“止水，你的成绩很好，毕业后有想要去的地方么？”三代目思考一番，突然开口询问止水的想法，止水却反过来道：“我还没决定，请大人指教。”
“最近外面的形势不太好，我们缺少驻扎在边境，主侦查和战斗的小组。”三代目摘下烟斗，拍了拍止水的肩膀。“听说你在前几次的家族任务中开启了写轮眼，写轮眼配合幻术瞬身的话，是一种很强大的力量，或许……你可以考虑我的建议，去边境效力。”
“是，大人，我会认真考虑的。”止水顿了顿，神情突然严肃起来，他停止对话，对两人半跪了下来，显出效命的样子。
“宇智波止水，愿意为村子和火影大人效劳。”
听见这话，猿飞日斩的笑容终于真实了起来。
“看来，你已经找到了自己人生的意义了啊。”
止水抬起头来，看向面前两人，此时太阳正好出现在正空，三代目和未来四代目的脸都浸在日光投射下的阴影里，耀眼、夺目，却看不真切。
“是的，我已经找到了。”
…
止水走后，两人的笑容淡了下来。
“你觉得，这孩子能顶替镜的位置么？”
论能力，止水毋庸置疑，那么他问的，一定是忠诚度的问题。
“我认为他可以。”
波风水门反而认可了宇智波止水。
“而且我相信，宇智波一族和木叶的矛盾不是不可调和的。”他拿起刚刚一直在摆弄的苦无，仔细看，上面写有四个字：“忍爱之剑”。
看着它，波风水门的眼神逐渐变得温和，却坚韧而不可动摇。
“那孩子，日后一定能够成为木叶和宇智波之间的桥梁，就像镜前辈做到的那样。”
三代目不语，只是看着逐渐远去的黑色身影，良久，露出了笑容。
“是啊，等这孩子真正明白火之意志的那天，他一定会是我们最信任的伙伴。”
“是的，我一直相信这一点，深信不疑。”波风水门收回苦无，提出了另一个建议。
“不过…宇智波止水的年纪还是太小了，等下次中忍考试的时候让他一并参加，在拿到中忍资格证后，再加入边境小队吧。”
“噢？”三代目抽了一口烟斗，笑眯眯道：“好主意。”
…
神奇的是，自从见过三代目后，那个暗中跟踪他的人就收敛了很多，族里似乎也有了更重要的事，以至于有大半年的时间，安静的无一人来打扰止水的生活。
他乐的清闲，有了更多的时间研究幻影瞬身术，一边对付对付学校的老师和课业，日子一如既往。
——直到实战考核的到来。
“如果是影分身上阵的话，查克拉估计维持不到放学时间了呢。”
止水仰躺在树杈上，思索片刻，还是决定回学校去。
低调一向是他的生存之道。
“呦，止水，这次是真人吗？”
日向一族的少年戳了戳背着太刀的孩子，白色的眼中有些惊奇——
“居然是活人！有温度的活人！你活了！”
止水看向少年，露出无奈的神情。
日向勇，作为自己的同班同学，被分为同桌，又分别身处庞大的氏族，最后是年纪相仿。
他们两人成为朋友，似乎是理所当然的事了。
“下午有实战考核，我只能自己上了。”两人并行在走廊里，突然感觉地面震动了一下。
“什么声音？”日向勇眨了眨眼，扒着窗户向下看，非要跟着人流去凑着热闹，又强行拉住宇智波止水。
“好像有低年级的在打架呢，去看看！”
止水笑一笑，露出敷衍而不失礼貌的微笑。
“好。”
…
这是他第一次看见那个孩子。
黑发黑眼，紧绷的小脸，脸颊带着血迹，出手凶狠又克制，像个毛茸茸的狼崽，在人群中扑杀着，明明那么幼小，却震慑住了所有人。
为的，是保护他身后的女孩子。
旁人都露出畏惧的神色，可止水却看的入了迷。
他紧紧盯着那孩子的眼睛，目光扩散到脸蛋，最后是全身……他的动作、他的神情、偶尔落下的汗珠、擦破的伤口，一丝一毫都牵动着止水的心。
直到身旁的日向勇开口叫自己，止水才回过神来，发现自己竟然完全忘记了周围的一切，不由得有些心惊。
“真是凶残，他是你们宇智波一族的？”