寒意，像蚂蚁一样爬满全身。
她的手指，被侍卫一根根扒开，之后整个人，被拖到刑架的中央。
咚咚咚——
第三声锣被敲响，追魂鼓的鼓点也落下，午时三刻吉时已到，玄翼从椅子上起来，走到桌架旁，选了一把薄薄的利刃，缓缓走向云清絮。
手起，刀落。
衣衫从脖颈处断裂，纷纷扬扬跌在地上，露出里面斑驳的破烂的亵 衣，还有大片大片漏在外的皮肤。
哗——
人群沸腾了。
贪婪地看着那半露不露的躯体。
“像是个富贵人家的小姐，你瞧那细皮嫩 肉的。”
“呸呸呸，都是血痕，你哪只眼睛看见细皮嫩 肉了？”
“啧，这你就不懂了，老夫我遍览花楼，阅女无数，就这女贼，不用脱衣服我就能看出来她的身姿娇柔，似乎是个处子……可惜了啊！”
……
女子以简为德，以贞为美。
别说是露出身体上的肉了，就是露出双手双脚露出半张胳膊来，都要成为街头巷尾的谈料，都要被议论纷纷，冠以不知廉耻的名头，屈辱终生。
尤其是，在这样大庭广众之下。
云清絮双眼本就无法视物，又蒙着黑色的面罩，她看不到自己身周的环境，只能听到那一句比一句更不堪的污言秽语，感觉到那一阵比一阵更严寒的冷风。
她觉得自己像漂浮在洪水上的一只孤舟，找不到来路寻不到去处，前面是绝路，后面是深渊。
她双手不安地抱着自己的身体，想从自己身上汲取一点点温度，来支撑着她的绝望与崩溃，可她摸来摸去，只摸到了一手的血，还摸到了玄翼手上的那把钢刀。
刀柄，在玄翼手中攥着。
刀锋，被她的手指握着。
鲜血，顺着指缝流出来。
云清絮拽着那刀锋，朝自己心脏的位置捅过来。
杀了她吧。
求求了，杀了她吧。
让她干干净净去死吧。
玄翼掌兵多年，手又握着刀柄，怎会让囚犯死在自己的眼皮子底下？
他染着血腥气的声音，如同恶魔的低语，带着极致的冰冷与威逼，在她的耳边缓缓响起。
“想死吗？”
“再忍忍。”
他冷笑一声，将手中的钢刀抽走，指挥着侍卫将渔网撑起来，将云清絮塞到那渔网之上，收紧网口，等渔网的缝隙将她的身体勒处一片又一片的鼓包后，这才丢掉手中染了血的刀，另外又换了一副干净的薄刃。
第一刀，割在手臂的位置。
鲜血溅在他的脸上，为他平添了三分妖异。
他低暗的嗓音，带着嗤嘲与轻蔑。
“若非你们耽误时间，昨夜该是一场美好的除夕。”
“本王从方城带的戏班子已安排进了宫里，太和殿上，会表演她最喜欢的《闹青梅》。”
“柳叶说，她收藏了两版《闹青梅》的话本，一直藏在枕下，读了又读……”
“快点结束吧。”
“结束了，本王好去找她。”
……
人声嘈杂。
来长安街的铺子里检查门窗的李渊，本不想掺和这场热闹。
前两日与同窗闲聊时，听到传言，说今年春日或许会开恩科。
从院试到乡试再到会试，按照云朝的制度，是三年一回。
院试得了名次便有秀才功名，乡试占了榜单便是举子之身，会试若名列前茅，便成为进士，可以参加殿选，由陛下亲赐官职，荣耀加身。
他中了秀才之后，也参加了第一年的乡试。
可当时年纪尚轻，祖籍又在京城这等盘龙卧虎之地，第一年乡试如他所料地败北。