朝堂迎来新的变数。
衡承志多年征战，落下一身伤病，旧疾突然复发，整个人虚弱不堪，只能卧床不起。
辛自苦找准时机，向应以正进言，“陛下，衡将军如今病重，正是您展现孝心的好时机，不如派人床前悉心侍奉，以全君臣之义。”
应以正心中明白，这是夺回兵权的绝佳契机，便欣然应允。
果不其然。
衡承志在感受到皇帝‘关怀备至’后，心中虽有疑虑，却也难以拒绝这份‘好意’，在多方压力下，最终交出了手中兵权。
兵权一到手，应以正彻底变了模样。
曾经那个在衡承志威压下谨小慎微的皇帝消失不见，取而代之的是手段狠辣的掌权者，他派人将自己流落民间的子嗣一一找回。
原来。
在应以正与安素于诗会初遇之前，他便已是那皇宫高墙外的常客，彼时，身为不受宠的皇子，宫中的压抑与冷漠让他心生逃离之意。
每至夜幕降临，华灯初上，便会悄悄溜出皇宫，穿过熙熙攘攘的街市，来到那烟花柳巷之地。
红灯摇曳，丝竹声声，在繁华喧嚣中肆意放纵，沉醉于温柔乡内，忘却了身为皇子的身份与忧愁。
与歌姬们围坐一处，酒盏交错，欢声笑语回荡在灯火阑珊处，歌姬们朱唇轻启，婉转悠扬的歌声如潺潺流水，淌过他的心间，让他沉醉其中，在这纸醉金迷的温柔乡寻得片刻欢愉。
日子久了，他对这份宫外的逍遥愈发贪恋。
后来，他索性在宫外购置了一座隐秘府邸，专门寻来那些才艺出众的歌姬养在其中，白日里，在皇宫中谨小慎微地扮演着本分皇子；夜晚，便奔赴这秘密之所，肆意享受这远离宫廷争斗的自在时光，仿佛这里才是他真正的归宿 。
多年后。
应以安顺利即位，登基大典的余韵还未散去，皇宫处处张灯结彩，却也透着几分新朝初立的紧张与肃穆。
即位当夜，万籁俱寂，唯有月色如水，静静洒落在宫殿的琉璃瓦上。
应以正独自窝在寝宫，面前的酒壶已经空了好几个，他一杯接一杯，烈酒顺着喉咙滑下，灼烧着五脏六腑，却浇不灭他心中的万千愁绪。
往昔记忆不受控制地翻涌，那些被岁月掩埋的爱恨情仇，此刻将他彻底淹没。
不知过了多久。
他摇摇晃晃起身，一路跌跌撞撞走向思政殿。
殿内。
应以安正专注地处理着登基后的繁杂事务，见应以正醉成这般模样闯进来，连忙放下手中文书，快步上前搀扶。
“父皇。”
应以正抬眼，朦胧醉眼里，应以安的面容与记忆深处的那张脸渐渐重合，心口一阵抽痛，他声音颤抖，带着浓烈的醉意与藏了多年的愧疚，缓缓开口，“你与你母妃，眉眼间真是像啊，是我对不住她……”
应以安一怔，下意识以为应以正又在念叨从前烟花柳巷里的风流韵事。
这些年，宫中关于应以正早年的那些传闻，她多少也听过些，心里难免有些轻视，于是，赶忙接口，“父皇醉糊涂了，儿臣扶您回寝宫歇息。”
应以正却恍若未闻，沉浸在自己的回忆里，继续喃喃自语，“她叫安素，是朕的结发妻子，是你的生母，也是真正的皇后。你如今登上皇位，若安素泉下有知，也能放宽心了……”
听到‘安素’二字，应以安脸上的神色瞬间僵住，这才惊觉。