五角大楼会议室内，几位高级军官围坐在会议桌旁，表情凝重。
“卡特？他？驻日美军司令？”
头发花白的约翰逊将军将文件摔在桌面上，震得桌上的水杯晃动，“他都快到退休的年纪了，还有精力应付如此重要的职位？”
“我同意约翰逊将军的看法，”
坐在对面的奥利弗将军说道，“驻日美军司令需要的是一个精力充沛、能够迅速反应的将领。卡特虽然经验丰富，但毕竟年纪摆在那里，万一……”
他停顿片刻，“我们需要考虑最坏的情况。”
坐在主位的五星上将卢卡斯放下手中的钢笔：“诸位的担忧我都明白。但卡特在亚太地区服役多年，对日本的情况了如指掌。他为人谨慎，不会轻易出错。”
“谨慎？”
约翰逊将军冷哼一声，“谨慎过头就是懦弱！驻日美军司令需要的是一个强硬的鹰派人物，而不是一个老好人。”
“现在的亚太局势瞬息万变，我们需要果断的决策者。”
国防部高级顾问汤普森整理了一下西装领带。
“将军，时代不同了。强硬并不一定能解决问题。卡特与日本政商两界关系良好，特别是与藤井财团的合作，对我们至关重要。这种关系网络需要一定的机遇才能形成，不是随便换个人就能维持的。”
“藤井财团？”
情报官员克拉克推了推眼镜。
“这个财团背景复杂，崛起速度异常。”
“根据我们掌握的资料，他们在过去五年里收购了超过二十家日本大型企业，渗透进军工、电子、金融等多个领域。我们必须保持警惕。”
“警惕是必要的，”汤普森站起身，走到投影屏幕前，指着上面的数据图表。
“但我们也不能错过这个机会。藤井财团在日本的影响力与日俱增，他们已经成为日本经济的重要支柱。”
“与他们合作，可以帮助我们更好地掌控日本局势。而卡特，正是连接我们和藤井财团的桥梁。”
汤普森的话说完后，会议室内的空气仿佛凝固。
将军们各怀心思，没有人开口说话。
五星上将卢卡斯双手交叉放在桌面上，他先是环视一圈，最后将注意力集中到汤普森身上。
“你确定卡特可以胜任这个职位？”
汤普森挺直腰板，声音坚定：“是的，将军。卡特虽然年纪大了，但这反而是他的优势。”
“他比任何人都渴望在军旅生涯的最后阶段证明自己的价值。我相信，为了这个机会，他会付出所有。”
“你说得对，”约翰逊将军突然开口，但语调中带着讽刺，“他确实会付出所有，问题是付出给谁？我们，还是藤井财团？”
克拉克推了推眼镜框，翻开面前的文件夹。
“根据最新情报，藤井财团已经开始接触韩国政府。”
“如果让卡特担任这个位置，我们很难确定他会不会被藤井财团利用，成为他们打入美日韩军事合作的突破口。”
“够了！”上将抬手制止了即将爆发的争论。
“我们需要的是能在军事和政治之间找到平衡点的人。卡特在这方面确实有他的优势。”
他停顿了一下，“不过，克拉克说得对，我们必须防患于未然。”
上将转向汤普森：“任命文件我会签字，但有个条件：你负责监控卡特的一举一动。任何可疑的行为，都要第一时间向我汇报。”
“明白，将军。”
汤普森点头应下。
“散会吧。”上将站起身来，其他人也跟着站起来。
“愿上帝保佑我们的选择是正确的。”约翰逊将军如是说。
会议结束后，汤普森独自走在五角大楼的走廊上。
他走到一处偏僻的拐角，四下张望确认无人后，掏出手机，拨通了一个加密号码。
“藤井先生，事情已经办妥。”
汤普森压低声音说道。
“辛苦了，关于你的晋升，我会找罗斯柴尔德先生谈谈。”
“藤井先生，谢谢。”