老国公越说越激动，脸色也因情绪的波动而涨得通红。
付孝之唇齿微启，却还是迫于老国公的压力，一句话也没有说。
而一旁的付孝衡则听得云里雾里，一会儿无助地看向付孝之，一会儿又无助地看向老国公。
正当三人沉默之际，院门突然被人小心推开了一条缝。
三人同时朝门外看去，见付子蒻忽闪着好奇的眸光，蹑手蹑脚地迈了进来。
“父亲，二位哥哥，你们这是在做什么呢？”
付子蒻脸型消瘦可怖，身形单薄如纸。那条原本合身的襦裙，也因她极度消瘦而变得又肥又大，如同一张好看的麻袋一般，不伦不类地挂在了她身上。
若不是付子蒻神情灵动，以及眼里闪烁的光彩。任谁都不会相信，这是个活生生的人。
老国公见不得自己的宝贝女儿，被折磨的这般人鬼难分。顿时颤抖着捂住了嘴，两行清泪顺着指缝缓缓溢出。
付孝之眉头不自觉皱在一起，连带着付孝衡都强忍着要哭的冲动，倔强的将头垂了下去。
片刻之后，付孝之率先整理好情绪，神情不忍却又温和地看向她：“幺幺，怎么不好好在屋里歇着，跑出来做什么？”
付子蒻外凸的双眼一眨一眨，随有些不好意思地挠了挠头，露出的小臂几乎同竹竿一样纤细：“再过几日……展家就要带人上门提亲了……我想出门转一转，赶这之前多订几套首饰，也好让自飞哥哥看着喜欢……”
老国公一听，手上颤动的幅度更明显了些。他恨不得现在就冲去展府，将那天杀的展自飞活撕了。
付孝之小声吸了一口气，片刻道：“好，既然如此，你等一会儿哥哥，哥哥同父亲说完话便带你去。”
“真的！”
付子蒻兴奋地扬起笑脸，撒娇似的吐了吐舌尖：“还是大哥最好了，大哥为着幺幺，成全幺幺，幺幺最喜欢大哥。”
付孝之浅笑着点了点头，示意付子蒻身边的丫鬟将她带回去，这才恢复以往地淡漠，转身对老国公道：“父亲，事已至此，还是先以幺幺为主吧。”
老国公深吸一口气，无力地阖上了眼：“为父知道。你去，去带着衡儿和蒻儿上街去吧。
记住，她要什么便给她买什么，千万不能亏了她。”
付孝之微微颔首，转头看向付孝衡：“吩咐下人套马，我去寻幺幺。”
付孝衡神色伤感，凄凄哎哎地应了声。
临出门前，老国公兀地叫住他：“之儿，为父得提醒你一句，你身为国公府嫡长，日后只能选择与国公府门当户对的权贵之女为妻。万不可生出旁的心思，听懂了？”
付孝之闻言，没有将身子转过去。
老国公见此，顿时有些愠气：“你这是什么意思？难道你想忤逆为父不成？”
沉默半晌，付孝之堪堪转身，眼底的情绪晦涩难懂，倒让老国公恍惚一瞬。
“父亲放心，儿子一定会谨记教导，不会做出给国公府丢人的行径。”
老国公这才欣慰颔首，朝付孝之露出一抹严父地浅笑。
“为父知道你一向懂事……只是那个元氏，着实令为父心中惶恐。
她一个穷苦百姓出身，竟能嫁与展府做妻，可见是个手段不一般，城府颇深之人。
你以后可一定要离她越远越好。她能想尽办法攀上展自飞的床，就能想尽办法攀上你的床，你要懂得谨慎，免得将我国公府，置于不情不义之地。”
老国公苦口婆心，生怕付孝之不往心里记。
付孝之神情依旧淡漠，闻言，也只是若有似无地收了收下颌，便匆匆朝老国公欠下身子。之后，他果断推开院门，大步迈了出去