墨痕将沙漏举到两人面前，示意他们仔细观察。
紫色的沙粒在不停地滑动，细小的颗粒摩擦间发出微弱的声响。
“这就是不蠹之域的时间流速。”墨痕的声音低沉而冷静，“它的时间流逝是三十七比一。”
他微微停顿，凝视着夏因和拇指小姐的眼睛，语气平静：“换句话说，这里的每三十七天，相当于现世的一天。幸好，我们是以灵慧之姿进入此地，因此不必担心食物的需求。”
两人没有表现出太多惊讶，点了点头。
夏因的目光不自觉地停留在腐败的建筑废墟上，心底忽然升起一股不安的预感。
墨痕收回了沙漏，动作从容。“既然知道了这里的时间法则，”他说，“接下来我们需要做的就是向目标出发。”
他转身，从背后取出一个巨大的卷轴，缓缓地展开。
卷轴的边缘泛着陈旧气息，表面刻满了复杂的符文和几何图案。
这些符号在空气中微微发光，散发出不明的威胁感。
夏因轻微皱眉，忽然感受到一股强烈的灵性波动从墨痕体内传来，像是一团隐形的火焰在他的体内燃烧。
是【纂字法】，但是要更加深邃，更加具有力量。
墨痕的双手迅速掐出复杂的法印，低声念诵着咒语。
空气都在他的手势下变得稠密。
墨痕的动作愈发迅速，双手变得模糊。
随着最后一个手印的完成，墨痕体内散发出的字符逐渐凝聚成形，那些符文在空中飞舞，交织在一起，最终沉淀到卷轴之上。
墨痕微微一笑，指向卷轴上逐渐显现出的地图。“看，这里就是我们的目标，”他说，目光落在地图上一个显眼的标记上，“废墟中的堡垒，现如今，行会的人都习惯称它为‘沉灰之堡’。”
夏因仔细看去，那是一处被标记为“x”的地点，位于荒原的另一端，孤立而遥远。
地图上的路线弯曲蜿蜒，犹如一条深邃的暗河。
“我们会在两天之内到达那里，”墨痕语气平淡，目光扫向周围的荒野，“不过，出发之前，我先做个探测。”
他再次从背后拿出一个不同的卷轴，这次是一个鲜红色的卷轴，表面隐隐可见一只鸟的形象。
鸟的形态扭曲，羽翼尖锐，眼睛密密麻麻地遍布整个图案。
那只鸟的眼睛在卷轴上蠕动。
墨痕的目光一凝，轻轻展开红色的卷轴，细长的手指在上面轻轻一划。
随着他的动作，卷轴上那些细小的符文快速亮起，红色的鸟形图案瞬间膨胀，化作一个实物般的影像。
那只鸟的羽翼轻轻扇动，翅膀的动作并不像普通鸟类那般顺畅，反而带着一种奇异的停顿与颤抖。
它微微张开的鸟嘴下，锋利的鸟喙几乎不动，准备发出一声凄厉的啼鸣，却没有音波传出。
然而最引人注目的，是那些密布在它体表的无数双眼睛。
每一只眼睛都在细微地蠕动，瞳孔不断扩张与收缩。
这些眼睛没有瞬膜，表面光滑清晰，像是无数微小的水滴。
它们之间没有任何协调的动作，每一只眼睛独立运作，毫不受其他眼睛影响，却又在某种神秘的联系中默契配合，快速而有序地扫描着周围的一切。
然后，它猛然振翅，迅速飞向了高空。
夏因挑了挑眉毛。
新的技艺吗？
墨痕缓缓闭上眼睛，周围的空气似乎变得更为凝滞。
夏因和拇指小姐不由自主地屏息。
过了一会儿，墨痕睁开了眼睛，声音依旧平静：“好了，周围没有任何‘蜈蚣’之类的危险生物。”
他的目光扫视四周，确认无误后，轻声说道：“一切准备就绪，我们出发。”
夏因深吸一口气，目光再度落在那片广袤的荒野上。
虽然墨痕说得轻松，但他能感受到空气中潜藏的危机感，仿佛不远处就隐藏着某种巨大的威胁。
他的直觉告诉他，这个地方远比它表面上显得要危险。
拇指小姐此时已经站起身来，她的眼神依旧冷冽，却也透出一丝不易察觉的紧张。
她的目光与墨痕和夏因交换了一下，随后转向远方的废墟。
“我们走吧。”她的声音清冷。