“若再无消息，恐怕局势会愈发严峻。”
刘据低声说道，语气中透露出一丝焦虑。
他深知煤炭资源对于这个冬天的重要性，不仅关乎百姓的取暖，更关系到整个大汉的稳定。
如果不能及时解决煤炭短缺的问题，这个冬天将会异常艰难，甚至可能引发一系列社会动荡。
“陛下莫急，桑大人经验丰富，或许是途中遇到了什么特殊情况耽搁了。”
张骞试图安慰刘据，但他自己的心中也同样忐忑不安。
刘据微微点头，目光透过玉辇的窗户，望向远方。
“传令下去，加快行军速度，通知桑弘羊在朔方等我。”
刘据突然说道，语气坚定而果断。
他还是决定尽快抵达朔方，一方面是为了应对乌孙的威胁，另一方面也是为了尽快解决煤炭资源的问题。
如果朔方城再没有进展，就只有去更为偏远的雁门了，也就是后世的大同。
又过了几日，队伍终于抵达了朔方边境。
然而，桑弘羊依旧没有任何消息传来。
此时的朔方城内，桑弘羊已经带着一众技术人员来此寻找煤矿已经数日，当仍旧没有任何消息。
他深知此次任务的艰巨性，这煤炭资源关乎大汉百姓能否安稳度过寒冬，更关系到大汉的稳定与发展。
因此一到朔方，桑弘羊便马不停蹄地展开工作，他四处召集当地的百姓问询和普及关于煤炭消息。
“乡亲们，咱们如今急需找到煤矿，这可是关系到大家生活的大事。若谁知道哪里有黑乎乎、能烧火的石头，还请务必告知。”
此时他正在街上，召集一群城内百姓，满怀期待的眼神看着他们，诚恳地打探。
百姓们你看看我，我看看你，纷纷摇头表示不知情。
桑弘羊摇头叹息，之后的日子里，桑弘羊每日天不亮就出发，带着人穿梭在朔方的各个角落，山间、村落、河边都留下了他们匆忙的身影。
每到一处，他们就详细询问当地的居民，不放过任何一个可能的线索。
然而，数日过去了，希望却如泡沫般一次次破灭，他们依旧一无所获。
桑弘羊的眉头紧锁，焦虑如同乌云般笼罩着他，他的心中充满了挫败感，但一想到天子的信任和百姓的期盼，他又咬紧牙关，继续坚持。
再看看此时的朔方城，城外乌孙大军不断发起如潮攻势，好在有张汤、李敢等人坐镇，依靠先进的武器装备，还有朔方军民众志成城，守住了这个边境重镇。
然而朔方城冬日的寒风似刀，肆意地切割着每一寸空气。
此时城中百姓因火炉并没有像长安城一样普及，在这彻骨严寒中艰难度日。
简陋的屋子根本扛不住这股寒意，水缸里结着厚冰，人们哈出的气瞬间凝为白霜。
集市往昔的热闹已消散，只剩稀稀落落几个摊位。摊主们裹着单薄破旧的棉衣，手脚冻得红肿，仍强撑着，盼着卖些货换口饭吃。
老人们瑟缩在角落，双手紧紧抱住自己，徒劳地想留住一丝温暖。
孩子们小脸冻得红扑扑的，挂着清鼻涕，眼中满是对温暖的渴望。
但即便处境艰难，面对乌孙军队的入侵，朔方城百姓没有丝毫退缩。
在张汤的指挥下，百姓们纷纷提着水桶从数里外的河中取来水浇筑在城墙上，防止乌孙勇士的攀爬。
他们之中，有老人、有妇女，甚至还有穿着开裆裤的娃娃。
这场艰难抵抗中，朔方城百姓哪怕挨饿受冻，也无人退缩。他们用血肉之躯，筑起抵御外敌的坚固防线。