郑羽回到京城，迎接他的并非预想中的赞赏。
同僚们眼神闪烁，刻意避开他的目光，曾经的寒暄问候变成了如今的冷淡疏离。
一股不安的阴霾笼罩在他心头。
他敏锐地察觉到，这平静的表面下，暗流涌动。
与此同时，椒房殿内，贵妃斜倚在榻上，纤纤玉指轻叩着桌面，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“没用的东西！”她想起王公公的失败，眼中闪过一丝狠厉，“既然硬的不行，那就来软的。本宫就不信，扳不倒你！”
“娘娘有何妙计？”李公公躬身问道，语气谄媚。
“去，给本宫散布消息，就说郑羽在江南与富商勾结，贪赃枉法！”贵妃眼中闪过一丝阴毒，“做得隐秘些，要让人觉得是捕风捉影，却又言之凿凿。”
李公公领命而去，贵妃的计划如同蛛网般悄然展开，京城官场的气氛愈发诡异。
郑羽并非坐以待毙之人。
他暗中走访调查，试图找出这背后隐藏的黑手。
他发现，关于他在江南贪污的传闻，并非空穴来风，而是有人刻意散播。
各种“证据”如同凭空出现一般，真假难辨，让他一时难以分辨。
他感到自己仿佛置身于一张巨大的网中，网线越收越紧，让他喘不过气。
一日，丁瑶乔装打扮，来到郑府。
“羽郎，京城近日的流言蜚语，你可听说了？”
郑羽点了点头，面色凝重。“此事蹊跷，我正着手调查。”
“我打听到，这些流言似乎是从宫里传出来的……”丁瑶压低了声音，语气中带着一丝担忧。
“宫里？”郑羽眉头紧锁，心中隐隐有了猜测，却不敢确定。
夜深人静，郑府书房内，郑羽反复思量，却始终找不到突破口。
突然，他想起在江南收到的那封匿名信——“就此收手，否则后果自负！”
他猛然意识到，或许这两件事之间有着某种联系。
他将信纸摊开，借着烛光，仔细端详着上面的每一个字。
突然，他的目光停留在“后果”二字上，一个念头在他脑海中闪过……
“来人！”郑羽沉声喝道。
郑羽连夜进宫求见皇帝。
彼时皇帝正在批阅奏折，听得李公公禀报，眉宇间闪过一丝不悦。
“宣。”
贵妃娇媚一笑，抢先一步开口：“皇上，臣妾听说郑侍郎此次江南之行收获颇丰啊。”她语气中带着一丝阴阳怪气，听得皇帝心中疑惑。
“爱妃何出此言？”
“臣妾听闻，郑侍郎在江南巡查期间，与当地富商勾结，中饱私囊，如今证据确凿，还望皇上明察。”贵妃说着，递上一份所谓的“证据”。
皇帝接过奏折，脸色逐渐阴沉。“郑羽，你可知罪？”
郑羽不慌不忙，叩首道：“臣冤枉！臣此行清廉自守，绝无贪污受贿之举。这份证据，纯属伪造！”
贵妃冷笑一声：“证据在此，岂容你狡辩？皇上，此乃江南官员联名上奏，岂会有假？”
郑羽并未急于争辩，而是说道：“皇上，臣斗胆请求，让张太医验看这份证据。”
皇帝略一沉吟，便准奏了。
张太医战战兢兢地接过“证据”，仔细端详，又用特制的药水涂抹，不多时，脸色大变。
“启禀皇上，这份证据上的印泥……是伪造的！”张太医的声音有些颤抖，他知道此事非同小可。
皇帝闻言，勃然大怒：“大胆！竟敢伪造证据，诬陷朝廷命官！”
贵妃脸色骤变，她没想到郑羽竟能识破她的计谋。