姜颜栀情不自禁走近，伫立在树下时，映入瞳眼的是更美的景象。
新年将近，树上挂了许多火红小灯笼，别现一番妙景。
看得入迷时，后腰一双长臂穿梭而过，祁淮舟稍稍使力，她脚下往后小退一步，被按入了一个宽厚温暖的怀抱。
感受到他的下巴在自己头顶蹭了蹭。
姜颜栀肩膀缓缓缩动。
“绵绵，喜欢这里吗？”祁淮舟的腔调沉缓醇厚，比眼前的梧桐树更能吸引注意力。
姜颜栀点点头。
“那——心情可有好些？”
她不吭声。
祁淮舟懂了，将她的身子掰正，手指抚在她脸颊上，细细摩挲，目光深邃，从她的额角转移至她明暗交替的杏眸上。
她的眼睛此刻好似会说话，紧张和期待若隐若现。
“绵绵，我想我该给你一个准确的答案。”
“什么？”姜颜栀微歪头，此前的低落情绪消减不少。
“今天中午你问我的问题，如果有一天我要在你和家人中选一个，我会做怎样的选择。”他眼中铺满温柔，含情脉脉道，“绵绵，我猜你是因为这件事而心情不好。”
“我不知道你为什么会突然这样问，但作为被问对象的我，不应该回答得模棱两可。”
姜颜栀微收呼吸，和他相望时眼睛像被吸住般，难以移开。
“绵绵，我会选你，对此无比坚定。”
一字一句嚼得清晰，为确保姜颜栀能够听清，祁淮舟又曲腰凑到她右耳旁，“我会选你，不会出现第二种可能，祁家的继承人可以不止我一个，如若我主动弃权，还会有其他人接手。”
“但我心爱的绵绵在这个世界上只有一个，别人无法代替。”
“所以，你不需要担心，在你和其他选择中，你永远都是我的首选。”
姜颜栀眼眶逐渐滢泪，积聚在边沿即将滴落那刻，被祁淮舟伸手轻柔拂去。
她胸腔轻微抽搐两下，哽咽道：“可那是你的亲人，我本来是没有资格作为一个选项和他们放在一起的。”
“傻瓜。”祁淮舟心疼的将她搂入怀中，轻拍她的背部替她顺气，“绵绵，亲人也有关系亲疏之分，这之中爷爷对我们的事持祝福态度。”
“除爷爷外，我唯一在乎的只有我母亲的态度，但我知道她一定会祝福我们的，至于其余人……不在我在乎的范围内。”
“你就更不需要去担忧。”
姜颜栀埋头在他胸前默默落泪，泪水沾湿他的衣襟。
事实上，她在乎的也并非是他家人的态度，而是他的。
或许此前，她仍无法去相信他会为了自己和家人对抗，甘愿放弃自己现有的地位和权势，可他的身份的的确确是她最大的顾虑。
他出身太高，是她始料未及。
即便当初她从那人的口中察觉到他的出身高贵，却不曾想到他是祁家继承人，这远超她想象。
对于当时的姜倾绵而言，他的身份无法形成一个具体概念。
而自己在他心中的分量在他家族之上，亦是她从未有过的念头。
所以在面对他一次次表明心意，试探性想要再进一步时，她总会瑟缩，明明是临门一脚的事，可那一脚她始终没有勇气迈出。
现在她确定了，也无条件相信祁淮舟的话。