土茯苓的用药部分主要是其干燥根茎，采收时间
一般在夏、秋二季采挖，此时土茯苓的有效成分含量相对较高，药用价值较好。
性状特点
鲜品：刚采挖出来的土茯苓根茎，质地较为坚实，形状多为不规则的块状，有明显的结节状隆起，表面黄棕色或灰褐色，有坚硬的须根残基，断面呈类白色至淡红棕色，粉性，可见点状维管束及多数小亮点。
干品：经过干燥处理后的土茯苓根茎，质地变得坚硬，呈长圆形或不规则形的薄片，大小不一。表面为淡棕色或褐色，可见残留的须根及小孔，切面类白色或淡红棕色，粉性，纤维性强，有的具裂隙。
入药方式
切片入药：将采挖后的土茯苓根茎洗净，除去须根，趁鲜切成薄片，然后晒干或烘干，即可作为药材使用。这种切片的形式便于配方时准确称量，也有利于有效成分在煎熬等过程中充分溶出。
粉碎入药：可进一步将土茯苓切片粉碎成粉末状，用于制作丸剂、散剂等中成药，或者用于外用的药粉等。
土茯苓：在中药材的宝库里，土茯苓是一味备受瞩目的药材。它不仅有着独特的生长习性和形态特征，更在药用领域展现出非凡的价值。从古老的中医典籍到现代医学研究，土茯苓都占据着重要的地位，其从生长到应用的各个环节，都值得深入探究。
生长产地分布
土茯苓为百合科菝葜属植物光叶菝葜的干燥根茎，多生长于海拔500米以下的山坡、丘陵、荒地、林边及疏林下。它偏好温暖湿润的气候，在这样的环境中，土壤通常肥沃且排水良好，为土茯苓的生长提供了理想的条件。
土茯苓在我国的分布较为广泛，主要集中在南方地区。广东、广西、福建、湖南、湖北、浙江、江西等地都是其常见的生长区域。在广东，土茯苓常生长于山区的林间，得益于当地温暖湿润的气候和丰富的自然资源，这里产出的土茯苓品质优良，备受市场青睐。在广西，其多见于山谷、溪边等阴凉潮湿之地，独特的地理环境使得广西的土茯苓具有独特的药用特性。
在国外，越南、老挝、柬埔寨等东南亚国家也有土茯苓生长。这些地区的气候与我国南方相似，适宜土茯苓的繁衍。东南亚地区的土茯苓在当地传统医学中也有应用，与我国的使用方式既有相似之处，也存在一些差异。
形态与特征
土茯苓植株为攀援灌木，根茎块状，多为不规则的结节状，表面黄棕色或灰褐色，粗糙，有坚硬的须根残基，分枝顶端有坚硬的芽。其茎光滑，无刺，有纵条纹。叶片呈薄革质，狭椭圆状披针形至狭卵状披针形，长6 - 12厘米，宽1 - 4厘米，先端渐尖，基部圆形或钝，下面通常绿色，有时带苍白色。
土茯苓的花单性，雌雄异株，伞形花序生于叶腋，通常具10 - 20朵花；花绿白色，直径约3 - 4毫米；花被片6，离生，外轮扁圆形，内轮近圆形。浆果球形，直径7 - 10毫米，成熟时紫黑色，具粉霜。花期5 - 6月，果期7 - 11月。
药用部分
土茯苓的药用部分为其干燥根茎。在秋季或冬季采挖根茎，除去须根，洗净，干燥，或趁鲜切成薄片，干燥后即可入药。干燥后的土茯苓根茎质地坚硬，断面呈类白色至淡红棕色，粉性，可见点状维管束及多数小亮点；以断面淡棕色、粉性足、纤维少者为佳。
附方功效与作用
梅毒及汞中毒：土茯苓对梅毒及因梅毒服汞剂中毒而致肢体拘挛、筋骨疼痛等有特效。《本草纲目》中记载：“土茯苓，能健脾胃，去风湿，脾胃健则营卫从，风湿去则筋骨利。”可单用土茯苓，或与金银花、白鲜皮、威灵仙、甘草等配伍，如《景岳全书》中的搜风解毒汤。一般取土茯苓30 - 60克，金银花15克，白鲜皮10克，威灵仙10克，甘草6克，加水煎煮30 - 40分钟，每日一剂，分两次服用。其原理是土茯苓中的皂苷、黄酮等成分具有解毒、利湿的作用，能够促进体内毒素的排出，缓解梅毒及汞中毒症状。
湿热淋浊：对于湿热下注引起的小便短赤、淋沥涩痛、白带过多等症状，土茯苓有清热利湿的功效。可与木通、萹蓄、瞿麦、滑石等配伍，如八正散加土茯苓。取土茯苓30克，木通6克，萹蓄10克，瞿麦10克，滑石15克，加水煎煮后服用，每日一剂。土茯苓能够调节泌尿系统的功能，清除下焦湿热，减轻炎症反应，从而改善淋浊症状。
痈肿疮毒：土茯苓外用或内服均可治疗痈肿疮毒。将土茯苓研末，水调敷患处，或与金银花、连翘、蒲公英等配伍煎汤内服。取土茯苓30克，金银花15克，连翘10克，蒲公英15克，加水煎煮。土茯苓中的活性成分具有抗菌、消炎作用，能够抑制金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等病菌的生长，促进炎症的消退，加速疮毒的愈合。
筋骨疼痛：因湿热蕴结、经络阻滞导致的筋骨疼痛，土茯苓可起到通络止痛的作用。与防己、薏苡仁、蚕沙、秦艽等配伍，如宣痹汤加土茯苓。一般取土茯苓30克，防己10克，薏苡仁30克，蚕沙10克，秦艽10克，加水煎煮。土茯苓能够疏通经络，促进气血运行，消除湿热之邪对筋骨的侵袭，从而缓解疼痛。
瘰疬：土茯苓对瘰疬（即颈部淋巴结结核）有一定的治疗作用。可与夏枯草、浙贝母、玄参、牡蛎等配伍，软坚散结，清热解毒。取土茯苓30克，夏枯草15克，浙贝母10克，玄参15克，牡蛎30克，加水煎煮。土茯苓通过调节机体的免疫功能，增强抵抗力，同时发挥其解毒作用，有助于消除瘰疬。
抗肿瘤：现代研究发现，土茯苓中的某些成分具有一定的抗肿瘤活性。虽然不能单独作为抗肿瘤药物使用，但可辅助治疗肿瘤，与化疗药物联合应用，能减轻化疗的副作用，提高机体的耐受力。土茯苓中的多糖、皂苷等成分能够抑制肿瘤细胞的增殖，诱导肿瘤细胞凋亡，同时增强机体的免疫功能，提高对肿瘤的抵抗力。
降尿酸：土茯苓对于高尿酸血症及痛风有一定的治疗作用。它能够促进尿酸的排泄，降低血液中的尿酸水平。可与萆薢、车前子、牛膝等配伍，增强利湿泄浊的功效。取土茯苓30克，萆薢15克，车前子15克，牛膝10克，加水煎煮。土茯苓中的有效成分能够抑制肾小管对尿酸的重吸收，促进尿酸的排泄，从而降低血尿酸水平，缓解痛风症状。
健脾益胃：土茯苓具有健脾益胃的作用，对于脾胃虚弱、食欲不振、消化不良等有一定的调理功效。可与党参、白术、茯苓、山药等配伍，如四君子汤加土茯苓。取土茯苓30克，党参15克，白术15克，茯苓15克，山药30克，加水煎煮。土茯苓能够调节脾胃的运化功能，促进消化吸收，增强脾胃的功能，改善脾胃虚弱的症状。
养颜美容：土茯苓中的多种成分具有抗氧化作用，能够清除体内自由基，延缓皮肤衰老，减少色斑形成，使皮肤光滑细腻。可将土茯苓与白芷、白及、白芍等配伍，制成面膜或煎汤内服。取土茯苓15克，白芷10克，白及10克，白芍15克，加水煎煮后取汁，用于制作面膜或内服。土茯苓通过抗氧化作用，减少皮肤细胞的氧化损伤，促进胶原蛋白的合成，从而达到养颜美容的效果。
预防心血管疾病：土茯苓中的黄酮类化合物、皂苷等成分具有降血脂、降血压、抗血小板聚集等作用，能够预防心血管疾病的发生。可将土茯苓与山楂、丹参、决明子等配伍，制成茶饮或煎汤服用。取土茯苓15克，山楂15克，丹参15克，决明子10克，加水煎煮后饮用。土茯苓通过调节血脂、血压，抑制血小板的聚集，降低血液黏稠度，减少心血管疾病的风险。
例举十个使用方法治疗
土茯苓茶：将土茯苓洗净，切成薄片，取15 - 30克，用开水冲泡，代茶饮。可清热解毒、利湿通络，适用于湿热体质者，预防泌尿系统感染和痛风。
土茯苓绿豆汤：取土茯苓30克，绿豆50克。将土茯苓洗净切片，绿豆洗净，一起放入锅中，加水适量，煮至绿豆熟烂。此汤具有清热解毒、消暑利水的功效，可用于治疗暑湿感冒、湿热泄泻等。
土茯苓炖乌龟：土茯苓50克，乌龟一只。将乌龟宰杀后洗净，与土茯苓一起放入炖盅，加水适量，隔水炖煮2 - 3小时，调味后食用。具有滋阴清热、解毒消肿的作用，适用于阴虚火旺、疮疡肿毒等。