监斩官面色冷峻，目光如炬，上下打量凌虚，冷哼一声：
“你今日擅闯刑场，最好有充足的理由，否则，按律当以劫囚论处，严惩不贷！”
凌虚神色自若，不慌不忙，探手取出御赐金印，高高举起！
监斩官瞥见御赐金印，顿时脸色一变，连忙起身抱拳：“原来是凌虚先生，久仰久仰，金印一出，如见圣谕。”
凌虚微微点头，拱手还礼：
“大人客气了，我不过是受人之托，忠人之事。行刑前，有几句话，需带给案犯，还望大人行个方便。”
“既有御赐金印，下官自当遵命，传令下去，行刑暂缓！先生，请便吧。”
凌虚走到洪小宝面前，洪小宝蓬头垢面，枷锁加身，眼中却满是倔强与不甘。
凌虚凝视着他：“你父亲有几句话，托我务必带到。”
洪小宝身形一震，眼中满是惊愕与疑惑，继而惨然一笑：
“我父亲？哼，他早已死了，死在了我手里，我如今也是将死之人，你莫要消遣我！”
凌虚沉声道：“我擅闯刑场，打断行刑，只为了消遣你？我只是将话带到，信不信由你！
你父亲洪大宝说——‘我那不孝子顽宝，犯下弑父这等恶逆大罪，不日便要斩立决。
我这心里，犹如刀绞一般，只望公子能在刑场上，替我带句话，就说我这当爹的，原谅他了。
也好让他能安心赴黄泉，莫要在阴曹地府，还心怀愧疚。’”
洪小宝听闻此言，如遭雷击，良久，才回过神来：
“顽宝！这世上，唯有父亲这般唤我。只因我自幼顽皮捣蛋、贪玩厌学。
便半是亲昵、半是无奈地称我顽宝，难道……果然是他吗？
我屡屡闯祸，或在市井与人争强斗胜，或于街巷贪玩误事。
父亲总是一脸慈爱，好言相劝，从未疾言厉色。
可我却浑然不觉，反倒变本加厉，我在赌坊越陷越深，被赌博恶习迷了心窍。
心中只剩牌九骰子，将亲情抛诸脑后，所作所为，真是忘恩负义、大逆不道。
直至那一天，我输得一干二净，听说父亲发了一笔横财，便向他伸手索要赌资。
父亲痛心疾首，怒我不争，言辞斥责，我竟丧心病狂，冲动之下，失手酿成大祸。
如今，风依旧，景如旧，父亲却已天人永隔，再没有人唤我顽宝了！
洪小宝猛地抬起头，望着天空，泪如雨下，仰天悲叹：
“父亲，孩儿知错了！悔不当初啊！若上苍垂怜，给孩儿再世为人的机会。
孩儿定当洗心革面、重新做人，恪守孝道，以赎今日弥天罪孽！”
他重重地磕了三个响头，额头磕破，鲜血汩汩。
凌虚离开刑场，行至东市，周遭人声鼎沸，商贩吆喝、百姓熙攘。
他看到唐小婉迎面走来：“凌虚，你可是从西北角的狗脊岭而来？瞧你这神色，莫不是刚去看了斩刑？”
凌虚微微点头：“你怎么这么早，便来了东市？”
唐小婉面露浅笑：“今日有位故交好友，一朝高中，独占鳌头，成了状元郎，我自是要来迎接他。”
只听得远处锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，状元郎李修元，身着鲜艳红袍，头戴璀璨金花。