翌日，祭祀队伍照常出发。
从车帘的缝隙里望去，时不时能看见那白牡丹披风的一角。那骑在马背上的身姿未出现在眼前，也足够让人想象。
灵巧儿瞄向匍匐在车窗外的紫苏，道：“妹妹，在看什么呢？”
“看看风景。姐姐不妨也来瞧瞧。”
“还是算了吧。风景再美，也不及人心里的美。心里美了，看什么都开心。”
紫苏想灵巧儿这样平和的跟她搭话，可是不寻常。“姐姐，说的在理。”
灵巧儿从早起便不知在高兴什么，心里透着一股美劲儿总是掩不住偷偷窃笑。
“姐姐，定是遇到了什么好事，不知能否与妹妹分享。”
灵巧儿撇去余光，心中暗喜。这可是有人自取其辱。
“当然可以，就怕妹妹听了并不开心。”
紫苏浅笑回应，“既然能让姐姐开心，妹妹怎会不开心呢。”
“那好，我可说了。昨晚上，王爷去帐子里找我，而且留了一晚。”
灵巧儿笑若桃花灿烂，能得王爷喜欢已经是一件美事。此时又借此打击了紫苏，更是大快人心。
“王爷既然去了姐姐那里！”紫苏表现出一副惊讶。
“对啊。妹妹不用这般惊讶。妹妹知道的，王爷有时候就是这么喜欢我，毕竟我才是王爷的正妃。我也不想跟你说的，是妹妹非要听，妹妹可不要生姐姐的气。”
想借此来打压她，灵巧儿怕是要落空了。
“妹妹确实惊讶，不过，幸好王爷昨晚没有来找我。”紫苏转惊讶为庆幸，舒了一口气。
灵巧儿见紫苏并未生气，反而更放松，有些不解。 “你什么意思？难道是嫌弃王爷不成！”
“妹妹岂敢。只是这祭祀，皇上极为重视，早早定下借荤禁欲已表诚心。若不然，也不会这般简衣简行，男女分帐。皇上皇后如此，更何况是我们呢。可王爷却在昨晚打破禁忌，若是因此破坏了祭祀原本的诚意，凌国得不了福泽。皇上知晓后，怕是要降罪。”
紫苏故作忧愁烦恼，为灵巧儿捏一把汗。
“王爷与皇上为亲兄弟，还念几分情意，可是姐姐就难说了。姐姐没有娘家撑腰，又是戴罪之身，全部指靠王爷。若非要推出一个人顶这大不违的罪，不知……姐姐能不能躲过。”
灵巧儿原本的喜悦听到这话也渐渐消失，脸色越发难看。她本想借机打压，却被倒打一耙。
昨晚的事，就跟紫苏说了。若是紫苏真去告状，自己便完了。
“妹妹啊，姐姐刚才是瞎编的，就是想找点乐子逗逗妹妹。妹妹别当真，之前的话就当姐姐没说过。”灵巧儿声音微颤，语调也变柔了。
“是这样啊。放心，姐姐的玩笑话，妹妹不会放在心上，还是窗外的风景别具风情。”
“是，是。妹妹接着看吧，看风景吧。” 灵巧儿额头的冷汗总算可以擦一擦。
紫苏反击了灵巧儿，却并未因此开心。她兀自随意将手臂靠在窗框上，支着头去看向窗外。
沿路枯叶落地，还残余一层雪渣。前方哒哒马蹄，束发的发带随着发丝同他身后的披风一起扬起。那英姿飒爽的背影时不时与马车交错。
昨晚百里川竟跑去与灵巧儿同眠，临行杀人见血已经够了，在途中还控制不了自己的欲望。他当真为所欲为，嚣张跋扈，在此时也没有收敛。
只有那心上人的事是最重要的，凌国万万民众的福泽便什么都不是了吗？
倘若是百里川成了一国之主，得了心仪的女子为后，凌国会变成什么样？
皇家众人是提前一天来到普莲寺的，也是为了确保明日的祭天仪式不会耽误好时机。寺中已然是闭寺拒绝了平日里来的香客们，只为皇家的祭天做着准备。寺中十四名得道高僧，谱写经文，分站成九、五之数护守祭台。
寺中清修之地，男女自是分开，厢房也是各有分配，女厢房更靠内，远离寺中的宇殿。每间屋子都不大，却也是打扫的干干净净，陈设也普通从简，只有百里丞和宁馨雪的厢房里会多加一些随身之物。
宁馨雪可以带两名女侍，其他人会根据身份的高低只带一名或不带。佛家虽普法众生平等，但必定是凌国的皇族，以作收敛，便是最好的诚心了。
这几日赶路，众人都心身疲惫，很早歇息了。寺中清净，又正是冬季，在外走动的人更是不多。
百里川独行在青石路上，向寺中的内里走去。
还有几间厢房里的灯光亮着，百里川巡视了守夜的士兵后，来到东面的厢房门前轻轻叩门。
“皇嫂，我是川。臣弟有话想跟皇嫂说。”
屋内等待了片刻后，有了宁馨雪的回音。最走出来的红毓手持着烛台，照亮着前路，之后出来的便是宁馨雪。