采月上前一步，轻声说道：“小主，这茶凉了，奴婢重新去换一盏？”
沈眉庄抬手示意不用，目光未离开跪伏在地的菊儿，语气中透着一股森冷：“不必了，我眼前还有比这茶更凉的东西。”
菊儿闻言，仿佛被抽去了最后的气力，瘫软在地，眼中涌出绝望的泪水。
她哆嗦着开口：“奴婢……奴婢说！”
沈眉庄冷冷一笑：“我给过你机会，希望你说的话能让我满意。否则……”
她微微侧首，看向一旁的夏冬春和安陵容：“两位妹妹也应当听得清楚，若这奴婢撒谎，别怪我不留情面。”
夏冬春轻哼一声，似笑非笑：“莞贵人多虑了。这菊儿既已落入您手中，她若敢再撒谎，可不只咸福宫容不下她，这整个后宫都不会容她。”
安陵容却柔声接道：“菊儿的命是皇后娘娘的人救下的，她若还不知感恩，那便真是自寻死路了。”
沈眉庄冷冷点头，目光如刀般落在菊儿身上：“说吧，当日的事，到底是怎么回事？”
菊儿终于抬起满是泪痕的脸，语气颤抖：“是宜妃娘娘的旨意，奴婢只是奉命行事！”
沈眉庄目光骤然凌厉：“哦？景阳宫？宜妃娘娘？”
菊儿连连点头，仿佛抓住了最后一根稻草：“正是娘娘的意思！她命奴婢在菊花糕中添了些东西，说是为了惩治柔贵人和齐嫔！”
夏冬春眉头微皱，声音冷了几分：“惩治柔贵人和齐嫔？你把话说清楚，到底是什么东西？”
菊儿脸色惨白，嗫嚅着说道：“当日奴婢被宜妃娘娘安排到御膳房，专管糕点制作。那一天，娘娘命人送来一小瓶药粉，说是要奴婢将它放入一盘菊花糕中，送给柔贵人品尝。”
“药粉？”沈眉庄眸色一沉，“是什么药？”
“奴婢……奴婢不知。但娘娘说，那只是一种会引起呕吐和腹泻的药粉，娘娘说这只是为了让柔贵人吃点苦头，让她知晓后宫规矩……”菊儿颤声说道。
夏冬春挑了挑眉，语气带着几分幸灾乐祸：“宜妃真是个好主子，这毒药居然也能‘误用’到旁人身上，真是下得干净利落。”
安陵容却低声问道：“菊儿，那盘菊花糕里，是否还有其他东西？”
沈眉庄冷笑一声：“后宫规矩？那为何长春宫的宫女误食后中毒？那为何里面还含有金针？金针虽非剧毒，但若是孕妇食用，极可能导致小产。你该不会告诉我，这一切都是巧合吧？”
菊儿浑身颤抖，不住摇头：“贵人明鉴，奴婢真的不知！奴婢亲手将糕点封好，并无异样。但小平子取走糕点后，再送到长春宫，奴婢便……便不知道了。奴婢发誓，那盘菊花糕只是让人腹泻的药，并不会致命！长春宫的宫女荷香误食后中毒，奴婢也曾害怕，亲自问过宜妃娘娘，但娘娘只是冷笑，说该死的人终究会死，不该死的人才是笑话……”
沈眉庄听到此处，握住茶盏的手紧了几分，目光中寒意渐浓。
她冷冷问道：“长春宫的宫女中毒，御膳房原本应该送去钟粹宫的糕点送到了长春宫看，但是糕点封印与钟粹宫所订制的并不相符，这又是怎么回事？你该不会说，你不知道吧？”
菊儿闻言，再度伏地哭喊：“奴婢真的不知道！奴婢只知道，宜妃娘娘常在宫中对齐嫔冷嘲热讽，还几次想要命御膳房伺机下药，害她小产。奴婢被调去御膳房后，宜妃娘娘就命奴婢给齐嫔娘娘的饮食下药，奴婢当时心生恐惧，所以才想方设法逃出宫去。封印不符，奴婢是真的不知道，奴婢把糕点交给小平子时，糕点封印都是没有问题的。奴婢发誓，这些都是真的！”
沈眉庄眉头微皱，眸光冷锐：“糕点的封印一开始是钟粹宫的，这是你亲眼所见？”
“是！”菊儿点头，“奴婢记得清清楚楚，那日糕点封印是用钟粹宫的封条。”
沈眉庄目光更冷：“封印为何会被调换？谁动的手脚？”
菊儿吓得浑身发抖：“奴婢真的不知道糕点为何到了长春宫，却换成了别的。奴婢只知道……那盘菊花糕之后，长春宫的荷香便出了事。奴婢害怕极了，才想方设法逃出宫去……”
沈眉庄冷笑：“逃出宫？宜妃派人追杀你多日，你倒是命大，还能活着被找到。”
菊儿浑身一抖，不敢作声。
沈眉庄冷眼看着她，语气冷淡却步步紧逼：“你是说，你只是在害齐嫔一事上选择退缩，却对长春宫的宫女荷香误食菊花糕中毒一事毫不知情？菊儿，我提醒你，若被我查出半句谎言，别说你，连你的家人，都不会有活路！”
菊儿顿时瘫倒在地，泣不成声：“奴婢句句属实！糕点有毒一事，奴婢真的不知！但齐嫔的事……那天有个宫女说自己是宜妃娘娘宫中的，剪秋姑姑给了她一小瓶红色药粉，让交给奴婢，吩咐奴婢找机会下在齐嫔用的膳食中，但奴婢不敢动手，再后来长春宫的小平子取走了糕点……再后来奴婢就听说长春宫出了事，奴婢就更害怕了，只能逃出宫去！”
沈眉庄冷笑一声，茶盏重重放在桌上：“宜妃的手段，果然比想象中更毒。”
她站起身，慢慢走近菊儿，低头俯视着她：“菊儿，我最后问你一句。到底还有什么隐情？你若再敢隐瞒半句，本宫不介意让你再见识一下后宫的规矩！”
菊儿抬起满是泪水的脸，哀哀哭喊：“莞贵人饶命，奴婢知道的都已经说了！宜妃娘娘平日里总说柔贵人蠢笨无能，空有一个嫡女的身份，根本配不上皇上宠爱，说她不过是她手中的一颗棋子，用来转移后宫争斗的视线。而齐嫔……她只说齐嫔太过得宠，若能让她失去皇嗣，宜妃娘娘便能永保无虞！”
沈眉庄闻言，心中掀起滔天波澜，面上却不动声色。她微微转身，语气冷淡：“采月、采星。”
两名宫女立刻上前行礼：“奴婢在。”
“将她押回后殿，关起来看管好。我会将此事禀报皇后娘娘，若她再有半点异动，立刻来报。”
“是！”
菊儿被拖出正殿，仍在哭喊着求饶，但沈眉庄的目光始终冷若冰霜，未有一丝动容。
殿内重新归于寂静，沈眉庄端坐在主位，心中却波澜未平，轻轻揉了揉眉心：“宜修借柔贵人转移视线，又暗害齐嫔，手段之狠令人发指。这背后的手段令人发指。而那盘糕点……她到底藏了什么？”
夏冬春目光一亮，语带讥讽：“还能藏什么？不过是金针或毒粉之类的东西罢了。宜妃心思恶毒，什么事干不出来？如此蛇蝎之心，若再容她猖狂下去，整个后宫岂有安宁之日？”
安陵容却摇摇头，语气平静却不失锋芒：“长春宫出事的糕点，本是钟粹宫订制，却被调换封印。若这背后真是宜妃所为，那她为何不直接下手，而是用这种迂回手段？”
沈眉庄点了点头，若有所思：“陵容所言有理。宜妃固然心思歹毒，却从不做无用功。这糕点既然被调包，那幕后之人恐怕另有目的。”
夏冬春却嗤笑：“眉姐姐，你也未免太过小心。后宫中这些弯弯绕绕，说到底不就是为了争宠？宜妃不过是为了除掉齐嫔母子，才费尽心机设计此事。”
沈眉庄微微侧目，声音冷然：“争宠？若宜妃只是为了争宠，又何必大费周章将封印调换？她在设计害人之时，却让菊花糕落到柔贵人之外的人手中，这背后定然还有更大的隐情。”
她顿了顿，低声说道：“这些事或许并非偶然。宜妃与柔贵人虽是姐妹，却早有嫌隙。她利用柔贵人做棋子，同时陷害齐嫔，这背后……或许还牵扯到更多人。”
安陵容目光一闪，若有所思：“姐姐的意思是，宜妃并非这盘棋的唯一执棋人？”