“报……”
“将军，哨探发现从乌鲁木齐逃走的部队已经进入达坂城，达坂城数十里里外发现阿古柏大队援军！”
阿古柏的援军到了！
刘锦堂听到哨探的报告，命令后侧大部队停止行军。
看着巍峨的天山，以及山脉中间通往南疆的通道。
刘锦堂轻叹一口气。
阿古柏的援军来了，看来趁势收复达坂三城的计划要停一停了。
也罢，还是按照大帅的计划，将北疆彻底光复再说吧。
“咳咳……”
“传我命令，全军撤回乌鲁木齐！”
刘锦堂的咳嗽越来越严重了。
前些年征战落下的病根，到了这西北操劳日盛，老毛病又开始犯了。
“辰哥，怎么撤了？这还没开始打呢。”
方伯韬看着大军向乌鲁木齐的方向返回，心中很是不解。
从古牧地到这天山脚下，长途奔袭百余里，一枪未发就要撤退，还真是有些不甘。
“伯韬，稍安勿躁，听令行事。最北边的玛纳斯不收复，这南疆怕是一时半会儿打不了了。”
“玛纳斯？那弹丸小城不是唾手可得？”连日来摧枯拉朽一般的战斗让方伯韬信心很足，对于阿古柏和白彦虎的军队不屑一顾。
楚辰的目光远眺北方，似乎要穿越整个准葛尔盆地，落在那数百里外的玛纳斯。
面露苦笑，要真是那么顺利就好了……
此时数百里外的原野上，来自昌吉和呼图壁的守军，夹杂着众多两地的民众，正在向着玛纳斯转移。
北疆的城池分布，最南侧为乌鲁木齐，最北侧为玛纳斯，中间夹着古牧地。这三个城池是最坚固，防守能力比较强的三个地方。
现在三个城池已经被西征军攻陷了两个，大军势如破竹。
处在乌鲁木齐和玛纳斯中间的昌吉和呼图壁是小城，防守能力不强。
古牧地和乌鲁木齐都防不住，更别提这种小城了。
于是两城的守军直接放弃防守。
将城内的民众以及守城的军队一起赶往玛纳斯，企图利用玛纳斯的坚城做最后的抵抗！
“将军！呼图壁和昌吉的守军都逃往玛纳斯了！还将两地的百姓全部裹挟而去！”
金顺听着亲兵的汇报，仔细研究着北疆的地图。
喃喃道:“这北疆就剩玛纳斯了啊……”
“将军，这正是我们大展拳脚的机会，刘锦堂的部队南线收复了乌鲁木齐，那是敌军放弃的城池，不足夸赞。”
“现在玛纳斯城坚兵多，若是我们将其攻下，那绝对是一个大功！”
萨凌阿的话，让金顺心动。
自己作为八旗将领，在这西征军中虽然居于刘锦堂之下，但是作为新疆帮办大臣，也不能比那湘军出身的人差了。
况且，就在近期，北边传来消息，被敌军赶跑的玛纳斯民团首领孔才和徐学功，已经攻占了玛纳斯北城！
现在叛军全部龟缩在南城，大军一到，南北夹击，那还不是势如破竹？
事实并不像金顺想的那么简单。