范健面对这样突如其来的质问，一时间语塞，竟然不知道该如何回应。
他支吾了半晌，也没能说出一句完整的话来。
周子清敏锐地捕捉到了眼前这个男人眼中流露出的那一抹疑惑之色，嘴角微微上扬，带着几分嘲讽的意味说道：“怎么？连自己后不后悔都不清楚么？”
说罢，他气定神闲地站起身来，伸手往身后轻轻一探，如同变戏法一般拿出了一本册子。
范健目光落在那本册子之上，瞳孔骤缩。
账本！
这可是他费尽心思藏匿起来的真正账本啊！为何？周子清是如何将它拿到手的？无数个疑问在范健的心头涌现，但此刻的他却无暇思考这些问题。
“这本账本想必你不会感到陌生吧。那就让我好好瞧瞧，这里面到底记载着怎样的账目。”
周子清一边说着，一边慢条斯理地翻开了第一页。
“嗯去年二月初八，招收采矿工人、运输工人支出银两共计三百两，然而却并未注明具体招募的人数。”
随着周子清继续翻动着手中的账本，纸张翻动的声音也传入范健的耳中，每一声都像是重锤一般狠狠地敲击在他的心坎上，令他的心不由自主地颤抖起来。
“五月十五，招分拣工，一百两，依旧没有注明人数。”
“八月十五，支护工矿道维修，出银两，三百两。是何处损坏，损坏程度并未说明。”
“十月二十，工具采购，出银两，一百两。购入何种工具，数量，并无说明。”
“十二月二十，工人福利，出银两，三百两。何种形式的福利，受益多少人，每人多少，亦无说明。”
周子清翻到一半时，突然停下了动作，只见他用虎口夹住账册，用大拇指隔开两边的纸张。
随即抬起头，看向男人。
他嘴角微微上扬，露出一丝似笑非笑的神情，“范健啊范健，这些年来，你靠着这种手段，应该捞取了不少银两吧？”
面对周子清的质问，范健脸色黑沉。
他拼命挣扎着想要挣脱绳索的束缚，同时嘴里还不停地大声叫嚷道：“你别胡说八道！我从来没有做过这些事情，你休要血口喷人，故意污蔑于我！我只不过是让手底下的那些人偶尔消极怠工一下而已，而且我都已经向你诚恳地认过错了，你为何还要苦苦相逼，不肯放过我呢？”
闻言，周子清将账本不紧不慢地轻轻合上，又将之放置到一旁。
他微微眯起双眸，目光锐利地盯着眼前之人。
语气平静道：“你觉得我处置你，是为这个？”
他顿了顿，稍稍提高了音量继续说道：“嗯，你也可以这么认为——我就是要拿你来杀鸡儆猴！我这人啊，偏偏就喜欢啃那些难啃的硬骨头。而你呢，浑身都是反骨，若能把你给彻底制服帖了，那么对于整个矿场的管理来说，就轻而易举了。”
“这些年来，你仰仗着李管事乃是你的舅父，通过他的关系在矿场谋取到了矿监这个职位。然而，你却并未尽忠职守，反而以权谋私、胡作非为。
你竟然敢从那些可恶的人贩子手中，以极低的价格购入身份不明之人充当矿工，并在账本上记录下远远高于正常雇佣价格的虚假数据。不仅如此，由于害怕不进行矿道维护会引发严重后果，你又将心思动到了每月固定的矿道维护费用上面，肆意地从中动手脚，贪污舞弊。更令人发指的是，你竟敢明目张胆地克扣工人们本应享有的口粮和福利待遇，对他们百般虐待。
可以说，你所犯下的罪行不仅仅是谋财，更是害人性命啊！范健，像你这样丧心病狂之徒，难道不该死吗？
你定是觉得我背后定然无人撑腰，在商会之中也毫无根基可言，所以才胆敢肆无忌惮地挑衅于我，认为我无法对你如何。但你错了，既然我已经来到这里，就绝对不会再容忍你继续为非作歹、祸害这座矿场！”
听完这番斥责后，范健脸色阴沉如墨。
他冷冷地道：“你能在短短时日查到这些事情，看来你是有些能耐的。”心道没想到此人伪装得这般好，竟被蒙骗了去，早知道便杀了一早杀了！
下一瞬，他那原本阴沉的面容突然换上了一副狡诈的笑容，“也是我大意了，不过事已至此，倒不如咱们来谈一笔交易。只要你愿意与我合作，从今往后，所有赚到的银钱都由我俩五五分成。这样一来，咱俩共同掌控这座矿场，岂不是能够过上逍遥快活、吃香喝辣的日子？何必非要去给叶家卖命，当一个任人驱使的下人呢？怎么样，考虑一下吧。”
“范健，你承认做下这些事情了便好。”周子清语气了然。
范健却丝毫不惧，反而哈哈大笑起来。
那笑声回荡在整个房间之中，显得格外刺耳。
止住笑，范健挺直身子，用充满挑衅的目光看向周子清，嘴角扬起一抹不屑的弧度：“被你知道了又如何？我劝你最好还是识相一点，这矿场可不是表面看上去那么简单，这里面的水可深得很呐！就凭你和那个毛头小子，也妄想在这里掀起什么风浪？简直就是痴人说梦！”
周子清冷哼一声，双手抱胸，眯起眼睛说道：“哦？是吗？我倒是很想听听你的意思，这水到底有多深呢？如果你能说出个一二三四来让我满意，或许我还真会考虑考虑你的提议。”
范健闻言，脸上露出一丝得意之色，他阴恻恻地盯着周子清，语气张狂至极：“既然你想听，那我就告诉你。这矿场背后牵扯到的势力错综复杂，盘根错节，随便哪一方都不是你能够招惹得起的。而且，这里面还有很多见不得光的勾当和利益输送，一旦你涉足其中，恐怕连怎么死的都不知道！现在放了我，咱们井水不犯河水，否则……哼哼！”
说完，范健直已全然无惧周子清。
此时此刻，周子清内心并无恐惧。
他目光冰冷，紧盯范健那张嚣张跋扈脸庞，脑海回想起临行前小姐对他交代的话。
“子清，此次让你前去调查铁矿一事至关重要，这铁矿可是咱们叶家最为核心的产业之一。务必要将矿场目前所存在的各种问题彻查清楚，尤其是要弄明白究竟是谁在暗中与北疆有所勾结。这里面所牵涉到的事情实在是太多太复杂了，所以你一定要多加小心谨慎，确保自身安全无虞。倘若遇到难以解决的棘手难题，可以随时向叶家传讯求助。”
想到此处，周子清心中已然笃定：这座矿场的问题绝非表面看上去那么简单！而面前这个范健，很有可能就是解开所有谜团的关键所在。无论如何，他都必须从这家伙的口中套出更多有用的信息，从而帮助小姐将整个矿场彻底整顿治理妥当。
他果断拒绝道：“那可万万不行！费了九牛二虎之力才将你擒获，在尚未和你达成协议之前，我岂会轻易放了你离去？倘若你执意缄口不言，我倒也不会强求于你，但我定会毫不犹豫地将你解决掉，而且绝不会有人察觉到此事。要知道，这矿场上每年都会上报一些工人死亡的案例，说不定今年你就会成为首个不幸之人呢！”