“嘘，小声点，别被听见了。”一个老者低声警告。
“可是，这里也太……”年轻女子还想说什么，却被老者打断了。
官差们彼此对视，心中犹豫不决，有人做出继续绕道的手势，然而张家人却再也顾不上这些疲惫不堪的身躯。
气喘吁吁的他们干脆瘫倒在地，双膝一软，纷纷跪倒在官差面前，用力捶打着地面，哭天喊地地请求官差允许他们进村借宿。
“大人啊，我们实在走不动了，求求您让我们进村歇歇脚吧！”尖嘴猴腮的男子一把鼻涕一把泪地哭诉着。
那妇人也跟着哭嚎：“我的肚子疼得厉害，要是再走下去，怕是要生在路上了！”
官差大人不耐烦地挥了挥手：“哭什么哭！吵死了！这村子看着邪门，谁知道里面有什么东西，万一出了事，老子担待不起！”
“大人，我们保证不惹事，只求一口水喝，一个地方歇脚！”张家众人苦苦哀求。
官差大人犹豫了一下，最终还是心软了。
于是，他叫了两个年轻力壮的官差：“你俩进去看看，要是真没什么危险，就进去歇一晚，明儿一早赶紧走！”
两个官差领命进了村子，在破败的房屋间穿梭。
村子里静悄悄的，几乎听不到人声，偶尔传来几声咳嗽，像是从地底下发出来的一样，阴森森的。
他们壮着胆子敲开了一户人家的门，出来的是个佝偻着背的老妪，脸上沟壑纵横，眼神浑浊，像是随时都要咽气一样。
官差询问了几句，老妪含糊不清地嘟囔了几句，官差也没听懂，只依稀辨认出是让他们进屋的意思。
屋内昏暗潮湿，一股霉味扑鼻而来，几乎令人窒息。
官差草草地扫了一眼，发现屋里除了老妪，就只有一个躺在床上，骨瘦如柴的男子，看起来病入膏肓，奄奄一息。
两个官差又去了几户人家，情况都差不多，都是些老弱病残，苟延残喘地活着。
他们心里犯嘀咕，这村子看着邪门得很，怎么尽是些将死之人？莫非是什么瘟疫之地？
但转念一想，这群流放犯也是一群半死不活的，就算真染上什么病，也活不了多久了，怕个球！
于是，他们回到村口，向老大报告：“头儿，里面都是些老弱病残，看着也没什么危险，就让他们进去吧，总比露宿野外强。”
官差老大点点头，大手一挥：“行，让他们进去，不过都给老子老实点，别惹事！”
大家互相推搡，盘算着怎么才能抢到看起来稍微干净点的屋子，最好是能有个完整的床，而不是一堆稻草。
就在这时。
一个身材佝偻，拄着拐杖，瘦得像根竹竿的老头颤巍巍地走了过来。
他干枯的脸上布满了皱纹，浑浊的眼睛里却透着一股精明的光。
“各位官爷，各位……”那身影咳嗽了几声，才继续说道，“老朽是这清水村的村长。”
官差老大上下打量了这村长一番，只见他衣衫褴褛，面黄肌瘦，活像一具披着人皮的骷髅，心里不禁更加犯嘀咕：这村子真是邪门，怎么一个正常人都没有？
“村长，我们今晚要借宿贵村，还望行个方便。”
官差大人尽量让自己显得客气一些，毕竟这荒郊野岭的，万一惹恼了这些“村民”，指不定会出什么幺蛾子。
村长浑浊的眼睛在众人身上扫了一圈，干瘪的嘴唇蠕动了几下：“各位官爷辛苦了，只是……这村里房屋简陋，恐怕招待不周啊。”
众人一听这话，心里顿时凉了半截，不会是不让他们进村吧？