刘寒柔扛着锄头慢慢悠悠地走到自家田埂边，把小竹篓轻轻放在田垄上，低声嘱咐道：“阿弟，你就在这儿待着，阿姐去松会儿土，等下再带你回家。”
阿弟乖巧地点头，待阿姐转身走向田里，他就迈着小碎步朝旁边的草地跑去。
不远处，村里的几个长辈正在谈论着今年的谷种，刘寒柔时不时直起腰来听一耳朵。村里的老庄稼把式刘老爹正说道：“今年这谷种可不好选，前儿个我去镇上看了，好几种都掺了假。”
坐在一旁石头上的王二麻子听到刘寒柔的动静，转头看到阿弟跑向草地，就扯着嗓子喊道：“寒柔妹子，看好你家阿弟，可别让他踩坏了庄稼。”
刘寒柔应了一声，阿弟却回头冲王二麻子做了个鬼脸。王二麻子佯装生气，捡起一根小树枝作势要打，阿弟嘻嘻笑着躲到刘寒柔身后。
刘寒柔笑着对阿弟说：“莫要调皮，阿姐干活儿呢。”然后又继续弯腰锄地。
刘老爹：“我听说刘老三家用的那谷种就不错，是从山那头的村子换来的，产量高，还抗倒伏。”
众人纷纷点头，有人接话道：“可咱这去山那头儿不方便，也不知道人家愿不愿意换给咱。”
刘寒柔听着他们的讨论，心中暗自思索。她家里的谷种还没着落，阿爹走得早，家里全靠她操持，这谷种的事儿可不能马虎。
等刘寒柔锄完一垄地，太阳已经升得老高。她擦了擦汗，招呼阿弟回家。阿弟跑过来，手里捧着一把小野花。
“阿姐，给你。”阿弟笑着把花递给刘寒柔。
刘寒柔接过花，插在阿弟的衣兜里，“阿弟真乖，咱回家做饭咯。”
回到家中，刘寒柔简单做了些饭菜，和阿弟吃了。饭后，她坐在院子里修补农具，阿弟在一旁玩着小石子。
这时，村里的刘富贵走进院子，脸上带着一丝为难。
“寒柔啊，你家谷种有着落了没？”刘富贵问道。
刘寒柔摇摇头，“还没呢，刘叔，您这是……”
刘富贵叹了口气，“我家那口子糊涂啊，之前买谷种的时候被人骗了，现在家里的谷种不够用，我寻思着来问问你，看能不能匀出一点来，我可以拿粮食跟你换。”
刘寒柔皱了皱眉，“刘叔，我家也没有多余的谷种，正发愁呢。”
刘富贵的脸色更难看了，“这可咋整，今年这日子不好过啊。要是没有好谷种，这收成可没指望了。”
正说着，村里的刘寡妇也走进了院子，她眼睛红红的，像是刚哭过。
“寒柔妹子，你可得帮帮我，我家那几亩地不能荒着啊。我听说你向来主意多，你看有没有啥办法能弄到好谷种？”刘寡妇哀求道。
刘寒柔站起身来，看着他们，一脸坚定地说：“叔，婶子，咱先别急。我再去打听打听，看看能不能找到那山那头村子换谷种的路子。咱村这么多户人家，总不能都没了法子。”
刘寒柔站在院子里，看着阿弟逗弄着小鸡，心中满是忧愁。她深知谷种之事若不解决，这一年的收成都没了指望，全家老小的生计可就难了。
她转身进了屋，从床底下拖出一个破旧的陶罐，将里面的铜板倒在地上，一枚一枚地数着。阿弟好奇地凑过来，“阿姐，这是要做啥？”
刘寒柔一边数一边道：“阿姐在算家里的钱，看能不能去山那头换些谷种回来。”数来数去，铜板也不过寥寥几百文，这点钱远远不够。
她又打开衣柜角落里的一个小布袋，里面是几枚碎银子，这是家里多年的积蓄，加起来也不到一两。刘寒柔眉头紧皱，这点钱去换谷种，怕是连人家的门都进不去。
这时，村里的赵大叔走进院子，他的脸上也是愁云密布。“寒柔啊，我家那谷种实在是没着落，你这边要是有办法，可千万拉大叔一把。”
刘寒柔无奈地摇摇头，“赵大叔，我也正为这事儿发愁呢，家里钱不够，也不知道人家愿不愿意换给咱。”
正说着，刘富贵也匆匆赶来，“寒柔妹子，我刚去问了村里几家，都没多少余钱，这可如何是好？”
刘寒柔咬咬牙，“刘叔，咱再去求求村里的老族长吧，他见识广，或许有办法。”
众人来到老族长家，老族长坐在堂屋里，听着他们的诉说，也是一脸凝重。“这谷种之事确实棘手，咱村不能眼看着庄稼种不下去。”
刘寒柔突然想起，“族长爷爷，我听说镇上有个粮行，有时候会有谷种出售，只是价格可能会高些。”
老族长点头，“可咱们没钱啊，这高价谷种也买不起。”
刘寒柔看着众人，坚定地说：“咱们可以凑钱，把村里各家的余钱都集中起来，先买一部分谷种，让几户人家先种着，等有了收成，再把谷种分给大家。”
众人听了，觉得这主意不错。于是，刘寒柔带着阿弟，和刘富贵、赵大叔等人一家一家地去凑钱。有的人家爽快地拿出了积蓄，有的人家虽不情愿，但在刘寒柔的劝说下，也多少拿出了一些。
好不容易凑够了钱，刘寒柔带着钱去镇上粮行。粮行老板看着他们，摇摇头说：“这点钱，只能买很少的谷种，而且这谷种也不是最好的。”
刘寒柔心中一急，“老板，您行行好，我们村里实在是困难，这关系到全村人的生计啊。”
老板沉思片刻，“这样吧，我可以多给你们一些谷种，但你们得答应我，收成之后，要优先把粮食卖给我，而且价格要比市价低一成。”
刘寒柔犹豫了一下，为了村里，她只好点头答应。
拿着谷种回到村里，刘寒柔把谷种分给了几户人家，其中就有刘富贵和赵大叔家。
可没想到，第二天，刘富贵气冲冲地来到刘寒柔家。“寒柔啊，这谷种有问题，我昨天种下去，今天一看，好多都没发芽。”
刘寒柔大惊失色，连忙跑去田里查看。只见刚种下的谷种，有不少都烂在了土里。她心中一阵绝望，这可是全村人的希望啊。
阿弟看到阿姐难过，跑过来拉住她的手，“阿姐，怎么办？”
刘寒柔看着阿弟，眼中闪过一丝决然。“阿弟，阿姐一定想办法解决，不能让大家饿肚子。”
她转身去找村里的几个老人商量对策。村里的老庄稼把式刘老爹沉思良久，说：“我听说邻村有一种谷种，特别耐旱，产量也高，只是他们轻易不外传。”
刘寒柔心中一动，“刘老爹，那我去邻村求求看，哪怕是用东西换，也得把谷种弄回来。”
刘老爹点头，“也只能如此了，只是这一路，怕是不好走。”
刘寒柔没有丝毫犹豫，收拾了一下包袱，带上家里仅有的一点干粮，就准备出发去邻村。阿弟拉着她的衣角，“阿姐，我也要去。”