好德试图探听，沈慧照望过来，她马上扭过头去，心里却也暗暗着急。
大堂之上，归娘果然道：“大人，奴家说的几桩姻缘，虽未守媒妁与婚律，却因顺应天理人情得以市井流传。况我与吴郎……父母当年也是亲口许过婚的！”
陆娘子插话：“胡诌！你们两家何时议过婚了，我怎的不知？”
许娘子眼神闪烁，却不言语。
沈睦和吴娘子忙抢着道：“大人，两家早有婚约的！”
“啊是啊，后来结怨，方才悔婚另配的！”
青石听了这句，心想：大人料事如神，果是想脱罪呢！
杜仰熙皱眉，青石上前，在杜仰熙耳边低语两句，退下。
杜仰熙道：“你二人自称早于许、陆两家定过婚盟，证据何在？”
归娘呈上一叠纸：“父母虽改换心肠，儿女却不敢有违前约，除一纸旧时婚书，我二人往来诗词唱和，互相约为婚姻，足有三年之久。还请大人明察。”
杜仰熙丢开那张婚书，一翻那叠诗词，随意瞥了一下，顿时两眼放光。
二堂这边，好德跳起来，抗议道：“何为假造婚约？两家未结怨时，本有议婚之念，只是口……口头的！”
“真也好，假也罢，既然悔婚别许，就该恩义断绝，哪有私相授受之理？区区几张诗词，劝得动杜仰熙？好不自量。”
沈慧照端起茶盏，显然不将此事放在眼里。好德咬牙：“三哥，你就笃定我赢不了的？”
沈慧照面上难得流露一缕得意骄色：“嗯，赢不了。”
好德瞪向沈慧照，心想：从前泰山崩于前而色不改，寡言少语喜怒不显，如今什么都不记得，倒先学会气人了！
很快，她的脑海里回想起郦家花厅里发生的一幕。
当时，寿华来回踱步：“要赢这场官司，就得摸准你姐夫的心肠！杜郎其人，不爱财不爱利，他爱的是才，求的是名。如今他正愁没个官司，好叫他天下扬名呢。”
好德自言自语：“什么样的官司，才能流传市井，为他博取声名？”
康宁笑道：“风流人，风流事，风流断，捏准了这一条，你就握住了他的命门！”
好德恍然大悟：“啊！”
思及此，好德平复了情绪，微微一笑，又坐了回去：“凭你料事如神，我也有过墙梯呢。”
沈慧照手里茶杯一顿，心里涌起了一阵不妙的预感。
大堂里，杜仰熙匆匆扫过其中一首诗，不禁大为惋惜。
“就算你们郎才女貌、前盟早定，也不该钻穴隙相窥，逾墙相从嘛！这上头的诗文，都是你写的？”
那诗文题为《题竹帘》，写着：绿筠劈破条条直，红线经开眼跟奇。为爱如花成片段，置令直节有参差。
吴修霖回答：“是！大人，晚生与归娘自幼定亲，情深意笃，奈何两家交恶，不蒙尊长允许。但晚生心坚意定，此生不能践约，情愿终身不娶，请大人明鉴。”
杜仰熙抬眼一看，堂前檐下有一蛛网捕住了一只蝴蝶，便指着它笑道：“蝶落网中，脱身不得，才子能为此诗嘛？”
吴修霖看了一眼，沉声道：“布鼓雷门，晚生惭愧，失礼了。只因赋性太癫狂，游遍名园窃尽香。今日误投罗网里，”他深深一揖到底，“脱身惟仗探花郎。”
杜仰熙大笑起来：“好一个脱身惟仗探花郎，我要不成全这段佳话，反是我墨守成规，不通人情了！”
他刚要开口，青石再次来到，轻咳一声：“大人，把持住啊。”
杜仰熙兴头上冷不丁被人提醒，表情顿时僵住。
二堂里，好德向沈慧照投来洋洋得意的目光。
“三哥，如何呀？”
沈慧照突然站了起来，却又慢慢坐回去，淡笑道：“丘吴两家可解，许陆两家能饶吗？”
好德笑嘻嘻道：“就是婚期定了，缺了新郎官，陆家才比谁都急呢！”
沈慧照愕然。