗憾地放弃了剩下的五百多个备用方案。
他们完成最终的仪式时，是在一个良辰吉日，那晚风温柔的夜。
月光很明亮，柔和辉光笼罩院落角落盛开的杏花。
那雪白耀眼的花儿在风中轻轻摇曳，花瓣飘落的样子就如同一场落在春季的雪。可那人立在花树下，回眸望来的模样比杏花更加耀眼。
“我们开始？”
不知为何，那人的脸色在夜色下显得格外苍白。
那人就这样顶着比杏花更白上几分的面颊，噙着笑意，率先拿出了印绶。
张朝心脏如擂鼓般震响，不得不在原地喘了口气，慢了好几拍后才闷闷应了声好。
依照传统，文士与武者达成效忠关系时，需要经过四个步骤：拜皇天后土，书金兰信谱，饮雄鸡血酒，以及最后的文武气交融。
他们在皇天后土两个神像前认真拜了三次，而后由诸葛琮起草金兰信谱，端正写下永不背叛、生死与共的誓言，再用印绶蘸取两人鲜血添上赤印。
书写完成的金兰信谱化为两抹金光分别融入印绶、虎符之中。
而后他们两人之间便有了一丝微弱的联系，将在最后的文武气交融步骤后将这联系扩至最大。
从此，诸葛琮的愤怒便是张朝的愤怒，诸葛琮的悲伤便是张朝的悲伤。他们两人之间再也不会有任何隐瞒，任何间隙。
前三个步骤都顺顺利利结束，张朝也稍微松了口气，而后开始期待最后一步的完成。
他曾无数次嗅到仲珺的文气，也曾无数次想象与这文气交融会是怎样的感受……是会如同被细雪包围的微寒，还是像躺在小溪中的清凉？
——然而事实并非如此。
曾被无数次修改、无数次计划的效忠仪式，还是在最后一步出了岔子。