听到狡辩，包拯不禁好笑。
“本府早知道你会这么说，你且看清楚了，此为何物？”
手指一指三口铡刀。
“此乃皇上御赐铡刀！”
“龙头铡，专铡皇亲国戚。”
“虎头铡，专铡你这等贪官污吏。”
“狗头铡，专铡为非作歹的豪强劣绅。”
“三口铡刀，刀刀有先斩后奏之权，本府审不审得你？斩不斩得你？”
桃杌嘴角抹出一丝轻蔑冷笑，十分不以为然。
“本官自然知道，你包拯仗着皇上的恩宠，妄自尊大，目中无人，从不把朝臣放在眼里。”
“本官也知道，三口铡刀有先斩后奏之权。”
“然，御赐铡刀仅限你开封府，本官乃江州知府，与你同等官衔。”
“你凭什么审判本官？”
桃杌说得铿锵有力，理直气壮，根本不惧三口铡刀的权威。
楚州知州范统和通判冯文斌站在一旁，心中暗自思忖。
虽然包拯有三口御赐铡刀，却只是知府，的确没有权利审理一个桃杌，这属于僭越，于法不合。
更何况，大宋自从太祖赵匡胤杯酒释兵权以来，便定下了“不杀士大夫”“士大夫与君王共天下”的国策。
只要士大夫没有谋反篡逆的重大罪行，均不得问斩。
冯文斌生怕包拯一冲动，做出了什么出格的事，违背了太祖定下的国策，赶忙出声提醒。
“大人，桃大人毕竟是朝廷委派的知府，即便有罪，也该先上奏朝廷，交由大理寺来裁决，还望包大人三思，莫要冲动。”
包拯自然也清楚大宋朝的规制，不过今时不同往日。
有铡刀和尚方宝剑在手，若都动不了一个知府，那铡刀和尚方宝剑岂不是成了摆设。
更何况，今天若不杀桃杌，而是送交刑部和大理寺的话，桃杌只怕就要逃过一劫了。
这就是大宋朝，只要你是士大夫阶层，再怎么贪赃枉法，哪怕是草菅人命，也没有死罪。
所以，包拯绝不会放过这个机会，让桃杌活着走出这个公堂。
“冯大人的意思，本府岂能不明白。”
“然而，楚州三年大旱，沦为人间炼狱，皆是这狗官一人所致，纵然百死，也难赎其罪。”
“他若不死，楚州的百姓何堪？”
说到这里，包拯露出一股深深的愤怒和同情。
“皇上委派本府为钦差大臣，代天巡狩，巡查楚州灾情，行便宜行事之权，又何必再另行申报朝廷。”
“可是……”冯文斌担忧道。
“没什么可是，冯大人的好意本府心领，然本府自有主张，冯大人不必多言。”
说罢，包拯没有给冯文斌再说话的机会，重又将目光看向桃杌。
“桃杌，本府知道，若现在杀了你，你绝然不服。既如此，本府就让你死个明白。”
“展护卫，请尚方宝剑！”
什么？
尚方宝剑？
公堂上下都一阵惊呼和震惊。
桃杌、范统和冯文斌更是没有想到，包拯竟然有尚方宝剑这个底牌没有亮，难怪态度这么硬气。
尤其桃杌，现在才意识到危险真正降临，心里顿时慌得一批！
他岂能不清楚尚方宝剑的权柄。
拥有尚方宝剑，就等于代天巡狩，掌握生杀予夺的大权。
桃杌不敢相信，小皇帝对包拯的信任和恩宠，到了如斯境地。
难道今日真的要命丧于此？
他不想死！
不可能，包拯不可能有尚方宝剑，一定在骗他。
“尚方宝剑在此，还不跪下！”