京城的长街之上，阴霾笼罩，压抑得让人喘不过气来。
“那丞相简直荒谬至极，妄图搅乱我朝纲常！”
一个身着长衫的男子满脸怒容，手中折扇在空中胡乱挥舞，带起一阵沉闷的风声。
他身旁，一个粗布麻衣的大汉扯着嗓子高喊，脖子上青筋暴起，恰似那暴涨的溪流，仿佛要将心中的愤懑一股脑儿地宣泄而出。
““女子抛头露面成何体统，还科举，简直是笑话！这种让牝鸡司晨的乱臣贼子丢我们男人的脸，就该被打入十八层地狱，永世不得超生！”
茶馆里，茶香早已被浓烈的火药味掩盖。
几个书生模样的人围坐在一起，桌上的茶盏在他们激动的拍案声中瑟瑟发抖。
其中一个“啪”地拍案而起，震得茶碗里的茶水都溅了出来：“自古以来女子守于闺阁，相夫教子，此乃天经地义，他这般作为，定是别有用心，想颠覆我朝传统！”
“这畜生不知廉耻，必遭天谴，让他的名字成为我大庆朝的千古耻辱！”
众人七嘴八舌，声浪一阵高过一阵，如汹涌的潮水，大有将一切反对之声淹没之势。
街边的小贩们也停下手中生意，或站或立，加入到这骂战之中。
卖菜的阿婆双手叉腰，嘴里不停嘟囔着诅咒的话语：“那丞相不得好死，让他出门被马车撞死，吃饭被噎死！”
卖糖葫芦的老翁则满脸通红，手中的糖葫芦串晃来晃去，好似助威的旗帜，叫嚷着：“他就是个祸害，把好好的京城弄得乌烟瘴气，真该将他剥皮抽筋！”
整个京城仿佛被这股守旧的戾气所笼罩，天空中乌云越积越厚，似乎一场暴风雨即将来临。
而丞相府内，那位力推新政的丞相，正对着桌案上女子们的请愿书陷入沉思。
屋内烛火摇曳，光影在她冷峻的面庞上跳动。她知道，变革之路，注定布满荆棘，但她绝不退缩。
一阵冷风吹过，吹得桌上的纸张沙沙作响，却未能吹灭她心中那团炽热的火焰。
“大人，您近日又消瘦了，莫要再为那些流言蜚语伤神。”贴身侍卫影风在一旁劝慰，他那深邃的眼眸里满是疼惜。
谢淮钦轻轻摇头，“影风，你可知这天下女子的命运不该如此悲戚，我身为丞相，怎能视而不见。”
她身着一袭绀紫官服，身姿虽依旧挺拔，可那如墨的乌发与微蹙的眉宇间，却难掩深深的疲惫。
言语间，下人匆匆来报：“大人，陈公公来了，还带着圣旨。”
谢淮钦听闻，微微一怔，旋即放下手中书卷，整了整衣冠，快步起身前往迎接。
她心中暗自揣测：“此道圣旨究竟所为何事？”
“是关乎近日朝堂上争议不休的新政，还是另有其他变故？虽面色沉静如水，然那微微握紧的双拳，却泄露了她内心的一丝紧张与不安。
庭院中，秋风瑟瑟，落叶飘零，似也在为这未知的旨意而低吟轻叹。
恭敬跪地，“臣接旨。”
传旨陈德尖声道：“奉天承运，皇帝诏曰：丞相谢淮深推行女子学堂、科举诸事……………………”
听完圣旨，谢淮钦只觉天旋地转，身形晃了几晃才勉强稳住。
刹那间，思绪如潮水般倒卷，画面切入十年前的往昔。
【十……………年……………前……………】
砰砰砰！一阵急促的敲门声打破了夜的寂静。
小厮在门外带着哭腔高喊：“老爷，出大事啦！少爷，少爷他突发恶疾快不行了，您快去看看啊！”
声音里满是惊恐与绝望，伴随着凌乱的脚步声，小厮发丝被汗水和泪水糊在脸颊。
谢温言与谢母苏吟秋在房内听闻这噩耗，顿时脸色煞白。
他们匆忙地胡乱穿着衣服，双手都止不住地微微颤抖，未及整理衣冠，便脚步匆匆地朝着谢淮深的房内奔去。
一进屋内，只见谢淮深面色惨白如纸，双眼紧闭，气息奄奄地躺在床上，呈现出濒死之态。
谢温言快步靠近床榻，膝盖一软，差点跪倒在地，他伸出颤抖的手轻轻握住谢淮深的手，哽咽道：“深儿，你怎么了，不要吓爹爹呀！”那声音已然带着哭腔，眼眶也迅速泛红。
苏吟秋则早已泣不成声，她扑到床前，用手轻轻抚摸着谢淮深的额头，泪水不停地滴落在锦被之上。
谢温言强忍着悲痛，转头对小厮大声吩咐：“快赶紧去请李神医，一刻也不许耽搁！若是请不来，你们全都别想好过！”
小厮忙不迭地应了一声，转身飞也似地冲出门去，消失在茫茫夜色之中。
此时，屋内的气氛凝重得仿若能让人窒息，只有谢淮深微弱的呼吸声在空气中若有若无地飘荡。
每一丝气息都牵扯着父母的心，让他们陷入深深的恐惧与无助之中。
谢淮钦也被丫鬟叫醒，赶到房内，她眼神中还带着几分初醒的惺忪与迷茫，但更多的是对兄长的关切与忧虑。
看到床榻上虚弱不堪谢淮深，谢淮钦的心猛地一揪。
她快步走到床边，低声唤道：“哥，”
声音微微颤抖，泄露了她内心的紧张，谢淮深微微转头，看向谢淮钦，扯出一丝虚弱的微笑，想要开口安慰，却只发出了几声微弱的气息。
李神医急匆匆地赶到了谢府，额头上满是汗珠，他顾不上喘息，赶忙来到谢淮深的床前，伸出三指搭在其脉搏之上。
片刻后，神医的面色愈发凝重，缓缓收回手，摇头叹息：“此毒极为罕见，已在体内蔓延开来，深入骨髓，老夫实在是无力回天。”
谢淮深躺在那儿，眼神空洞却又透着不甘，听到神医的话，嘴唇微微颤抖，转向父亲，虚弱地说道：“爹，孩儿不孝啊。
好不容易才高中状元，本想着自此能好好孝顺您和娘，让谢家重振声威。