寿华回到了郦家，好德和乐善面面相觑，震惊又痛惜。
琼奴给寿华查看伤口，重新上药，寿华疼得倒抽一口凉气，冷汗滚滚而落，只忍着不肯出声。
“重新上过药了，忍忍，忍忍就好。”
乐善看着心疼，腾地一下站了起来就往外走。
郦娘子的声音传来：“你给我站住，大半夜的往哪儿去？”
乐善冷冷回答：“那混账王八敢打我姐姐，看我去烧他的书，砸他的屋，一棒子打得他头发昏！和他对完了命，我还要去他那个衙门，守住他那个多事的上官，揪住了一通打，才好泄我心头恨呢！”
郦娘子猛地一拍桌子：“不许胡闹！忘了你答应娘的话了？”
“娘，你也怕起事来了，这也不许，那也不许，由着他欺负大姐呀，你看看你看看，都把大姐伤成什么样了？”
郦娘子苦口婆心：“她们小孩子家不通事理，挨点火星子就着，哪知这世上的夫妇登了一条船，往后大风大浪多着呢。娘看杜女婿不是那样人，准是拌嘴弄拧了，娘马上叫他把那两个唱的赶走！”
琼奴也劝：“娘说得对，当初倒贴妆奁嫁了寒生，又陪他挨苦受累的，今朝他发迹了，马上要换了大宅子，家里也仆妇成群，大姐姐别拱手让了富贵，把这好福气都给别人享了。”
乐善愤愤不平，还要再辩，一直沉默的好德向她摇了摇头，乐善咽下没说完的话，别过脸去。
寿华眼圈发红，轻声道：“我不为这个事，只恨他不肯说实话。”
这话说来古怪，郦娘子并不明了。
“他明日一早必要登门赔罪的，娘帮你狠狠骂他一顿，叫他亲自给你赔礼，才许他接你回去，好不好？”
寿华没说话，眼泪先流了下来，郦娘子吓了一跳：“女儿，你怎么了，可别吓娘呀。”
大娘摸了摸脸上的泪水，笑道：“娘，这药可太疼了。”
郦娘子松了口气：“疼怕怎的，疼才有用呢，保管不会留疤。”
好德悄悄在桌底下握住了寿华的手，冲她笑了一下：“大姐姐，我们几个姐妹加起来，也不如三姐姐会说话，要骂也骂得，要哄也哄得，我就叫春来去报信，请了她来陪你。明日见了大姐夫，咱们另有话说。”
寿华轻轻点了点头。
第二天一早，乐善就在院子里踱步。
她掂了掂手里的棍子，有点儿不满意，还想换根更结实的。身后忽然传来郦娘子的声音：“放下。”
乐善一看，众人都下楼来了，嘿嘿笑了两声，把木棍别在身后。
“娘呀，这大姐夫要上门请罪，你们都扮了好人，总得有个黑脸的，待会儿我就站在门后，他一走进来，我就轻轻杵一下，好不好！”
“快放下。”
乐善哼了一声，把棍子丢开来。
郦娘子嘱咐众人：“待会儿你们姐夫来了，我自会教训他，只要他肯低头，到你大姐跟前赔个不是，这事儿就算揭过去了，谁都不许节外生枝。”
乐善还要犟嘴，康宁向她递了个眼色，笑道：“娘放心，女儿们晓得轻重，可不敢误了大姐的诰命。”
郦娘子好笑：“真当我稀罕什么劳什子的诰命，大娘她少年守寡，再觅良缘极是不易的。当不当官，得不得荣华都不打紧，能善待我的女儿，叫我给他叩头也是情愿的。你们都给我把嘴封好了，不许任意胡来，把你姐夫气跑了，我唯你们是问。”
众人动容，纷纷称是。
春来喊：“来了，来了来了！”
郦娘子整了整衣襟，使了个眼色，好德点点头，亲自上去开门，笑脸把人迎进来。
杜仰熙带了灵药进门，向郦娘子和众人施了一礼，不等众人开口，先递上一张文书。
郦娘子一眼看到上面“放妻书”三个字，失声道：“女婿，你这是要干什么？”
杜仰熙再向郦娘子一拜，郑重道：“小婿上京赴考，寒冬腊月，冻饿街头，幸得丈母高义，怜救活我性命，恩深义厚，犹如再生父母。原思与大娘夫妻，侍奉丈母膝下，充牛做马为仆为婢，聊尽一二孝道。孰料我与大娘夫妻不谐、二心难同，白首之约，转眼只作空谈。今奉放妻书一封，还望丈母恕罪。”
后院角落，寿华走近了窗边，杜仰熙冷酷的话语声声刺耳，从庭下传了过来。
“自此之后，夫妇前嫌尽释，仇隙冰消，听凭改嫁，两不相问。惟愿娘子重画新蛾，另觅良人佳婿，再鸣箫鼓，重结绸缪嬿婉之盟。”
桑麻自觉犯下天大的错，又愧又悔，担忧地望向大娘。
大娘只是静静听着，神情犹如覆上一层冰霜，不肯将真心泄露丝毫。
杜仰熙唤：“灵药！”