坤宁宫内，沉香弥漫，氤氲着淡淡的暖意。
皇后钮祜禄·毓荣茵正端坐在书案前，细细端详一幅她四哥钮祜禄·毓泽刚刚着人送来的山水画。
画卷中江河秀丽，青山绵延，勾勒出一派苍茫气韵。
她的手指轻轻掠过画卷边缘，目光沉静，却带着深邃的思索。
旁边，年世兰懒懒倚在榻上，捧着一本诗集，一边漫不经心地翻阅，一边品着香茗。
她偶尔抬眸瞥向毓荣茵，目光中满是探究与默契。
宫女千鸢轻手轻脚地走进殿中，俯身行礼，低声禀报：“娘娘，敬嫔与莞贵人刚刚去了长春宫，为齐嫔送去了慰问之礼。”
毓荣茵闻言，手中的动作微顿，唇角扬起一抹淡淡的笑意。
她将画卷缓缓合上，抬眸看向千鸢，声音不疾不徐：“敬嫔、莞贵人？果然是聪明人。”
千鸢小心翼翼地补充道：“她们此举不仅对齐嫔表达了关怀，似乎也在试探着此事背后隐含的深意。”
毓荣茵轻笑一声，将手中的画卷搁置在案几上，目光中带着几分赞许：“齐嫔出了这样的事，她们借此送上善意，既能为自己博得好名声，又可试探局势中的暗流。这一步，走得漂亮。”
年世兰放下手中的茶盏，抬眼看向毓荣茵，语气中透着几分揶揄：“敬嫔先不提，这沈眉庄虽是新宠，但行事滴水不漏。茵儿，你可要提防她。看她如今的模样，日后未必是个容易对付的人。”
毓荣茵闻言，神色不变，嘴角却勾起一抹笃定的笑意：“威胁？沈眉庄？不会的。”
她站起身，走到窗前，目光投向宫墙外那一抹萧瑟的秋色，声音低缓却坚定：“后宫中最可怕的，从来不是聪明人，而是那些自以为聪明的人。沈眉庄再有手段，也不过是初露锋芒的毒蛇。只要我掌握住她的七寸，她便再翻不起大浪。”
年世兰听罢，轻笑一声，语气中带着几分探寻：“七寸？茵儿，你可看清她的弱点了？”
毓荣茵转过身，目光如刀般锐利，语气中透着掌控全局的冷静：“她的七寸，便是她自以为的低调和谨慎。越是新得宠的嫔妃，越不敢出头。她以为安分守己便能避开风波，殊不知，在后宫，太过低调也是一种罪。她看似无争，实则已为自己埋下祸根。”
年世兰莞尔一笑，神色间却透出几分欣赏：“茵儿果然心中有数。如此说来，这沈眉庄也翻不出什么大浪。”
毓荣茵眸色一深，语气忽然一转：“不过，比起沈眉庄，本宫更在意的，是这场局势的幕后之人——宜修。”
“宜修？”年世兰眉梢微挑，放下诗集，语气中多了几分好奇，“你也知道这件事是宜修一手策划的？”
毓荣茵轻笑一声，眸中泛起淡淡的寒意：“齐嫔怀龙嗣，正是她立足后宫的最大筹码。宜修布下此局，原想借柔则之手削弱齐嫔的声势，却未曾想到，这一局不仅没能让齐嫔失势，反倒给了敬嫔、端嫔等人站稳脚跟的机会。”
她顿了顿，声音越发冷冽：“她低估了敬嫔与莞贵人的聪明，也高估了自己的局势掌控力。后宫之中，稍有不慎，便会满盘皆输。”
年世兰闻言，轻声笑道：“茵儿既已看透这盘棋，想必早有应对之策。”
毓荣茵缓缓颔首，目光投向远方，声音低沉却充满笃定：“局势愈复杂，我们愈能稳操胜券。齐嫔、柔则，甚至宜修……她们一个个以为自己是执棋之人，却不知，这棋盘之上，真正掌控局势的，只有你我。”
年世兰靠在椅上，目光含笑：“有你这句话，我便放心了。”
毓荣茵抬手将窗边飘落的黄叶轻轻拂开，嘴角勾起一抹冷意：“风起云涌，后宫如棋。本宫只需静待良机，她们自然会在这局势中自乱阵脚。到那时，便是我们一一收拾的时候了。”
窗外秋风拂过，树叶摇曳，仿佛在为这场暗流涌动的后宫争斗平添几分肃杀之意。
御书房内，晨光透过雕花窗棂洒下，金漆龙纹笔架在光影中泛着冷冽的光泽。
胤禛端坐在书案后，手中握着一封奏折，然而目光却久久未曾落在上面的文字。
他眉头微蹙，神色间透着一股难以掩饰的冷意，连书案旁的砚台中墨迹未干，也早已被他抛诸脑后。
苏培盛小心翼翼地伫立在一旁，见皇上迟迟不动，面露沉思之色。
他斟酌片刻，终于轻声试探：“皇上，是否身体不适？”
胤禛微微抬眸，冷淡地瞥了苏培盛一眼，语气威严而平静：“无碍。”
苏培盛连忙低头应是，但心中更加忐忑。
他瞥了一眼皇上微蹙的眉头，思虑再三，壮着胆子轻声问道：“皇上，那可是昨夜赏菊宴惹得您心生不快？”
胤禛沉吟片刻，眉头稍稍舒展，但眼中却泛起一抹寒意。
他声音低沉，缓缓开口：“长春宫的事，查得如何了？”
苏培盛闻言，立刻上前一步，恭敬答道：“启禀皇上，奴才已命人彻查。查明那盘菊花糕确由御膳房所制，只是新来的厨娘因不慎将制药用的金针误当成食用菊粉，这才酿成祸事。”
他犹豫片刻，又低声说道：“不过奴才还听说，柔贵人在昨夜的宴席上，并未动那盘菊花糕，似乎早有察觉。”
胤禛目光一凝，声音冷冽：“早有察觉？柔则是如何应对的？”
苏培盛小心答道：“柔贵人全程未多言，也未对任何人表现出怀疑。她从始至终都静待事态发展，神情从容，毫无慌乱之态。”
胤禛闻言，眼中寒光一闪，唇角微扬，勾起一抹意味深长的笑意：“柔则……倒是有意思。”
他转身回到书案前，提笔在奏折上写下几行字，笔力刚劲有力，显示出他一如既往的自信与威严。
写罢，他缓缓搁下笔，声音不疾不徐，却带着无可置疑的威严：“传旨，命御膳房即日起禁用菊花糕，所有糕点必须加倍检查。”
苏培盛连忙应下，正欲退下，胤禛忽然再次开口：“还有，将齐嫔的医案呈上来，朕要亲自过目。”
苏培盛闻言，心中一凛，连忙俯身领命。
他隐约明白，皇上这一连串的指令，表面是在处理菊花糕事件，实则是在敲打后宫中那些妄动心思的人。
“奴才这就去办。”苏培盛应声退下，但脚步未迈出几步，就听皇上冷然吩咐：“传柔贵人，朕要亲自问问她。”
待苏培盛离去后，御书房内再次恢复寂静。胤禛倚靠在龙椅上，指尖轻轻敲击扶手，发出清脆的声响。
他的目光落在桌案上的奏折上，却似未真正看清其内容。
他低声自语，仿佛在质问某人，又似在自我探究：“柔则，你究竟是巧合，还是聪明？若是巧合，朕还能留你一分安稳；可若是聪明……你又想走到哪一步？”
窗外秋风拂过，带来树叶飘落的沙沙声，与这后宫暗潮汹涌的氛围相互映衬，似一场无形的杀局正在悄然成形。