隔壁的嬷嬷们听到动静，也赶忙过来，拿绸布捆住了兰姨娘的手脚，一并摁住了她。
听得消息，后院的女眷们已急匆匆赶到，见满院狼藉，亦是面色古怪。
老夫人搭着嬷嬷的小臂走出屋来，看了看不再挣扎的兰姨娘，嘴角颤了颤，淡淡叹道：“还不送她回院里去？”
下人们忙应声，半拖半拽地将兰姨娘架走了。
那厢，萧大爷让人带萧成钧去上药，转过身，看沈明语仍愣在廊下，蹙眉问：“六郎，你没见过这阵仗，吓着不曾？”
沈明语慢慢摇头，抿了抿唇，“大伯，三哥的伤要不要紧？”
萧大爷默了片刻，欲言又止，最后叹了口气，“外头冷，你先进屋吧。”
沈明语转过身，视线落在长廊尽头，愣愣看着另一侧萧成钧远去的背影。
她不由得恍惚。
梦中，最后一次见萧成钧时，他的背影也是如此，孤傲挺直，沉重墨狐大氅压肩，唯有宝蓝发带随风高扬。
依稀记得是数九寒天，长亭覆雪，群山蜿蜒，向远而去，举目四望，尽是白茫茫一片。
萧成钧站在石阶上，挺拔端正，通身凛冽的气派，竟将漫天飞雪冷意都压了下去。
“你有话要说？”沉默许久，他眉眼微垂，低唤了声。
沈明语没动，侍卫上前将她拖至他三步开外，雪地蹭出两道脏污痕迹。
镣铐在脚，沈明语勉强抬起头，沙哑问：“靖南王府的罪证，是你呈上去的？”
他没有回答。
沈明语又笑了笑，“为何不杀我？”
良久，萧成钧才淡淡道：“你欺君罔上，且勾结逆党，罪大恶极，但圣上贤德，念在沈家汗马功劳，才留你悔改。”
嗓音如人，宛若连绵雪山下经年被冰泉冲刷却不改内里坚硬的玉石，看似温润通透，实则冷峻漠然。
天地间雪越落越大，寒气凛冽，冷风如刃，雪渗进肩胛伤处，痛得她麻木。
沈明语没有再问，被侍卫架着离去。
将踏上离京的囚车时，她突然回头，声音嘶哑着说：“兰姨的死，我一直很愧疚。”
萧成钧始终杵在长亭下，面无表情，一动不动。
雪粒落满他黑狐大氅，他长久立于雪中，脸上被冻得发红，唇色微紫。
仿佛感觉不到冷。
等有人来为他撑伞，萧成钧侧首听人传完话后，才掉头离开。
……
春晖堂。
沈明语走神时，萧成钧的身影已然消失。
梦中仿若亲历的委屈、悲愤、不甘……种种复杂心绪，与今夜的震惊轰然碰撞，叫她心中一时五味杂陈。
沈明语攥着的手指紧了紧，终是缓缓吐出口气，快步迈进屋里。
回到厅堂，气氛略沉闷。
萧大爷请了老夫人去隔壁说话，只留了一屋子女眷守着孩子们。
“就不该叫三郎，兰姨娘也不会追出来，先前她发疯，把泽哥儿脸挠出好几道血印……”
“三房只剩他一人，总不能不喊他……外头传得多难听，不知情的还以为咱们合起来欺负他孤儿寡母。”
“还怕甚难听，京中早传开了，谁不知萧家三郎天生煞星，都编排咱们家呢，说前人造孽的报应……”
“兰姨娘才是命苦，若不是摊上这么个儿子，也不会得疯病。”
“你们平日里也要离他远些，免得犯了他的煞，惹上晦气可不得了……”
看沈明语进来，众人也没有噤声的意思，絮叨嘀咕个不停。
沈明语怔了下。
她自是不信所谓的“天煞孤星命格”，她幼年曾遇到个算命先生，还说她出身贵胄，将来会权倾天下呢。
然而，依着梦境昭示，权倾天下的另有其人，正是这位人人忌惮的天煞孤星。
沈明语心里莫名发闷，不想继续听下去。
她抬头，朝崔嬷嬷轻声道：“嬷嬷，烦请你同祖母说一声，我淋了雨有些不适，先回去了。”
待回了芷阳院，沈明语只觉得身心疲惫，枯坐在窗下看了许久书册。
眼前一时浮现着冷厉权臣肩披黑氅，在冬雪中静如孤松的模样，一时是雨中少年浑身发抖的画面，不断割裂交融。
这夜她睡得不太踏实，但也没有再梦魇。天光大亮时，她才渐渐醒了。
萧家有晨昏定省的规矩，昨日闹了乱子，老夫人叫众人这几日不必过去。但沈明语心里有事，早早便去了春晖堂。
昨夜雷雨才过，今儿就天晴了，日头照在身上，热得人背后沁出薄汗。
暖阳铺陈春晖堂庭前，山茶姝丽，迎春明艳，一派花团锦簇。
老夫人看沈明语进屋后，端茶递水殷勤得很，不由得瞥了她一眼，笑道：“可是又有什么要求我的？”