封住炉膛的黄泥逐渐干裂，牛钧用手轻轻抚摸。
在手指接触到的时刻，牛钧就开始感受着各种细微的变化。
初见龟裂以指抚，
初觉久旱未落雨。
又似骄阳灼枯木，
此刻开炉定无误。
牛钧每次锻铁时，都会想起父亲的说过的口诀，尽管长年累月的工作让他的身体自主行动，却能分毫不差，可这个习惯却还是保留了下来。
“贤侄，不知是否合意？”
牛钧用铁钳夹起铸铁管，放在了铁砧上。
看着有两米长，三十厘米粗的铸铁管，杨行秋不禁以现代的标准去检验。
划伤、刮伤、磨花、磨痕、冷隔、冷纹、孔穴、针孔、缺料、崩缺、裂纹、裂痕、批锋、毛边、露底、露白。
上述在铸件上常出现的问题，都不存在
通过外观检验，初步认定为优等品，如果是在现代工厂，应该是可以拿来当做展示用的样品了。
至于尺寸公差、表面粗糙度、力学性能、化学成分、内部缺陷等内在检验，杨行秋没有气相色谱仪、合金分析仪这些现代的检测工具，不敢妄下定论。
既然如此，不如交给实践去检验好了。
王贤的一声惊叫，将杨行秋从思绪打断。
这家伙居然用手去碰刚退完火的铸铁管，杨行秋一阵无语。
牛钧早就见怪不怪了，把围观的人赶回去干活。
“这物件没见过，兵器？不像，柱子，又是中空。”
“我看像个笛，要不就是箫。”
“蠢，有那么大的笛子吗？”
“坊主用着倒合适。”
一群人嘀嘀咕咕回到了工作岗位上，杨行秋检查完毕，对牛钧说道：“叔父之技艺出神入化，小侄钦佩非常。”
听着杨行秋的恭维，牛钧用手擦去了额头上的汗水，没有回应。
“叔父，可知灌钢之法？”
听到这句话，牛钧突然有了反应。
灌钢，父亲曾研习数年，未得其法。自己也试作几次，未能成功。
牛钧只是粗通，不敢说熟悉，摇摇头。
“小侄偶得此法，深感叔父之劳顿，特此相告。”
牛钧不敢相信，除了父亲和自己，庄上还有精通冶铁之人。
“生旺炉火，待火色金黄，以熟铁为料，置于炉中，生铁悬于炉口，任其流入熟铁，待生铁渣滓尽去，锤而条之，便为精钢。”
杨行秋刚一说完，炼铁坊内顿时一阵哄笑。
“无知小儿，也敢妄言冶铁之法。”
“炉膛不封，火焰忽起，毛都烧没了。”
“他的毛就是被火烧了！”
本来在偷听的众人，听到杨行秋的话，笑成一团。
牛钧制止了众人的哄笑，对杨行秋说：“贤侄，此法当真如此？”
杨行秋回答说：“叔父，权且一试，到时自见分晓，小侄告退。”
杨行秋让王贤拿上铸铁管跟自己走，被烫过一次的王贤，不敢上前。
“不会烫的，只管拿。”
王贤用手指轻轻触碰，果真不烫，还有些温暖，王贤用力抬到肩上，跟着杨行秋出了门。
留在坊内的牛钧，此时回忆着父亲说过的话。
相时阴阳，制兹利兵，和诸色剂，考诸浊清。
灌钢之法，要诀在于生铁和熟铁互相融合，先前不成，皆因炉火不济，两者不能相融。
不妨一试。
牛钧不知从哪来的信心，拿起一块生铁，忙活起来。
扛着铸铁管的王贤问杨行秋，“冶铁之法，皆为不传之秘。先生何以得知？”
杨行秋不知道该怎么回答，灌钢法，东汉时便有，可自己刚才跟牛钧说的是明朝才有的生铁浇淋灌钢法。
杨行秋编造了个熟悉的理由，“此乃家父所授。”
王贤忍不住追问，“倘若令尊传授，可否传于小人，小人愿拜先生为师。”
还没等杨行秋拒绝，只听金属落地，发出巨响。
王贤突然跪地不起。杨行秋不知该如何收场。