是夜，刘和为秦炎举行了一场颇为盛大的饯行宴。
就连曹操，袁绍等西园八校尉都有列席，这让秦炎颇感意外。
互相通了姓名，众人就算相识，在刘和的主持下，酒宴正式开始。
丝竹琴瑟和鸣，舞姬身姿曼妙。
不时响起阵阵推杯换盏的寒暄。
一时间，场面十分热闹。
酒到酣时，不免谈论起朝堂政事。
于是宴会氛围骤然一变，倒成了一场对于十常侍等宦官的无情批判。
更有甚者，或许是压抑久了，借酒话高声喧哗，扬言今夜就要提剑入皇城，剑斩张让蹇硕之流。
众人闻言，只是一笑，像这般酒后的玩笑话，已然不是第一次听见。
“不知焱升如何看待张让蹇硕之流？”
秦炎本来吃瓜吃的正香，没有想到袁绍竟然起身离席，来到他的身前，悄声问道。
“天下苦十常侍久矣。”
秦炎叹息，“炎虽有心杀贼，奈何我仅是外州微末官员，本初出身名门，将来能够剪除宦官之祸，必定是兄。”
袁绍闻言十分欣喜，只觉得秦炎深得他心，若非他与刘虞此时尚算政治同盟，怕是也要亲自招揽一番。
“若有那一日，绍必定不负焱升厚望。”
袁绍喜形于色，他也已经知晓秦炎在幽州的事迹，想着日后依靠袁家的声望，对他施展助力，或许能将之纳入袁氏麾下。
秦炎送别袁绍，此后也就没有旁人走到近前与他交谈，倒也落的清闲。
于是也有时间观察起场中官员。
视线刚落到曹操桌上，迎面的曹操好似有所感应，也恰时抬头，与秦炎四目相对。
两人脸上都是挂着淡淡的笑意，遥相举盏，一饮而尽。
谁都没有察觉，两人眼中隐藏起来的浓浓忌惮之意。
“这曹孟德，果然是我未来争霸路上的一个强敌。”
秦炎心中有了判断，暗自警惕起来，本以为自己有后世的经验优势，直到最近几日，接连接触到卢植曹操等人，才发现古人也并非自己想象中那般简单。
酒宴行将结束之际，忽然有许多家丁急匆匆进入，接着便看到在场之中许多人面色一变，匆匆离席。
能让如此众多的朝堂文武都面色慌乱，必定是发生了大事。
秦炎按照记忆，忽然有了猜测。
天子病重！
此刻，就连刘和都神色紧张，来到秦炎身边告罪一声，躬身在前面引路，从后厅领着一身着华服的少年。
身形交错，华服少年朝秦炎点头致意，眼神中带着几分好奇，径直离去。
场中只剩秦炎一人，他坐在桌案前暗自思忖。
那突然出现的少年究竟是谁？
能让刘和这位汉室宗亲都毕恭毕敬的，显然地位更胜于他，极有可能是哪位皇子。
于是乎，几乎瞬间，秦炎险些脱口而出。
皇子辩！
次日一早，秦炎站在雒阳城下，回头看了一眼有些沉寂的街道。
带着来时的随从，踏上了返程的路途。