曹操本来占尽地利，不想刘备突然从寿春转进许都，想要解救天子。
唯恐根本陷落，曹操匆忙撤军回援，虽然保住了许都，但却被袁绍抢回高唐港，重新掌控青州。
程昱察觉刘备突然进攻许都，必定有所内应。
于是严查之下，国舅董成衣带诏事发，曹操见上面确实有刘备的血字，更加怨恨。
王允已经逝世，董成一干人也被诛杀，自此曹操彻底掌控朝堂。
刘备进攻许都不成，与曹操生了嫌隙，听了陈宫的建议，据守徐州，与曹操掌控的豫州对立。
反倒便宜了袁术，占据寿春庐江与孙策周旋，大有起死回生之势。
“如今刘备、马腾与我皆为敌对，又有袁绍本就是强敌，如何是好？”
曹操如今四面为敌，颇为头疼，向麾下谋士求助。
“如今只有幽州秦炎与江东孙策与主公交好，此时应该许以高官，显示联合之心。”
曹操听从荀攸的提议，请献帝下诏，加封秦炎为征南将军，孙策为镇东将军，州郡大小事务，皆可自行处置。
袁绍自然也清楚曹操的打算，不过并不放在心上，如今他挟拥北帝刘辩，与南帝刘协在汉室法统上抗衡，更何况论实力，他麾下将士三十万，曹操不过十几万而已。
“有刘备在徐州制约曹阿瞒，南方无忧矣。”
袁绍指着幽州，目光看向下面众将，沉声说道：
“幽州秦炎，乃是我军心腹大患，此子不除，我寝食难安！”
众人皆以为然，于秦炎交手数次，多少都曾在秦炎手中吃过亏。
“主公，我军今年数次战争，也需要休养生息。”
众人战意正是高昂之时，田丰又不合时宜的站出来进言。
“幽州今年又是丰收，秦炎收获粮草辎重无数，却并未趁机挑起战端，而是与民休养，广发求贤令，招揽人才。”
“在下以为，主公也应效仿。”
袁绍听了，脸色立刻阴沉下来。
“元皓莫不是指责我穷兵黩武，不知礼贤下士？难道是委屈了你？”
田丰屡次公然反对他，即便袁绍有心容忍，也处在爆发的边缘。
“主公乃是四世三公，何须求贤令，自有人才投奔，田丰你休要危言耸听。”
见袁绍质问田丰，郭图立刻出来附和，指责田丰，趁机添油加醋。
如今田丰在袁绍军中，算是河北一系谋臣的代表，他作为豫州派系的活跃分子，自然不愿看到田丰受袁绍重用。
田丰一脸刚正，还想与袁绍争辩，被其余众人劝阻，这才愤愤作罢。
袁绍瞥了田丰一眼，愈发感觉此人忤逆自己，不似郭图那般善解人心。
不过经过田丰这么一番，袁绍也没了心思，只得让众人各自散去。
心中却还在想着何时出兵征讨秦炎。