此时的许都，城中充满了慌乱的气氛。
秦炎亲率大军二十万越过官渡，进攻许都。
曹操调集荆州、豫州几乎所有兵力，共计十五万兵力前往许都防守。
“孙权在徐州被张辽设计打退，如今驻军广陵，不敢继续攻打，主公或许能够联合孙权，共同对抗秦炎。”
刘晔看着城外的秦军营帐延绵远去，向曹操进言，联合孙权共同对抗秦炎。
“吾也正有此意，如今秦炎强盛，已经并非任何一家诸侯单独对抗，马腾在雍州与秦炎结盟，与秦炎瓜分了我河东、平阳两郡。”
“眼下只有江东孙权，能够与我军联合，共同对抗他了。”
曹操接连失利，不仅丢失了司隶，徐州也被秦炎攻占，即便有荆北补充，但是仍旧元气大伤。
“此番倒是要劳烦子扬前往江东一趟，为吾游说孙权。”
刘晔领了命令，连夜出城，前往江东建业，面见孙权。
自从下邳兵败，孙权让大军驻守广陵，伺机而动，他则是返回建业，坐镇统筹。
孙权得知曹操派刘晔前来的意图，心中也有些意动，但臣下意见不一，最后只好传信周瑜，询问他的意见。
周瑜此时正在与刘备对峙，见到孙权的书信，建议他同意与曹操联合，这样既能减轻南郡在荆州的压力，也能伺机北上。
孙权于是听从周瑜的意见，与曹操结盟，共同对抗秦炎。
“有曹操在许都对抗秦炎主力，我军就能北上继续进攻徐州。”
于是让徐盛、吕范领兵增援广陵，只等秦炎主力进攻，就立刻发动对徐州的攻势。
夏侯惇、乐进、李通三将领兵归来，曹操也没有追究他们的罪责，对他们稍加安抚，又让他们继续领兵出战，迎战秦炎。
秦炎得知曹操与孙权结盟，以为两人会有大军来袭，等了几日，都不见有消息传来。
曹操更是怒气满满，将战报摔在桌案上。
“碧眼小儿，果真不值得信任，向广陵增兵，却不继续进攻，显然是想要等我军先动，他好伺机而动。”
接连催促了几次，孙权都是一副说辞，让他怎会不恼怒。
“主公息怒，大战在即，不应被愤怒冲昏头脑。”
荀攸劝导曹操，等他怒气消散，继续献策。
“我军虽然兵力不及秦炎，但是战力未必就比他差，况且我军接连丢失城池，长久僵持下去，粮草必然供应不上，所以当与秦炎速战速决。”
曹操深以为然，也知道如今军中粮草只够两月食用，如今才是二月，一旦粮草耗尽，那他将不攻自破。
于是等明日天明，曹操传令大军出城挑战。
“诸位公卿，曹公正在城下与秦炎逆贼对垒，还需诸位为主公摇旗呐喊。”
程昱担心百官中有不臣之人会趁机在城中制造骚乱，于是让虎贲猛士将他们全都捉拿到城墙上，亲身体验两军交战。
“秦炎，你我本是旧友，不想竟然会走到这个地步。”
曹操站在帅辇下，出阵与秦炎交谈，见到秦炎如今身着铠甲，与他刀兵相见，也有些唏嘘。
“孟德，你看护先帝不利，致使王朝崩坏，又扣留先帝子嗣与文武百官，究竟是何居心？”
秦炎策马出阵，来到曹操面前，与他平静交谈。
“如今你已经头生白发，终究是垂垂老矣，这天下，该是由我平定。”
一句垂垂老矣，让曹操不禁有些恍惚，心中也开始犹豫，是啊，他如今已经近乎天命之年，与秦炎相比，确实是老了许多。