光阴流逝，婴孩渐渐长大，跟着老妇夫家姓方，取名方昼。
方昼从小聪慧，五岁就想出更好的办法，制造出了手摇式木质洗衣机，帮助老妇人更快地浣洗衣物，比之前能赚取更多铜钱。
若是没有他想出的方法，恐怕单靠老妇人浣洗衣服赚取的钱财根本养不活他。
方昼七岁之后，帮助老妇人前去某个宅邸取脏衣服之时，被此处宅邸主人同姓的方员外看中，将他收作自家儿子的书童，可以跟随这家少爷一起读书。
这家的少爷虽不是个读书的料，倒是方昼几乎可以过目不忘，不管什么书，他几乎看一遍就能大略记全，再看两遍就可以倒背如流。
方昼又极其好学，只是大半年时间，就将这家员外收藏的书籍尽皆读完。
没过多久，方洲以八岁之龄，在方员外的宴席之上，被某位先生考校而出口成章做出一首诗词：
《梅莲竹菊》
梅红竹翠菊金黄，
莲白荷青柳绿妆。
刀剑枪戟皆武艺，
诗词歌赋尽文章。
随着这首七绝传出，方昼的名声也大了起来，渐渐有了神童之称。
这方员外也算心善，见他有如此才华，将其收为家养子，也就是义子。
本就是同姓之人，百年前更是一个祖宗，如今有了义子之名，也勉强算是个少爷。
方员外为方昼特地聘请了更好的教书先生，短短五年时间，方昼就将经史子集全部理解贯通。
十三岁参加县试和府试，以首位成为童生，
同年参加院试，成为大凌朝立国以来最年轻的秀才。
他又在次年参加乡试，一举夺魁，成为解元。
此后方昼又参加会试和殿试，连中三元，再次成为大凌朝最年轻的状元。
此时，家中传来噩耗，将他养大的老妇方林氏病逝。
他悲痛不已，却还未回乡，就在开榜之日被京城豪门孙家榜下捉婿，也不管他是否愿意，稀里糊涂就成了这豪门孙氏的女婿。
他原本还未到吏部报到，就需要丁忧三年，却被孙家以官场规矩排除了影响，只是送他回乡待了几天后，就将其重新带回了京城。
孙家在朝中有着不小的势力，吏部侍郎就是孙家出身，靠着孙家作为后台，方昼进入翰林院，成为一名翰林学士。
只是还没过半年，孙家在朝中就受到了党争影响，最大的靠山就被贬官出京，之后更是连连贬斥，孙家一落千丈。
以前跟方昼谈古论今、讨论诗词文章相熟之人，都纷纷跟他拉开关系，唯恐避之不及，让他看清了无数人情冷暖。
方昼耗费莫大心神，也只是勉强留在了翰林院中，成为一个每日起草文书的边缘人，至于权势那是一点没有，就连小吏看他都没有正眼。
他这个翰林学士，从十几岁一直做到头发花白、双眼模糊，也没有受到重用提拔，调任更是迟迟无期，好像他这个人早已被忘记了。
方洲艰难撑到五十八岁，终于辞官之后，跟家中那位从莫不相识到相濡以沫多年的老妻一同回乡养老。
方昼在老家平静生活了一年，天下渐渐大乱。