灵兽森林深处，晨光透过浓密的树冠，洒在地上斑驳的阴影中。空气中弥漫着湿润的泥土味，偶尔传来的兽吼声提醒着每一名试炼弟子，这片森林远比他们想象中危险。
苏绾站在一片参天大树下，低头看着地图上的标记点。这里是她计算后选择的第一个目标区域，灵药“凤羽草”可能生长在附近。然而，她还未踏进一步，便察觉到周围隐隐的杀气。
她面色如常，手指轻轻滑过剑鞘，身体却悄然转向另一侧，目光扫过繁密的灌木。
“藏头露尾，终于还是忍不住了。”
不远处，一阵窸窸窣窣的声音传来。很快，四道人影从不同方向缓缓走出。为首的男子一袭蓝衣，眉目间透着几分阴冷。他名为李渊，是慕容寒的心腹之一，平日里便以心狠手辣着称。
“苏绾师妹，真是好运气啊，刚进来就找到我们兄弟。”李渊笑得不怀好意，目光扫过苏绾的储物袋，“试炼任务难得，可别让你一个人独占了好处。”
苏绾冷笑一声：“慕容寒派你们来抢我？”
李渊面色微变，但很快恢复了镇定，“这话说得可就不对了。大家都是试炼弟子，竞争灵药才是正途。你拿到的灵药，自然也得看谁有本事守住，不是吗？”
话音未落，他身后的三人便呈合围之势，将苏绾牢牢包在中间。他们手中兵刃寒光闪烁，显然不会给苏绾任何逃脱的机会。
苏绾目光微冷，脚步缓缓后退，仿佛畏惧般想要脱身。然而就在下一瞬间，她手中长剑猛然出鞘，一道寒芒划破空气，直逼离她最近的一人。
“铛——”
那人连忙举刀格挡，却被巨大的冲击力震退数步，脚下踩出深深的痕迹。他心下一惊，眼神中流露出几分慌乱：这女子的剑术，竟如此凌厉！
“别愣着，上！”李渊低喝一声，四人齐齐攻向苏绾。
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剑光交错，刀影翻飞。
苏绾的剑术极其精准，每一次出手都直击对手的破绽。她步伐灵活，时而如惊鸿掠影，时而如幽灵般消失在敌人的视线中。
短短十息时间，她便已逼退两人，甚至一人胸口已见血迹，狼狈不堪地退出战圈。然而李渊却丝毫不慌，反而冷笑着从储物袋中掏出一张符箓。
“苏师妹果然厉害，不过你的手段再高，也挡不住我的‘锁灵符’吧！”
符箓瞬间燃烧，一道金色光环陡然从天而降，将苏绾牢牢困住。
苏绾顿时感到灵气运转一滞，双腿仿佛被无形的枷锁束缚住，移动变得无比困难。而此时，李渊和另外两人已经逼近，眼看她避无可避。
“这符箓的作用是短暂封锁灵气……”苏绾心思电转，目光飞快扫过四周，很快在不远处的地势上发现了一处低洼。
她嘴角微扬，冷声道：“你们以为这样就能赢我？”
话音刚落，她猛然向后一跃，直接跳入低洼之中，拉开与敌人的距离。与此同时，她手指轻点储物袋，一颗赤红色的小丹丸被抛向半空。
“爆焰丹？”李渊面色大变，大喊道，“快退！”
但已为时已晚。
“轰——”
低洼处火光乍现，爆炸产生的冲击波将靠得太近的两名弟子直接掀翻。苏绾借着烟雾迅速撤出战圈，同时双手结印，催动一股微弱的灵力破开了“锁灵符”的束缚。
“她解开了符箓！”
李渊大惊，正欲指挥追击，却忽然看到苏绾手中的长剑已经指向自己。
“够了。”她声音冰冷，眼神透着森然的杀意，“你们的命，我可以暂时不取，但回去告诉慕容寒，他要动我，最好亲自来。”
李渊看着苏绾冷冽的眼神，心中生出几分畏惧。他咬了咬牙，终究不敢再冒险，只得带着剩下的人狼狈退走。
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解决掉这一批人后，苏绾并未急于赶路，而是躲在一处隐秘的岩洞中调息恢复。
方才的战斗虽胜，但也耗费了她不少灵力。而更重要的是，她的“轮回印记”在战斗中被迫激发了一丝力量，虽然她隐藏得极好，但仍可能被有心人察觉。
“刚才有一股灵气波动异常……”苏绾回想起战斗中的细节，眸色微沉。她能感觉到，暗中似乎有一道目光正在注视着自己。
“难道是试炼长老？”
她摇了摇头，抛开这些烦扰的念头。试炼才刚刚开始，还有更大的危机等着她去面对。
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与此同时，在灵兽森林的另一处，林清瑶正在处理一头灵兽的尸体。这是一只一阶灵兽“紫纹豹”，虽然实力不算太强，但以她的修为依然花费了不少力气才将其击杀。
她抬起袖子擦去额角的汗珠，目光却落在了灵兽身下的一块石板上。那是一块刻满了古老符文的石板，散发着微弱的黑光。
“这种气息……”林清瑶眉头紧皱，隐约觉得这些符文和湮灭者有某种关联。
她取出传讯符，捏碎后联系上了苏绾：“我这里发现了一些奇怪的东西，可能与你之前提到的灵气紊乱有关。”
苏绾的声音很快从符箓中传来：“将符文记下，别轻举妄动，我尽快赶去与你汇合。”
“明白。”林清瑶应声后，将符文仔细记录下来，随即收拾好灵药准备离开。然而她刚转身，便感到一股强烈的杀意从后方袭来。
“嘶——”
一头巨大的“碧水金甲蟒”盘踞在她身后，猩红的蛇瞳死死盯着她，吐出的信子带着腥风。
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另一边，苏绾收起传讯符后，加快了前往汇合点的步伐。她的直觉告诉她，这场试炼的幕后暗流，远比表面看上去更加复杂，而她和林清瑶注定要成为其中的关键棋子。
（本章完）