众人又笑。
康宁不紧不慢地说：“目明耳长嘴大，脚儿更是轻快，也不管这是什么地方，直愣愣地便撞进来了。我看这件彩头，正与郎君相配！”
潘楼后院，一声又一声绵长的驴叫响彻天际。
杜仰熙指着眼前这头驴，对柴安说：“人家夸我什么眼睛利，耳朵长，嘴巴更大，一见到热闹的地儿，撒着欢儿就闯进去了，我还兀自纳闷呢！仔细一想，不正是眼前这头驴么？！”
柴安冷眼望着这头驴，目光微微闪动，却是一言不发。
杜仰熙微笑：“柴大官人，现在郦家这比文招亲，成了汴京最新的笑话，人人背后叫我驴状元呢！幸好我今日乔装改扮，否则一世英明，全毁在郦三娘的手上。可惜了。”
“可惜什么？”
杜仰熙真心道：“李伯阳指李木为姓，生而知之。能出这样的上联，此女才学不在我之下。可惜我去得晚，未能亲睹芳容，能引得众多士子折腰，想必是位才貌双全的佳人。”
柴安当即不高兴了：“我看不见得！”
杜仰熙哦了一声：“可那郦三娘到底同你有什么深仇大恨，你要故意坏她婚事？”
“无仇无怨，生意场上打过交道罢了，小小一个四福斋，掠走整条街的生意，我就不能回敬一二！”
杜仰熙感叹道：“那你也太狠了，我观那郦娘子的脸可都气青了，恨不能把我撕成两半儿呢！”
柴安偏头望他：“你当真以为那郦三娘会吃亏么？”
“嗯？”
柴安盯着那头驴，冷笑一声：“人家早就赚得盆满钵溢了！”
深夜，郦娘子房间里，琼奴和春来一人提着一大桶铜钱，哗啦啦全部倒在了桌上。
郦娘子眉开眼笑，张开双臂搂住一桌的钱，感叹道：“就跟做梦似的！快快，快把那宝贝珠帐收起来，明年四娘能用，后年五娘也能用得上，哈哈哈哈！”
寿华康宁望着欢喜过头的母亲，不由相视而笑。
第二天，郦娘子就赁下了紧邻自家的东厢房。
牙人把小院门一锁，钥匙递过来，笑盈盈地说：“两家本就是一家，仅仅一墙相隔，原也要赁给别人，还是我给您留下了。就说这店子旺人，果不其然，这才多大会儿，四福斋生意隆隆日上，续了店子两年租约，又赁下这座院子！您往后这福气哟，享也享不尽了！”
郦娘子板着脸道：“呸！墙这么矮，叫你赁给旁人，岂不叫人趁机窥探我家后院？哼！”
“您说的是！说得是！那，钥匙交到您手里，千万收好！”牙人正尴尬，忽然眼睛一亮， 叫嚷起来：“哎呦！闺女真是好模样，怪不得了！”
原来是冬日乞儿们讨上门，康宁带着琼奴出来布施，叫牙人给瞧见了。
牙人直奔康宁去，郦娘子连忙拦住，笑笑：“钥匙交了，我也不闹虚的，下回有事再请，你慢走！”
牙人讪讪地笑笑，向郦娘子等人行个礼，撑起伞，一步三回头地走了。
郦娘子冷哼一声：“这些个走街串巷的牙人，狡诈奸险得很，专往人后宅里钻空子，你妹妹们还小，往后我不在家，可不许给她开门！”
康宁答：“知道了！”
琼奴也道：“娘，自比文招亲后，门外多了好些终日乱晃的闲汉，几次出来瞧见，好生吓人呢！”
郦娘子叹息：“一家都是妇道人家，难免歹人惦记，不是范家常来常往，日子且不太平呢！早些把你们嫁出去，我也少一桩心事！”
乞儿笑嘻嘻：“郦娘子放心，门户有我们替你把守着呢！”
康宁失笑：“小鬼头，这罐花生粥刚熬好的，都给了你吧！”
乞儿们连声道谢：“多谢姐姐，谢谢三娘子！多谢好姐姐！”
郦娘子问康宁：“怎的不见你们大姐？”
“五娘贪玩着了风，四娘正照料着，大姐姐想起从前姐夫留下的药方，说是治风寒最好，亲自抓药去了。”
忽然，两顶轿子停在门口，寿华从一顶上下来，轿夫又从另一顶上扶下一个人来。
寿华说：“他冻僵倒在半道儿，叫我撞上了，快过来帮忙！”
……
东厢房里摆放着热水手巾和火盆，大娘取火钳子拨了拨炭火，说：“再倒碗姜汤来。”
琼奴应了一声：“哎。”
郦娘子用热手巾擦去了此人面上的冰雪，不免多看了两眼，突然怪叫起来：“是他呀！不救了不救了！”
康宁一回头，郦娘子已利索地把人拖了下来，因动作太过粗暴，对方的脑袋咚地一声，撞上了床边的椅子腿。
康宁阻拦：“娘！人都还没醒，您这是干什么呀？”