她自知自己因子贵而位稳，因此言谈举止间多了几分倨傲，抬眸，浅浅一笑：“也是。初侍寝便得皇上青睐，这份荣宠，着实令人艳羡。”
这话表面是恭维，实则暗含讥讽。
一时间，气氛微妙起来。
年世兰与毓荣茵对视一眼，嘴角浮现一抹若有若无的笑意。
就在这时，柔贵人身着一袭水蓝色锦缎长裙缓缓步入，腰间白玉流苏轻晃，步伐轻盈，脸上带着恰到好处的倦意，仿佛昨夜侍寝未曾休息好，却又不失优雅从容。
“臣妾参见皇后娘娘，各位娘娘安好。”柔则盈盈一礼，声音柔和。
毓荣茵抬眸，眼中闪过一丝深意，轻轻颔首：“柔贵人果然来了。既是赏菊宴，怎可缺了赏花之人？快请入座吧。”
柔则低眉顺眼，轻声谢恩，在次座落座，恰好与齐嫔对面。
“柔贵人昨夜可是辛苦了，今日还来赴宴，倒叫姐姐们心疼。”齐嫔目光中带着几分玩味，语气轻柔，却隐隐透着挑衅。
柔则微微一笑，低声答道：“娘娘过奖了，侍奉皇上乃是臣妾的本分。今日娘娘亲手栽培的菊花满庭芬芳，臣妾怎舍得错过？”
一句话不卑不亢，既显谦逊，又巧妙避开了齐嫔的试探。
齐嫔闻言，脸色微微一僵，嘴角的笑意收敛了几分。
甄嬛轻笑着插话：“柔贵人初入宫便得圣宠，果真是后宫中的才女。”
柔则微微一福，笑容得体：“甄姐姐谬赞，妹妹不过是尽本分，怎敢居功。”
曹贵人见状，笑着插话：“齐嫔素来喜欢菊花，尤其是这丛金丝万福，花形饱满，色泽纯粹，确实是她一番心血。”
柔则随声附和：“娘娘的金丝万福果然与众不同，臣妾瞧着，倒觉得这菊花与娘娘的高洁品性颇为相配。”
这一句平淡无奇的恭维，听在旁人耳中却显得意味深长。
曹贵人抿唇轻笑：“柔贵人倒是伶牙俐齿。皇后娘娘，臣妾近日听闻，柔贵人不仅深得皇上青睐，这才侍寝一夜，便成了宫中人人称道的才女。”
齐嫔随即又附和道：“不错，柔贵人出自乌拉那拉家族，诗书礼仪自然不在话下。”
柔则闻言，不卑不亢地答道：“娘娘们谬赞了，臣妾不过是粗通琴棋书画，惭愧得很。”
她的话谦逊有礼，却并未因为众人言辞中的暗藏刁难而显露半分慌乱。
她垂眸抿了一口菊花酒，仿佛只是一个安静的旁观者。
然而，她低垂的目光下，心中却早已暗暗警惕——这场宴席不过是表面的祥和，其实是一次隐藏杀机的交锋。
其其格一身玄青百蝶穿花长裙，周身萦绕着幽幽香气，神态闲适而淡然，目光却暗藏锋芒。
她缓缓开口，声音轻柔却带着几分寒意：“柔贵人近日可是风头正劲，初入宫便能得到皇上的临幸，真是羡煞旁人。”
她这一句话，让席间的气氛顿时一僵。
众人各自打量着柔则的反应。
柔则抬眸，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，语气柔和：“其妹妹言重了，我不过是侍寝一次，何来风头可言？后宫之中，唯有皇后娘娘和诸位姐姐的贤德，才是皇上心中的依靠。”
她的回答滴水不漏，既谦逊又隐隐将话题推向了皇后身上，仿佛是一次恭敬的转移。
她的从容让其其格暗中咬牙，脸上却仍旧挂着淡笑：“姐姐说得是，不过后宫之中，得宠与否都需谨慎。柔贵人，你说呢？”
柔则微微垂眸，声音清柔：“妹妹说得对。我一直谨记，唯有安分守己，方能立身。”
她的话表面平淡，却隐隐在回击其其格的冷嘲热讽。
毓荣茵抬眼看向柔则，嘴角露出一抹淡淡的笑意：“柔贵人初入宫便这般谦逊，倒是个难得的聪慧人。”
一句轻飘飘的话，不仅打断了其其格的刁难，也似给柔则撑起了一把保护伞。
众人闻言纷纷低头附和，表面上显得和乐融融，但在场的每个人心中都已有了自己的盘算。
齐嫔冷笑了一声，将手中的菊花酒轻轻放下，眼中带着几分不屑：“柔贵人虽谦逊，但后宫之中，最难得的便是一个‘稳’字。柔贵人初入宫便得圣宠，想必也深知这份荣宠的分量。”
她这一番话表面是在提醒柔则谨慎，实则暗含讥讽。
席间的其他人都不动声色地看向柔则，等着看她如何接话。
柔则微微一笑，目光平静而清澈：“齐嫔姐姐教诲得是，柔则初入宫门，还望姐姐多多提点。”
她说得恭敬，却不卑不亢，既不顺着齐嫔的语气承认自己宠爱非凡，也未因此显得失礼。
齐嫔听罢，目光微冷，却找不到反驳的理由。
秋常在夏冬春目光转向柔则，微微一笑：“柔贵人，听说你对菊花颇有研究，来与我们说说，这菊花可有什么独特之处？”
柔则心中一紧，面上却依旧从容：“妹妹过奖了，姐姐不过略知一二，不敢在众位姐妹面前班门弄斧。”
“无妨，说来听听。”富察·婉仪神色温和，目光却带着几分探究。
柔则微微一笑，缓缓说道：“菊花，乃花中君子，历来为文人雅士所喜。它不与群芳争艳，独自开放于秋风中，象征着隐逸高洁的品格。这金丝菊，花瓣细长如丝，色泽金黄，正是菊花中的上品。”
她的话音刚落，年世兰便笑道：“柔贵人果然博学，连菊花都能说得如此动听。”
柔则笑而不语，心中却明白，这一番夸赞，未必是真心。
其其格见状，眉眼间带着几分凌厉。
她看了柔则一眼，冷冷一笑：“柔贵人确实是个有趣的人。昨夜侍寝回来后，可曾睡得安稳？”
柔则心中一震，却不动声色，微微一福：“多谢姐姐关心，昨夜安睡无事。”
其其格冷哼一声，目光如刀：“是吗？听闻你昨日侍寝时，特意准备了西域贡品琥珀香，这可是多年未见的稀罕物件。不过，皇上素来不喜这类外来之物，柔贵人可要小心了。”