夏因不由自主地低头，目光落在了那本小册子的封面。
《苹果烹饪法则》四个通用单词赫然印在封面，字迹清晰。
红色的封面如同的果实，表面光滑，带着一层隐约可见的光泽。
最引人注目的是那层果皮般的纹理，似乎一触即发，带着某种生命力。
果皮的细腻质感中透出一丝蠕动的气息，像是某种生命在悄然生长。
随着他凝视，它似乎在轻微地颤动。
夏因微微皱眉，再次启动系统进行检查。
【蛇在吞噬苹果后蜕皮时，留下的记忆。】
“被行会某些人固定的知识，在现世，第一个阅读此知识的人，无需灵性便能学会一项技艺。”墨痕补充道，语气轻松中带着一丝玩笑。
夏因微微眯起眼睛，嘴角露出一丝笑意，他拿起那本小册子翻了翻，看到书中的内容。
虽然这本书看似只是一本普通的食谱，但他隐隐觉得其中隐藏着某种不易察觉的深意。
司欲学的味道
他轻笑着将书放回桌上，轻松地说道：“看来这是一个有趣的奖励。”
拇指小姐依旧保持着她一贯的冷静。
墨痕轻轻地笑了笑，“你能感受到它的不同，看来你果然不一般，感知敏锐啊。”他放下茶杯，略显调侃地补充道，“这正是‘固定的知识’的魅力，只有第一个阅读的人，才能不依赖灵性就学会其中的技艺。这些知识，完全归你所有。”
夏因眯起眼睛，嘴角微微上扬，“固定的知识，第一手的技艺……这的确很有意思。”他放下手中的小册子，轻笑着对墨痕说道，“不过，墨痕，我倒是更期待接下来会得到什么。或许，是更多的知识，更多能帮助我们走得更远的力量？”
“你想得不错，”墨痕的语气轻松，带着几分玩味，“当然，行会并非总是慷慨的，毕竟每一个奖励背后都藏着某种考量。但你的话也有道理，下一步的确会有更多‘收获’。”
夏因没有立刻回应，只是若有所思地看着他，随后将目光转向拇指小姐。
她依旧静静坐在那里。
夏因没有再多说什么。
墨痕也不再拘谨，笑着说道：“既然如此，那我们就不再耽搁了。藏书家阁下，拇指小姐，我们都知道你们的时间宝贵。”
夏因微微一笑，站起身来，拍了拍手中的小册子，平静地说道：“那么，我该回去了。”
拇指小姐没有作声，只是轻轻点了点头，而墨痕则从容地说道：“好，那么祝你好运，藏书家阁下，拇指小姐。”
夏因与拇指小姐相视一眼，随即转身，迈向庄园的大门。
他们返回了现实世界。
现世尚未进入夜晚，正是黄昏时分。
夏因站在书桌旁，窗外的秋风透过半开的窗子轻轻拂过，带来一阵干爽清新的气息。
桌上的《苹果烹饪法则》静静地躺在那里，封面那抹深红色，宛如熟透的果实，散发出一种难以言喻的诱惑，让人不由自主地想要伸手去触碰。
他准备现在就习得这项技艺。
他轻轻翻开了第一页，指尖触碰到纸张，感觉到一种奇异的质感——这不是纸张的触感。
更像是是苹果的果皮在与指尖亲密接触。
那种细腻的纹理，如同苹果皮上细小的脉络，带着自然的光泽，几乎能让他产生一种错觉，以为自己正握着一个真实的苹果。
他开始阅读。
然而，书中的内容却让他不由自主地皱起了眉头。
“在清晨的露水中浸泡第一颗果实，切开后，滋养它的水流将化为它的血液。静置三日，感知食材的痛苦，它的痛楚才是最真实的滋味。”
“将此苹果放在砧板上，轻轻切开，你可以看到果实的每一层纹理。将苹果切片后，放入热锅中，果片在锅中煎煮，轻轻翻动，它们的边缘渐渐焦黄，犹如一段等待被解开的话语，隐约带着些许焦虑与甘甜的纠缠。”
“再取果肉，细细剁碎，伴以日落的金光，调和失落与满足之气，最后与爱人的目光交织。若无此缘，切勿轻尝。”
夏因眉头微蹙，开始感到一种不安的情绪涌上心头。
饥饿感突然变得越来越强烈，他的喉咙发干，嘴里没有一丝水分，口渴得异常剧烈。
正当他略感困惑时，他的视线不经意间扫过桌面，突然停留在了一个苹果上。
他愣了一下，心想：这似乎是杰克在我不在时放下的。
没有过多思考，夏因伸手拿起苹果，抬头望了望四周，轻轻地咬了一口。
果皮在齿间轻轻破裂，汁水瞬间流入口中，冰凉而清新，带着微微的甜味和淡淡的酸感。