夜幕降临，小镇上更加寂静。
江悦躺在床上，辗转难眠。
突然，一阵敲门声打破了夜的寂静。
江悦警惕地起身，走到门前，低声问道：“谁？”
“是我。”门外传来三皇子的声音。
江悦打开门，只见三皇子站在门外，脸上带着笑容：“江小姐，想不想跟我去看一出好戏？”
……
江簌簌低头，将斗笠压得更低了一些，目光快速扫过眼前的灾民。
她所站的这片空旷地上，搭满了简易的草棚。
饥肠辘辘的孩子瘦得只剩皮包骨头，瘫坐在地上哼哼唧唧，几个衣衫褴褛的壮汉围在火堆旁，拿骨头似的手指敲打着碗底，连底粥都舍不得浪费。
“簌簌——”急促的声音在耳畔响起。
江簌簌心中一紧，循着声音望去。
沈祁翊正从一处隐秘的巷子中探出头，眯眸对她示意。
她快步走去，两人迅速隐入墙角的阴影之中。
“情况不好。”沈祁翊压低声音，说话时眉头紧蹙，有些疲惫。
“我去县衙门口盯了半日，发现那县令异常戒备，看样子是收到了确切的风声，已经开始着手伪造文书了。”
江簌簌的心一下沉到了下去：“他们想在三皇子之前动手，是吗？”她本就冷白的手指攥得泛青，语气中透出怒气。
沈祁翊点点头：“不仅如此，张大人在县衙养伤的消息也被层层掩盖了，若再拖下去，等到虚假的罪名落实，一切就晚了。”
江簌簌稳了稳心神，看向沈祁翊：“这么说来，我得从这些灾民中找到目击者了。有人目睹了事发的关键细节。如果能让京城那边提早知情，必定不会容忍这种粗鄙手段。”
沈祁翊微微颔首，但语气中带着担忧：“不过，你一个女子在此好言相劝，恐怕很难让这些人开口。大多灾民如今对官府避之不及，何况，这案子已经被他们套上了三分伪装，真凭实据不会像捡地瓜那样轻而易举。”
江簌簌眨了眨眼，突然低声笑了：“谁说劝是什么笨办法呢？灾民手里的线索又不会自己长腿跑来，我自有我的法子。”
沈祁翊无奈叹了口气：“就知道你脑子里总有些歪主意。罢了，小心为上，万不可引人注目。”
江簌簌朝他挥了挥手，一副“你懂什么”的表情，背着草药篓转身融入了人群。
她一直谨记，此地瘟疫横行，衣衫遮掩之下，行事不宜张扬。
于是，她在连着数顶草棚转了几圈后，将矮凳往阴影里一放，索性坐下来抽出一根草茎，往嘴里塞了些许，伪装成个安分的游医。
江簌簌察觉到有灾民在偷偷向她打量，目光复杂。
果然，有妇人抱着发烧的孩子蹒跚靠近，先是用沙哑的嗓音道谢，而后辛酸地问：“大娘，家里什么都没了，能不能给孩子抓点草药？”
江簌簌摇头，叹息一声：“草药我倒是不在意，可真要救他命，还得从那帮无良的官手里拿解药。”
她故意说得模棱两可，但声音足够大，小半个营地听了个明白。
一旁的男人蹭地站起，指着江簌簌急急问道：“姑娘，你说什么解药？是哪个狗官？他们害我全家还不够？”
一石激起千层浪，原本默默挤在草棚里抱膝取暖的灾民们闻言纷纷围聚而来。
江簌簌顺势起身，压低声音，用缓慢语气说道：“大伙儿想想，那张大人来这里，是为了啥？若他真是坏人，怎么会像大家一样被饿得都脱了相，被打得连骨头都断了？”
一众灾民听得目瞪口呆，一时无人能出言反驳。
江簌簌心头窃喜，继续道：“小民不才，曾耳闻张大人被诬陷后，有苦不能言。他冤枉至此，你们看着得劲吗？眼下若有人敢将好人害死，，我们却袖手旁观……”
“姑娘。”她话音未落，一个蓬头垢面的老伯突然挤出人群，颤颤巍巍地递出一沓破烂的绢布，“这东西请你收着。我们不敢说太多，但老胳膊老腿能保住这些，就多亏张大人当年的恩情。若真要帮他脱苦海，你便拿去吧，能不能用，就全看天意了。”
江簌簌接过那绢布，透过布料的缝隙，隐隐看到上面写满密密麻麻的文字。
她暗下决心。
另一边，夜色渐深，沈祁翊一脚踩在巴掌大的县衙后门台阶上，寒光一闪，将门上的锁细细撬开……
锁在沈祁翊灵巧的手下发出一声轻微的“咔哒”，县衙后门打开了。
沈祁翊不禁皱了皱眉。
房间里昏暗无比，只有几缕月光透过窗棂照亮了屋内的情形。
在一张床榻上，躺着一位面色苍白的中年男子，正是被诬陷的张大人。
他紧闭双眼，眉头紧锁，身上缠着绷带，伤势不轻。沈祁翊轻手轻脚地走近，低声问道：“张大人，您还好吗？”
张大人缓缓睁开眼睛，目光落在沈祁翊身上。
他嘴唇干裂，张了张嘴，却半天没有发出声音。
沈祁翊见状，连忙从怀里掏出水囊，小心翼翼地喂他喝了几口。
“咳咳……”张大人终于发出了一点声音，喉咙沙哑像是破风箱，“沈公子……是你……”
“是我。”沈祁翊低声回应，“张大人，究竟发生了什么？是谁将您伤成这样？”
张大人深吸一口气：“打我的那些灾民……力气很大，绝不像是饥肠辘辘的样子，而且他们的动作也极为迅速，招招都冲着要害来，肯定不是什么普通的灾民……”
他微微皱眉，努力回忆当时的情形，“那一刻，我就觉得，背后有人在操控一切，那些灾民……就像是被训练过的一样……”
沈祁翊眉头紧锁，沉思片刻后问道：“所以，是有人故意挑拨，让灾民与官府对立？”
张大人艰难地点了点头：“不止如此，我怀疑背后还有更大的阴谋……你沈家与我有旧，有些事情我不得不告诉你……咳咳……事情很复杂，皇上……皇上肯定是受了蒙蔽……”