他昂着头，沉声道：“大华皇帝，你亲自来见我，是想求和吗？如果是，我或许可以考——”
“不必虚张声势。”
沈玉书淡淡打断了他的话，声音虽不疾不徐，却带着一种令人窒息的威压。
“在大华的地界上，你哪来的底气与朕讨价还价？”
忽鲁不古嘴角一抽，冷笑一声：“蠢！”
他盯着沈玉书的眼睛，似乎要从他的情绪中找到一丝破绽。
“可惜你们不明白，朱颖的惨败便是你们命运的开端！北蛮大军，很快就会踏平你们的。”
话音未落，沈玉书猛然从椅上站起，一步上前，居高临下地俯视着他。
“朱颖是否惨败，还未可知。但在朕面前说这些毫无威胁的话，你便是想掩饰北蛮真正的意图，对吧？”
忽鲁不古一愣，眼中的狂妄一闪而逝。
沈玉书并未放过这短暂的细节，他眸光幽深，缓步在忽鲁不古身旁踱步。
“你们分明已经准备内外夹击，却又放朱颖活着送信，这是不是说明，某些环节出了问题？”
忽鲁不古的呼吸微微加快，但很快恢复了自控，只冷冷吐出了两个字：“痴心！”
“是痴心，还是你想以拖延来等待救援？”
沈玉书语调骤冷，同时回头看向一侧的张勋。
“让刑司备好，既然这位北蛮将领死不开口，那朕今日必要他口服心服。”
张勋微微躬身，正待领命而去，却听忽鲁不古突然嗤笑一声。
“大华皇帝，你以为靠刑罚就能让我开口？真是可笑！”
沈玉书停下脚步，转身盯着他，淡漠开口：
“那不如你来说说，你来自何部？北蛮王庭为何如此急于卷入战争？粮草供给是否紧张，战线是否向东南转移，胜负对你们当真无影响？”
每个问题直击忽鲁不古的神经。
他试图保持镇定，可当沈玉书提到“东南战线”时，他的喉结不自觉地动了一下。
沈玉书勾了勾唇，“看来，朕说对了。”
“你——！”忽鲁不古咬紧牙关，却不敢再接话。
沈玉书盯着他看了片刻，忽然轻叹一声，语气柔缓下来。
“忽鲁不古，将来你回去后，北蛮王廷的人会怎么看待你这个国王？”
这轻描淡写的一句话，比方才一连串的逼问更为致命。
忽鲁不古脸上的坚硬终于微微裂开。
沈玉书继续道：“在这里，你或许还有一个选择的机会。但若你一无所获地回到北蛮，你的族人只会怀疑你已经受降。他不会相信你的忠诚，甚至会将你押送族中，以示儆效仿者。”
忽鲁不古的唇边抽搐了几下，神色复杂。
“开口。”
沈玉书再度低声下令，语调沉稳，却带着不容抗拒的威权。
“告诉朕北蛮的计划，你将受大华优待，否则，你什么都不会剩下。”
这一次，忽鲁不古盯着沈玉书看了许久，目中桀骜一点点退去，取而代之的是迟疑和挣扎。
他终于低下头，缓缓开口：
“北蛮……确实与东部几个叛乱部落有联络。朱颖的部队被拖在东南，其实是为了掩护王庭南下的大军调动……至于替代粮草的来源……”
得到了忽鲁不古的消息后，沈玉书立刻召集群臣商议对策。