第三章：神秘委托
在小镇那简陋却充满烟火气的客栈中，凌逸风正独自坐在窗边，望着窗外熙熙攘攘的街道，心中思索着近日来调查神秘组织所得的零散线索。这时，一只信鸽扑棱着翅膀，悄然落在了他的窗台上。凌逸风伸手轻轻取下信鸽腿上绑着的竹筒，抽出里面的纸条，目光快速扫过，神色渐渐变得凝重起来。
纸条上的字迹娟秀却透着一股神秘气息，内容简短而令人震惊：“速寻失落秘籍，关乎江湖安危，君之侠义，必不推诿。详情于镇外十里破庙相告。”凌逸风心中明白，这定是某个知晓他为人与能力的神秘人物所发的委托。他微微皱眉，心中暗自思忖：“究竟是何方神圣，知晓我在此处？这秘籍又为何会关乎江湖安危？”但多年的江湖经历让他深知，此事必定非同小可，他决定前去一探究竟。
凌逸风起身，整理了一下自己的衣物与佩剑，便悄然离开了客栈，朝着镇外十里的破庙赶去。一路上，他施展轻功，身形如电，在山林间穿梭。两旁的树木快速向后掠过，耳边只有风声呼啸。不一会儿，他便来到了那座破庙前。
破庙看上去已荒废许久，墙壁上满是斑驳的痕迹，屋顶的瓦片也残缺不全，几缕阳光从缝隙中透进来，洒在满是灰尘的地面上。庙内弥漫着一股陈旧腐朽的气息，角落里还结着几张蜘蛛网。凌逸风小心翼翼地走进庙内，目光警惕地扫视着四周。
“凌大侠，别来无恙。”一个低沉而略带沙哑的声音从神像后面传来。紧接着，一个身着黑色斗篷的身影缓缓走出。此人全身笼罩在黑袍之下，看不清面容，只能看到一双眼睛在黑暗中闪烁着幽光。
“阁下是谁？为何约我来此？又为何知晓我定能接受这委托？”凌逸风手握剑柄，语气中带着一丝警惕与质问。
黑袍人轻轻一笑：“凌大侠的侠义之名在江湖中谁人不知，谁人不晓？至于我是谁，并不重要。重要的是这本失传已久的武功秘籍，它名为《乾坤秘录》，据说其中记载着一种绝世神功，练成之后可称霸武林。但若是落入心怀不轨之人手中，江湖必将陷入一场血雨腥风。”
凌逸风眉头皱得更紧了：“这与我有何关系？又为何要我去寻找？”
黑袍人缓缓踱步，说道：“因为据我所知，苏锦儿的父亲曾经接触过这本秘籍的相关线索。而你与苏锦儿已相识，带着她一起寻找，或许能解开她家族的谜团，同时也能阻止一场大祸。”
凌逸风心中一惊，他没想到此事竟会与苏锦儿的家族有关。他沉思片刻，说道：“你如何知晓苏锦儿父亲与秘籍有关？我又凭何相信你所言属实？”
黑袍人似乎早料到他会有此一问，从怀中掏出一块玉佩，递向凌逸风：“这块玉佩可作信物，它本是苏大人之物，你可拿去让苏姑娘辨认。至于我知晓此事的缘由，乃是我一直在暗中调查这个神秘组织，他们也在寻找《乾坤秘录》，而我发现苏大人曾经在调查一个与秘籍有关的案子时被诬陷谋反，这其中定有蹊跷。”
凌逸风接过玉佩，仔细端详，只见玉佩上刻着一个精致的“苏”字，玉佩质地温润，的确像是官宦人家之物。他心中虽仍有疑虑，但也觉得此事值得一试。
“好，我暂且相信你。但若是你有半句虚言，我定不会轻饶。”凌逸风收起玉佩，说道。
黑袍人微微点头：“凌大侠爽快。那你便尽快与苏姑娘商议，踏上寻找秘籍之路吧。时间紧迫，不容有失。”
凌逸风离开破庙后，迅速赶回小镇，径直来到苏锦儿的住所。苏锦儿正在屋内整理字画，看到凌逸风匆匆赶来，心中有些诧异。
“凌公子，你这是怎么了？为何如此匆忙？”苏锦儿放下手中的字画，问道。
凌逸风看着苏锦儿，表情严肃：“苏姑娘，我今日接到一个神秘委托，与你父亲有关。”说着，他拿出那块玉佩，“你可认得此物？”
苏锦儿接过玉佩，一眼便认出是父亲之物，她的脸色微微一变：“这是我父亲的玉佩，凌公子，你从何而来？”
凌逸风将在破庙的遭遇一五一十地告诉了苏锦儿，包括那本《乾坤秘录》以及黑袍人的话。苏锦儿听后，心中震惊不已，她的眼神中透露出一丝惊喜与期待：“凌公子，难道这真的是为我父亲洗清冤屈的机会？”
凌逸风轻轻握住苏锦儿的肩膀：“苏姑娘，目前还不能确定。但这是一条重要线索，我们必须去追查。你可愿意与我一同踏上这寻找秘籍的征程？”
苏锦儿毫不犹豫地点点头：“凌公子，只要能为父亲洗清冤屈，我愿意跟随你，哪怕是刀山火海。”
凌逸风看着苏锦儿坚定的眼神，心中涌起一股敬佩与怜惜：“苏姑娘，此去必定充满危险，你要紧紧跟在我身边，莫要擅自行动。”
苏锦儿微笑着说：“凌公子放心，我虽不会武功，但我会小心谨慎的。”
于是，凌逸风和苏锦儿简单收拾了行囊，便踏上了寻找《乾坤秘录》的征程。他们沿着蜿蜒的山路前行，一路上，凌逸风向苏锦儿讲述着自己所知道的关于这本秘籍的传说。
“据说《乾坤秘录》是百年前一位绝世高手所创，其中的武功招式威力巨大，而且还记载着一种独特的内功心法，能够让人在短时间内提升功力。但这秘籍在一场江湖大战后便失传了，如今却突然现世，难怪各方势力都在觊觎。”凌逸风一边走着，一边说道。
苏锦儿心中好奇：“那这秘籍为何会与我父亲的案子有关呢？难道是父亲发现了秘籍的秘密，才被人陷害？”
凌逸风摇摇头：“目前还不清楚。但我们只要找到秘籍，或许就能揭开背后的真相。”
走着走着，天色渐渐暗了下来，他们来到了一个山谷前。山谷中弥漫着一层淡淡的雾气，给人一种神秘而阴森的感觉。
“今晚我们就在这山谷中找个地方休息吧。”凌逸风说道，“但要小心戒备，这山谷中不知是否有危险。”
他们在山谷的一处背风的岩石下扎营，凌逸风捡来一些枯枝，生起了一堆火。苏锦儿坐在火堆旁，双手抱着膝盖，眼神中透露出一丝疲惫与担忧。
“凌公子，你说我们真的能找到秘籍吗？又真的能为我父亲洗清冤屈吗？”苏锦儿轻声问道。
凌逸风看着苏锦儿，眼神坚定：“苏姑娘，只要我们不放弃，就一定有希望。我相信，真相总会大白于天下。”
苏锦儿看着凌逸风，心中涌起一股暖流。在这寒冷的夜晚，凌逸风的话仿佛给了她无尽的力量。她知道，自己不再是独自面对困境，有凌逸风在身边，她便有了依靠。
夜晚，山谷中不时传来阵阵野兽的嚎叫声，苏锦儿有些害怕，她不自觉地靠近凌逸风。凌逸风察觉到苏锦儿的恐惧，轻轻将她揽入怀中：“苏姑娘，别怕。有我在，不会让你受到伤害。”
苏锦儿靠在凌逸风的怀中，心中渐渐平静下来。她闭上眼睛，感受着凌逸风的温暖与气息，在这不安的环境中，渐渐进入了梦乡。
凌逸风看着怀中熟睡的苏锦儿，心中思绪万千。他知道，自己肩负着重大的责任，不仅要找到秘籍，解开苏锦儿家族的谜团，还要保护好苏锦儿的安全。他暗暗发誓，无论遇到什么困难，都不会让苏锦儿受到一丝伤害。
第二天清晨，阳光洒在山谷中，驱散了夜晚的雾气。凌逸风和苏锦儿继续踏上征程。他们沿着山谷前行，一路上寻找着与秘籍有关的线索。突然，凌逸风发现前方的山洞前有一些奇怪的脚印。
“苏姑娘，你在这儿等我，我去看看。”凌逸风说道，抽出佩剑，小心翼翼地朝着山洞走去。