陆管事淡淡道：“你可知道，凡是新来的都要先试工，既要看手艺又要看人品，两者都通过了才能签文书。
“在文书上按了手印画了押，裁一阕才会给安排住处、发放衣物、定制刻有名字的木牌。而你跟别人正相反，知道为什么吗？”
吴彩云道：“自然因为我是熟手。”
陆管事冷笑，“裁一阕还缺熟手？如今不管多有名气的来，都是按这个次序，只有你例外。
“这是孟大家信任你，才格外关照，是她觉得你能行，才让你先穿上裁一阕的衣裳。吴彩云，你真是辜负了她的一片心呐。”
吴彩云都懵了。
啥？
让我去睡大通铺，这就是对我的关照？
我换了身丫鬟的衣服来做小工，就相当于受到了礼遇？
我不想剪布片，就是不识好歹？
在这女人眼里，我竟辜负了孟庆娘的心？
我哪有辜负？她对我哪有用心？她辜负我还差不多！
吴彩云一脸难以置信，陆管事在笸箩里取了红木牌，冷声说道：“吴姑娘若无心留下，裁一阕也不会强求，你只需脱了这身衣服，再去跟张嬷嬷说一声便好。反正也没签文书，无需顾虑，走便是了。”
她说完便离开，再也没给吴彩云眼神。这时，有负责洒扫的婆子将装有红木牌的竹笸箩端走，又换了蓝色的牌子来。
吴彩云趁着她在打扫，悄悄看了眼竹笸箩——蓝木牌和红木牌除了颜色不同，其余完全一样，上面都写了个“食”字。
是吃饭用的就行！
吴彩云瞄准竹笸箩，趁洒扫的婆子低头，飞快地抓了一个握在手里。
她若无其事地问：“那笸箩里的东西，是去饭堂用的吧？”
洒扫的婆子大概是不爱说话，闻言点了点头。
“红的蓝的都能用？”
婆子眨巴眨巴眼睛，又点了点头。
吴彩云放心了，又问，“咱们的饭堂在哪儿？”
婆子指了个方向，吴彩云抬脚就往那儿走，心道：我不能直接进去，得等陆管事吃完，否则被她抓到就难看了。
饭堂果然就在前面，进进出出的都是穿着“工装”的人。吴彩云注意到，大家衣裳是不一样的，能明显看出等级差别，自己穿的这身，也就是个学徒等级。
她心里又在愤怒，孟庆娘简直不把人放在眼里，这要是碰上熟人，脸都丢到爪哇国去了！
吴彩云在门口的大树后守着，生怕自己被发现。她太饿了，眼睛发花，肚子咕咕叫。
她长了个心眼，怕一会儿被守门的看出端倪，便一眼不眨地看大家怎么进门。
原来只需将木牌交出，就会被放行，然后吃就是了。
吴彩云在心里重复了几遍过程，觉得自己可以表现得像个“老学徒”，便安心等陆管事出来。
在她饿得眼冒金星的时候，陆管事终于出现。吴彩云正要往里冲，陆管事突然被叫住，跟其他管事在门口攀谈了一会儿。