“这是最好的黑麦面包，甜点也是刚做的，希望你们喜欢。”她的目光带着些许期待，这些烘焙出的面包也承载着她的心血。
付钱后，杰克和托马斯继续向前，朝着肉铺走去。
街道的尽头，一家肉铺的门前挂满了新鲜的肉块，鲜红的羊肉在阳光下闪着光泽，空气中弥漫着浓烈的腥气与热肉的香味。
肉铺的老板是位魁梧的中年男子，身穿破旧的皮围裙，双手满是鲜血，显然正忙于剖肉和切块。
他身旁的吊架上挂满了新鲜的羊肉，几只活羊则蹲在角落里，低头啃食着干草，等待命运的到来。
“两位，需要些什么？”肉铺老板的声音粗犷而沉稳，显得与这座中世纪城市的气氛格外契合。
“我们要几斤后腿肉，最好是新鲜的，大人要做烤肉。”托马斯用略带低沉的语气回应，表情显得熟练而有礼。
老板点点头，动作熟练地从架子上取下一块鲜红的羊肉，刀刃在阳光下闪着寒光。
随着一声轻响，肉块被切成几大块，滴落的血液在空气中散发出浓重的腥气。
老板拿起麻绳，巧妙地将肉块捆扎好递给了托马斯。
“这是上好的后腿肉，保证能让贵族大人满意。”
老板的语气中带着自信与自豪，这种自信源自他对自己技艺的信任，也源自他对这座城市肉类供应的熟悉。
离开肉铺后，杰克和托马斯又去了几家摊位，买了些新鲜的蔬菜与香料。
市场的喧嚣、空气中的混合气味，商贩的叫卖声与路人的交谈声交织在一起。
这座城市的脉搏正通过这份忙碌与沉淀不断跳动。
杰克与托马斯走出熙熙攘攘的市场，背负着采购的物品。
两人正沿着鹅卵石铺成的小道行进，向着位于郊外的图书馆返程。
正当他们经过市区的一处拐角时，杰克突然停下脚步，视线定格在远处一位身穿粗布衣裳、肩背包裹着一捆羊皮卷的男子身上。
男子的姿态略显急促，但其身上的标志性衣饰让杰克迅速认出了他的身份。
“阿尔文？”杰克以一种并不掩饰惊讶的语气喊道，眼前的这位正是杰克曾经雇主的一名仆人，阿尔文，长年在市区为其主人打理事务。
阿尔文听见呼喊，微微转身，迅速在人群中辨认出杰克和托马斯的身影。
他脸上露出一抹熟悉的笑容，步伐稍作停顿，意识到了些什么。
他从不高的身躯中挤出一丝憨厚的笑意，走上前来。
“杰克，真是好久不见。”他顿了顿，随即低声问道，“你们今天是从哪儿来的？”
杰克微微点头，带着一丝轻松的笑容回应：“我们刚从市场回来，给我的主人带了一些新鲜的食材和物品，你呢？”
阿尔文轻轻一笑，拍了拍肩上的羊皮卷，“我这不是有件事，要去给大人买东西吗？不过，刚才我听人说有人在市里打听图书馆的位置，好像是要送信给郊区图书馆的主人。”
杰克略显惊讶：“有人打听图书馆的位置？他是谁？”
阿尔文神色微微凝重，轻声说道：“说实话，我也不太清楚是谁，只听那人是从城外来的，可能是某个贵族的使者。我听说他在市场四周打听位置，怕是找不到路了。”
托马斯有些警觉地皱起眉头：“既然是送信给大人，那就是我们主人的事务，我们应该直接去带路。”
阿尔文点了点头：“你们正好在这附近，要不就帮我带路，顺便确认一下那人身份如何？”
三人随即穿过市集，来到那个打听图书馆的人所在的街角。
远处，一个穿着暗色长袍的男子站在人行道边，手里拿着一封封得很紧的羊皮信，显得有些焦急。
他不断朝四周张望，似乎在寻找某个指引他的人。
“就是他。”阿尔文低声说。
杰克和托马斯走近几步，保持着一定的距离，观察那人动向。
杰克轻轻咳嗽一声，吸引了那人的注意。
那男子转身，目光迅速锁定了杰克一行人，显然意识到他们并非普通行人。
他低头略作拱手，礼貌而简洁地问道：“诸位，是否了解图书馆位置？”
杰克微微点头，虽然心中有些疑虑，但面上依然保持着平静。
“我们知道一些，您要去的地方是夏因大人的图书馆吧？”
那男子略微一愣，随即点了点头：“正是，我是受命为其传递信件。可是此区域这般复杂，实在难以辨认方向。”
“我们正好知道。”托马斯语气平淡，随即补充道：“既然如此，我们可以为您引路，带您过去。”
那男子略显放松，感激地点了点头，行了个礼给杰克：“谢谢您的帮助。”
阿尔文站在一旁，虽然脸上依旧带着憨厚的笑容，但眼中显然带着一丝警觉。
他并没有多说什么，知道自己不应多管他家之事，见双方交接完毕，便走开了。
托马斯跟随杰克一起走向那名信使，心中依然有些不安。
他沉默了片刻，忽然开口，语气中带着一种平静的警觉：“请问，阁下，您有何凭证来表明自己的身份吗？毕竟，我家大人之事，岂能轻易交托给陌生人。”
信使轻轻一愣，似乎没料到托马斯会如此直接地提问。
他沉默片刻，随即伸手从自己的袍内取出一个精致的小袋子，袋口系着一条黑色丝带。
他在袋中摸索片刻，取出一枚银色的印章，缓缓递向托马斯。
那枚印章的表面雕刻着一棵苍劲的橡树，树干粗壮，枝繁叶茂，树根紧紧扎入大地。
橡树的每一片叶子都刻画得极为精致，枝干上缠绕着一条纤细的藤蔓，细节处的雕刻极为精细，给人一种庄重而深远的印象。
托马斯的目光微微一凝，瞬间认出这枚印章的含义——这正是哈雷森家族的勋章。