转瞬之间，殿门被轻轻推开，傅恒高大挺拔的身影出现在门口。
逆着光，看不清他的面容，却能感知到他周身散发的沉稳气场。
他稳步踏入，每一步都似丈量着这宫殿的威严，未及龙椅跟前，便“扑通”一声跪地，双手伏地，行了个标准的大礼。
他口中高呼，“臣参见皇上。”
那声音在空旷的大殿内回荡，撞出层层回响。
乾隆语气温和，“免了，都是一家人，没有外人，不用这么见外，起来吧。”
傅恒听闻此言，膝盖微微一弯，借力起身，顺势微微欠身，目光中满是感激与尊崇，“谢皇上。”
说话间，他微微扬起衣袖，从那精致的袖口之中，抽出一份折叠齐整的名单。
他双手平举过头，毕恭毕敬地呈递给乾隆帝，同时口中解释道：“这是臣连夜整理的，人数不多，俱是我大清久历沙场、能征善战的将军，还请皇上圣裁。”
乾隆伸手接过名单，指尖触碰到纸张的瞬间，似能感受到傅恒昨夜的殚精竭虑。
他缓缓展开，目光如炬，自上而下逐行扫视，只见那名单之上，兆惠、阿桂、海兰察、富察·明亮、舒赫德，还有鄂敏几人的大名赫然在列。
乾隆帝微微颔了颔首，龙颜之上露出几分赞许之色，轻声呢喃：“可以，这些皆是我大清的好儿郎。”
抬眼看向傅恒，神色变得凝重起来，“先将这几个人召到一起，秘密培训。
如今局势诡谲，可千万不能叫大清的将军集体失踪，要不然，这兵可就没人管了。
傅恒，此事就交由你去办了，告诫他们不得向家人透露行踪，免得生出不必要的麻烦。”
傅恒连忙上前一步，躬身应道：“臣遵旨。”
语毕，君臣二人仿若心有灵犀一般，话题自然而然地转到了兵器之上。
虽说傅恒身为户部尚书，整日与钱粮赋税、账目典籍打交道。
可骨子里却藏着一颗对新奇枪械火器的炽热之心，一旦谈及，双眸之中便好似燃起两簇火焰，熠熠生辉。
只见他微微前倾身子，难掩兴奋地开口，“皇上，不知道臣有没有这个荣幸可以一观新研发的武器？”
乾隆帝见状，不禁展颜一笑，仿打趣道：“别人不行，你可以。”
傅恒听闻此言，二话不说，当即再次跪地，以头叩地，高呼，“臣叩谢皇上隆恩。”
乾隆见状，从那高高在上的龙椅上起身，龙袍下摆如云般飘动。
他几步走到傅恒身前，亲自弯腰扶起他，“都说过了，一家人，不必如此见外。”
乾隆扶着傅恒的手臂，二人一同站定。
片刻之后，乾隆的神色忽然一凛，仿若被寒风吹拂。
他缓缓开口，声音低沉却字字千钧：“你从石码镇带回来的那几个尼泊尔人是假的，他们是浩罕汗国的人，是细作。”
这一番话仿若一道惊雷，在傅恒心间轰然炸响。
他瞪大了双眼，满脸的震惊与错愕，一时间竟愣在了原地，脑海中飞速闪过那几个异邦人的面容与行径，懊悔与自责如潮水般涌上心头。
片刻之后，乾隆的声音再度打破寂静，却带着几分不容置疑的期许，“傅恒，既然你想见识一下新型的武器，那朕就给你一个任务。