沈知凝本想反驳几句，可当看到裴之如此令人害怕的神情，那股只属于裴家嫡子，前世在朝堂上只手遮天的首辅大人的威压就扑面而来。
似要将她淹没。
那份恐惧，是直达心底的。
沈知凝咬唇，终于还是心不甘情不愿的说出了那句话。
“表妹知错，愿受表哥责罚。”
裴之望着她，一时无言。
虽说父亲只是将他送到云安县暂避锋芒，以好好准备不久后的春试的，他本不该管这些事的。可不知为何，一向遵守礼法的他就是看不惯沈知凝这般自由散漫，时间长了，竟也真有了身为兄长的责任感。
裴家家风严谨清明，祖上少说也辅佐了至少三位皇帝，是上京为数不多的世家大族之一。家中的兄弟姊妹虽不算多，但也个个出挑，极懂规矩礼教。
裴之身为裴家的嫡长子，更是把克己复礼四个字当做自己的人生信条。
可唯独在沈知凝这里，他有一种深深的挫败感。
看着眼前跪在自己脚边的女人，虽然说着自己知错了，可脸上的狂妄和傲气倒是半分不减，裴之眉蹙的更深了。
回想起自己刚见沈知凝的时候，她虽然自由散漫，可远没有今日这般不羁。
仿佛自己的每一步她都能猜中一样，总是在自己怒火最盛的时候服软，就像一盆凉水猛地扑灭了火苗。
此刻，他总觉得，自己这位表妹，身上倒是有一股其他世家小姐身上没有的野心和铁骨。
“既已知错，那便减十鞭刑罚吧。”
裴之执起长鞭，只一瞬便掩去脸上神思。
沈知凝没想到，裴之今天怎么会大发善心，这倒不像他往日做事的风格。
前世的裴大人可是个杀伐果断的狠角色，只要是触碰到他的逆鳞，哪怕是王孙贵族，也绝不会留半点情面。
很快，耳侧便传来了凌厉的风声。
还是同样的力道和手法。
几鞭下去，沈知凝不为所动，甚至都没有吭声。
不因别的，只因她一向都觉得，眼泪是最没用的。
成王败寇，这罚，她认了。
由鲛鱼皮制成的皮鞭虽然摸着柔软轻盈，打人确实一等一的疼，更何况这鞭子足足有半个小臂那么粗，就算是个壮汉，挨这么多下也得叫苦连天，更何况是个女子。
沈知凝疼的额头已经沁出了密密麻麻的汗珠，她盯着地面的砖缝，心中默默数着自己还能再撑几鞭，等了半晌，却发现头顶的男人忽然没了动静。
裴之正在观察她。
男人眼帘微动，看了过去。
地上的女人虽然是跪着，可却有青松之姿。因受了刑罚，原本的青丝散落了大半在胸前，透着月光，原本似雪的肌肤上赫然多了一大片红印，丝丝渗血，竟有一股说不出来的妖媚之感。
罢了裴之轻叹口气，毕竟还是个孩子。
他道：“今日就到这里吧。”
说完便谪仙似的走了，只留下身后一头雾水的沈知凝。